Tsadi est la dix-huitième lettre et vaut quatre-vingt-dix. Comme mem, noun, pé et kaf, il a une forme finale : courbé au début et au milieu du mot, il devient droit à la fin et descend sous la ligne. Le Talmud rapporte que ces formes finales, « ce sont les Voyants qui les ont dites », puis précise qu'elles existaient déjà : on avait oublié laquelle se met au milieu et laquelle à la fin, et les Voyants ont rétabli la règle, « ouvertes au milieu du mot, fermées à la fin ».
Dans le Sefer Yetsira, tsadi est l'une des douze lettres simples, placées aux douze bordures obliques de l'espace, « les bras du monde », avec douze fondements, de la vue jusqu'au sommeil. Pour tsadi, le livre écrit : « Il fit régner la lettre tsadi, Il lui noua une couronne », et forma par elle le Seau dans le monde, le mois de Chevat dans l'année et l'estomac, kiva, dans l'âme. Dans le classement des sons, tsadi appartient aux lettres des dents, zayin, samekh, chin, rech, tsadi.
Le Talmud rapporte la lecture de l'alphabet que des enfants firent un jour à la maison d'étude, et que les Sages vinrent raconter à Rabbi Yehochoua ben Levi. Pour tsadi, ils dirent : « tsadi courbé, tsadi droit : juste courbé, juste droit ». La Guemara objecte : c'est la même chose que pour le noun, « fidèle courbé, fidèle droit ». Elle répond : l'Écriture a ajouté une courbure à sa courbure ; « de là, la Torah fut donnée tête inclinée ». On comprend que le juste, courbé dans l'humilité, sera un jour dressé, et que la Torah se reçoit avec une double humilité.
L'Alphabet de Rabbi Akiva donne deux textes. Dans le récit des lettres qui se présentent devant le Saint, béni soit-Il, avant la création, tsadi plaide : par moi on dira chaque jour « Ta justice », tsidkatekha, « Ta justice est comme les montagnes de D.ieu », et « l'Éternel est juste, Il aime la justice ». La réponse est non : par toi viendront sur Israël de nombreuses détresses, tsarot, comme il est écrit « c'est un temps de détresse pour Jacob ». Dans l'autre version, Rabbi Akiva lit : « ne lis pas tsadi, mais tsedek », la justice du Saint, béni soit-Il, envers les hommes : la connaissance, la sagesse, l'intelligence, l'ouverture de la bouche et la réponse de la langue qu'Il leur donne, et par lesquelles le monde entier subsiste.
Les sources lisent dans tsadi le juste et la justice, et chaque fois l'humilité. Le juste courbé du Talmud et la justice qui se donne en paroles et en sagesse chez Rabbi Akiva se rejoignent : ce que l'homme a de juste lui vient d'en haut, et c'est tête inclinée qu'il le reçoit.
