Rech est la vingtième lettre et vaut deux cents. Elle n'a pas de forme finale. Son nom est proche du mot roch, la tête, et c'est ainsi que Rabbi Akiva le lit.
Dans le Sefer Yetsira, rech est l'une des sept lettres doubles, bet, guimel, dalet, kaf, pé, rech, tav. Le livre la compte parmi celles qui se prononcent de deux façons, douce et dure, et écrit pour elle aussi deux sons. Les fondements des doubles sont la vie, la paix, la sagesse, la richesse, la grâce, la semence et la domination, chacun avec son contraire : la mort, le mal, la folie, la pauvreté, la laideur, la désolation, la servitude. Pour rech, le livre écrit : « Il fit régner la lettre rech, Il lui noua une couronne », et forma par elle Kokhav, Mercure, dans le monde, le sixième jour dans l'année et la narine gauche dans l'âme. Dans le classement des sons, rech appartient aux lettres des dents, zayin, samekh, chin, rech, tsadi.
Le Talmud rapporte la lecture de l'alphabet que des enfants firent un jour à la maison d'étude, et que les Sages vinrent raconter à Rabbi Yehochoua ben Levi. « Qof : kadoch, saint ; rech : racha, méchant. » La face du qof se détourne du rech, car le Saint ne peut regarder le méchant ; mais la couronne du qof est tournée vers le rech : s'il revient, Je lui noue une couronne comme la Mienne. Et la jambe du qof est suspendue, pour que le méchant qui revient puisse entrer par cette ouverture. Rech Lakich conclut : à qui vient se purifier, on l'aide.
L'Alphabet de Rabbi Akiva donne deux textes. Dans le récit des lettres qui se présentent devant le Saint, béni soit-Il, avant la création, rech plaide : par moi il est dit « le commencement, roch, de Ta parole est vérité », et le début de Tes noms, Rahoum, le Miséricordieux, est en moi, et aussi la guérison, refoua. La réponse est non : par toi Israël voudra « se donner une tête et retourner en Égypte », et l'idole de Daniel est appelée tête ; et rech est ra, le mal, et le début de racha. Dans l'autre version, Rabbi Akiva lit : « rech, c'est roch », le Saint, béni soit-Il, tête du monde entier et sa fin, « qui appelle les générations depuis le commencement » ; et encore : rech est Sa parole, appelée roch, par laquelle Il créa les sept cieux.
Les sources montrent une lettre partagée. Rech est la tête, le commencement, la parole vraie et le nom du Miséricordieux ; elle est aussi le mal et le méchant. Le Talmud ne laisse pas le rech dans sa chute : c'est vers lui que la couronne du qof reste tournée, et c'est pour lui que l'ouverture reste libre.
