Chin est la vingt et unième lettre et vaut trois cents. Elle n'a pas de forme finale. Sa forme porte trois branches, et Rabbi Akiva s'appuie sur elles : « comme ce chin a trois branches ».
Pour le Sefer Yetsira, chin est l'une des trois lettres mères, alef, mem, chin, « grand secret, merveilleux et caché ». De chin vient le feu, de mem l'eau, et l'air, alef, tranche entre eux, comme l'aiguille entre les deux plateaux d'une balance. « Il fit régner la lettre chin sur le feu, Il lui noua une couronne », et forma par elle les cieux dans le monde, la chaleur dans l'année et la tête dans l'âme ; car « les cieux furent créés du feu ». Dans le classement des sons, chin appartient aux lettres des dents, zayin, samekh, chin, rech, tsadi.
Le Talmud rapporte la lecture de l'alphabet que des enfants firent un jour à la maison d'étude, et que les Sages vinrent raconter à Rabbi Yehochoua ben Levi. « Chin : chéker, le mensonge ; tav : emet, la vérité. » Pourquoi les lettres de chéker sont-elles voisines, et celles de emet éloignées ? Parce que le mensonge se trouve partout, et la vérité rarement. Pourquoi les lettres de chéker se tiennent-elles chacune sur un seul pied, et celles de emet sur une base large comme une brique ? Parce que la vérité tient debout, et le mensonge ne tient pas.
L'Alphabet de Rabbi Akiva donne deux textes. Dans le récit des lettres qui se présentent devant le Saint, béni soit-Il, avant la création, chin plaide : par moi est appelé Ton nom, comme il est écrit « ceci est Mon nom pour toujours », et je suis le début du nom Chaddaï. La réponse est non : le vain et le mensonge, chav et chéker, sont appelés par toi ; le mensonge n'a pas de pieds, et toi non plus ; comment créer le monde par une lettre qui n'a pas de pieds ? Et chin sortit, le cœur abattu. Dans l'autre version, chin évoque les dents, chinayim, des méchants, que le Saint, béni soit-Il, brisera trois fois, dans ce monde, aux jours du Messie et dans le monde à venir, « comme ce chin a trois branches ».
Les sources font de chin une lettre de feu et de tranchant. Elle ouvre le nom Chaddaï et elle ouvre le mot mensonge ; le Talmud et Rabbi Akiva disent tous deux que le mensonge ne tient pas debout. Et le Sefer Yetsira rappelle que le feu de chin ne va jamais seul : l'air tranche entre lui et l'eau de mem, comme l'aiguille d'une balance.
