Gad est le premier fils de Zilpa, servante de Léa. Léa dit un seul mot, écrit bagad et lu ba gad, « la chance est venue » (Genèse 30:11). Le Bné Issakhar le rappelle : gad signifie la chance, la bonne fortune.
Jacob joue sur le nom : « Gad, une troupe le harcèlera, et lui harcèlera au talon » (Genèse 49:19). En hébreu, gad, guedoud, yegoudenou, yagoud : quatre mots de la même racine dans un seul verset.
Moïse le bénit longuement : « Béni soit celui qui élargit Gad ; il repose comme une lionne ». Il ajoute que Gad « a vu pour lui les prémices », qu'il est venu en tête du peuple et qu'il « a accompli la justice de D.ieu et Ses jugements avec Israël » (Deutéronome 33:20 et 21).
Au pectoral, selon le Targoum attribué à Yonatan, sa pierre ouvre la troisième rangée : le lechem (Exode 28:19), qu'on rend souvent par hyacinthe ; l'identification reste incertaine. Dans le désert, Gad campe au sud, troisième du camp de Reouven (Nombres 2:14), avec pour prince Elyassaf. Le Ramban explique la composition de ce camp : les enfants de Léa, avec Gad, premier-né de sa servante, « né sur ses genoux ». Le Midrash qu'il cite voit en Gad celui qui a la force, ce qui fait écho à la lionne de Moïse. Selon Rachi, son drapeau avait la couleur de sa pierre.
Selon l'ordre des étendards, Gad reçoit Eloul, mois de la lettre Youd (Sefer Yetsira 5:2) ; dans la version du Gaon de Vilna, Youd règne sur l'action. Le Bné Issakhar rattache Eloul « à la tribu de Gad ». Il lit les deux lettres du nom selon le mot des Sages, « Guimel Dalet, gomel dalim », celui qui fait du bien aux pauvres : le Guimel donne au Dalet. En Eloul, écrit-il, on se présente devant D.ieu « comme des pauvres », sans mérite ni actes. L'attribution des mois varie selon l'ordre suivi, comme le rappelle la fiche d'introduction.
Retiens : le nom de Gad dit la chance, mais sa bénédiction parle d'effort, de troupe et de justice accomplie. Le Bné Issakhar y ajoute le don au pauvre, au seuil des jours de repentir.
