Chimon (Siméon) est le deuxième fils de Léa : « car D.ieu a entendu que j'étais haïe, et Il m'a donné aussi celui-ci » (Genèse 29:33). Le nom vient de chama, entendre. Après le regard qui a donné son nom à Reouven, voici l'écoute.
Jacob ne le bénit pas seul. Il réunit Chimon et Levi : « Chimon et Levi sont frères ; leurs armes sont des instruments de violence. Que mon âme n'entre pas dans leur conseil ». Puis : « maudite soit leur colère, car elle est violente, et leur fureur, car elle est dure ; je les partagerai dans Jacob, je les disperserai dans Israël » (Genèse 49:5 à 7). Le verset maudit la colère, non les hommes.
Dans la bénédiction de Moïse, Chimon n'est pas nommé (Deutéronome 33). Rachi propose une allusion : dans les mots « écoute, D.ieu, la voix de Yehouda », le verbe chema rappelle Chimon ; et de fait, au partage de la terre, Chimon reçut sa part au milieu du lot de Yehouda (Rachi sur Deutéronome 33:7). On peut rapprocher cela de la dispersion annoncée par Jacob : une tribu logée au cœur d'une autre.
Au pectoral, sa pierre est la deuxième de la première rangée, la pitda : « pitda pour Chimon », écrit Rachi. On la rend souvent par topaze, sans certitude sur la pierre réelle. Au camp, Chimon se tient au milieu du camp du sud, entre Reouven et Gad (Nombres 2:12). Le Midrash cité par le Ramban explique cette place : Chimon est au milieu « pour faire expiation pour lui ». Selon Rachi, son drapeau avait la couleur de sa pierre.
Selon l'ordre des étendards, Chimon reçoit Av, mois de la lettre Tet (Sefer Yetsira 5:2) ; dans la version du Gaon de Vilna, Tet règne sur l'ouïe. Le Bné Issakhar souligne l'accord : Léa a nommé ce fils d'un mot d'écoute, et la première lettre de Chimon est celle de chemia, l'ouïe. Selon l'ordre des naissances, cité par le Chem MiChmouel en renvoyant au Zohar, Chimon reçoit Iyar, et c'est encore l'écoute qui fait le lien.
Retiens : le nom de Chimon rappelle que D.ieu entend ceux qui se sentent rejetés. La colère est condamnée par Jacob ; l'écoute, elle, reste attachée à ce nom dans toutes les traditions.