Guevoura, la force, la rigueur, le jugement, est la cinquième Sefira, en face de Hessed sur la colonne gauche. Élie la nomme « le bras gauche ». Si Hessed donne sans mesure, Guevoura mesure, retient, limite : elle dit non. Sans elle, la bonté noierait le monde ; sans Hessed, la rigueur le brûlerait. Le verset des Chroniques la nomme en second : « et la rigueur ». Rabbi Akiva lit : « la rigueur, c'est la plaie des premiers-nés » ; Rabbi Chila, dans le même passage, y voit « la sortie d'Égypte », la main forte. La rigueur de D.ieu n'est pas cruauté, mais une force qui tranche et libère.
Sa racine est ancienne : l'Etz Haïm note que le tsimtsoum lui-même a pour but « de révéler la racine des jugements », afin de donner ensuite aux mondes la mesure du jugement. Toute limite, y compris celle qui rend possible la création, relève de Guevoura. Sa figure est Isaac : « D.ieu d'Isaac : Guevoura », dit le Pardes. Jacob lui-même appelle D.ieu « la crainte d'Isaac ». Isaac est celui qui fut lié sur l'autel et qui accepta la limite absolue ; il est aussi celui qui creuse des puits.
Le Tomer Devora aborde Guevoura par un angle inattendu : le penchant. « Sache que toutes les actions qui éveillent le mauvais penchant éveillent réellement les fortes rigueurs. » L'homme a été créé avec deux penchants, le bon et le mauvais, « l'un Hessed, l'autre Guevoura ». Mais Cordovero cite le Zohar de Béréchit : le bon penchant fut créé pour l'homme lui-même, et le mauvais penchant « pour le besoin de sa femme ». Il s'émerveille de la douceur de cette parole : Tiferet, le maître de la bonté, penche vers la droite ; la femme est du côté gauche, celui de Guevoura ; l'homme ne doit donc pas éveiller le mauvais penchant pour son propre profit, car il éveillerait l'Homme d'en haut dans la rigueur et détruirait le monde. D'où, ajoute-t-il, la gravité de la colère, qui renforce les rigueurs dures.
Alors comment cultiver Guevoura ? En tournant sa force vers le foyer. « Pour le besoin de sa femme », écrit Cordovero, l'homme éveillera son penchant « avec douceur, du côté des rigueurs adoucies : par exemple la vêtir, lui préparer une maison ». Et il dira : en la vêtant, je répare la Chekhina, qui se pare de Bina, laquelle est Guevoura englobant toutes les rigueurs, adoucies par l'abondance de sa miséricorde. « C'est pourquoi toutes les réparations de la maison sont des réparations de la Chekhina. » Il précise que l'homme n'y cherchera aucune jouissance pour lui-même, mais l'intention de réparer ; alors la rigueur devient service.
Guevoura, c'est aussi la crainte, la discipline, la capacité de se tenir. Mais Cordovero met en garde : le mauvais penchant doit être « lié et attaché », ni pour le désir, ni pour l'argent, ni pour la colère, ni pour les honneurs ; et même ce qu'il éveille pour son foyer, il le reliera ensuite à la droite, pour adoucir toutes les rigueurs. La force véritable, dit la Michna, est celle qui domine son penchant.
Retiens la mesure d'Isaac : la force qui accepte une limite et qui protège. Un non dit par amour bâtit autant qu'un oui.
