Bina, l'intelligence ou le discernement, est la troisième Sefira et la tête de la colonne gauche. Si Hokhma est le point, Bina est le palais : elle prend l'éclair de l'idée et le déploie en longueur et en largeur, en détails, en un monde. Le mot vient de la racine « entre » : comprendre, c'est distinguer une chose d'une autre. Élie la place dans le corps : « Bina est le cœur, et par elle le cœur comprend. » Job la nomme à côté de Hokhma : « et où est le lieu de l'intelligence ? »
Bina est la Mère, Ima, dans le langage des partsoufim. C'est en elle que sont conçues et portées les sept Sefirot inférieures, comme des enfants. Le Talmud dit que « cinquante portes d'intelligence ont été créées dans le monde, et toutes furent données à Moïse sauf une ». Le Zohar, cité par le Pardes, enseigne que la Torah mentionne cinquante fois la sortie d'Égypte, face aux cinquante portes de Bina, pour faire savoir que la délivrance est venue de Bina : elle est le monde de la liberté, le jubilé où tout retourne à son origine. C'est aussi la racine de la rigueur : les jugements s'éveillent en elle, mais elle est celle qui les adoucit.
Bina, comme Keter et Hokhma, n'est pas dans le verset des Chroniques. Élie applique « les choses cachées » à Hokhma et Bina, et le verset ne commence qu'aux Sefirot révélées.
Le trait à cultiver, d'après le Tomer Devora, tient en un mot : la techouva, le retour. « Bina est techouva », écrit Cordovero, et « rien n'est aussi important qu'elle, car elle répare toute atteinte ». Puis il donne la règle qui commande tout le chapitre : « de même que la voie de Bina est d'adoucir tous les jugements et d'annuler leur amertume, ainsi l'homme reviendra en techouva et réparera toute atteinte ». Celui qui médite la techouva tous ses jours fait luire Bina sur tous ses jours.
Cordovero ajoute une chose que peu de moralistes osent : la techouva est bonne aussi pour la part mauvaise de l'homme. Il cite Caïn, à qui il fut dit « si tu fais bien, tu seras relevé » : ne pense pas, parce que tu viens du côté du mal, que tu n'as pas de réparation ; « c'est un mensonge ». Toute amertume d'en haut a une racine douce, et l'on peut remonter par cette racine. Ainsi, par la techouva, les fautes elles-mêmes deviennent des mérites. Sa conclusion est pratique : chaque jour, un moment pour y penser, et un petit retour effectif, « afin que tous ses jours soient en techouva ».
Retiens la leçon de Bina : comprendre n'est pas seulement analyser, c'est savoir revenir. La mère qui a porté le monde est aussi celle vers qui l'on peut toujours retourner.
