Noukva veut dire « la femelle », la partenaire. C'est le partsouf de Malkhout, le dernier hé du Nom ; le Chaar HaKlalim l'appelle aussi Bat, « la fille ». Dans le monde du Tohou, elle n'était qu'un point, qui ne s'est pas brisé entièrement comme les autres ; après la réparation, dit le texte, elle a mérité de devenir un partsouf complet.
Sa naissance est singulière. Le Chaar HaKlalim l'explique : sa tête sort de derrière Zeir Anpin, et non face à face, car le dos est le lieu des jugements, où les forces du dehors peuvent s'accrocher ; les deux dos se collent donc l'un à l'autre, pour qu'elles n'y aient pas de prise. Il cite le verset des Lamentations : « Il a retiré Sa droite en arrière devant l'ennemi. » L'Etz Haïm lit aussi le Psaume : « Derrière et devant Tu m'as formé. »
Puis elle grandit. D'abord un point, elle atteint pendant la conception la taille de Yessod de Zeir Anpin, pendant l'allaitement celle de Tiferet, et avec la maturité elle devient un partsouf complet. Vient alors la nessira, le « sciage » : les deux sont séparés pour pouvoir se retrouver face à face. L'Etz Haïm y lit le verset de la Genèse : « l'Éternel D.ieu fit tomber une torpeur sur l'homme, et il s'endormit ; Il prit l'un de ses côtés ».
La Noukva a deux visages, que l'Etz Haïm nomme d'après les épouses de Jacob. Léa, en haut, se tient derrière la tête et la poitrine de Zeir Anpin ; Rachel commence à la poitrine et descend. Là où finit Léa commence Rachel, car, selon l'adage des Sages, « une royauté ne touche pas sa voisine, même d'un cheveu ». Leurs unions sont liées aux prières du jour : de nuit avec Léa, avec Rachel au moment de la prière du matin. Et le Chaar HaKlalim précise que l'union de Zeir Anpin et de la Noukva dépend de nos bonnes actions, de notre prière, et surtout du Chema.
Cordovero, dans le Pardes, appelle Malkhout « le troisième voilement », nommé Noukva de Zeir Anpin. Pour lui aussi, elle est celle qui reçoit tout ce qui est au-dessus ; mais le récit du dos à dos, du sciage et de la croissance est celui de l'Etz Haïm.
Retiens la leçon de ce récit : la relation se construit par étapes, du dos à dos au face à face. Et selon l'Etz Haïm, ce passage ne se fait pas sans nous : la prière d'Israël y prend part.
