Yetsira veut dire formation, façonnage. Cordovero rapproche le mot du verset de la Genèse : « l'Éternel D.ieu forma l'homme, poussière du sol ». La Torah emploie ce verbe pour la poussière, dit-il, parce qu'il désigne une réalité plus épaisse et plus révélée que la Beria. Il cite aussi Isaïe : « ce peuple, Je l'ai formé pour Moi ».
C'est le monde des anges. La Massekhet Atsilout le décrit ainsi : « Je l'ai formé, c'est le monde de la Yetsira ; là sont les hayot saintes qu'a vues Ézéchiel fils de Bouzi, le prêtre, là sont Ses serviteurs qui font Sa volonté. » Elle énumère dix classes d'anges, séraphins, ofanim, keroubim et les autres, chacune avec son préposé, et au-dessus d'elles Métatron. Cordovero dit de même : après le Trône, D.ieu forma dix classes d'anges, toutes rattachées à Métatron, le prince de la Face, qui est pour elles « comme le cœur dans le corps, demeure de la vie, d'où tous les membres puisent leur vie ».
Les Tikkounei Zohar en tirent une leçon sur la prophétie. Si tu demandes ce qu'Ézéchiel a vu, dit le texte, il n'a vu que « la ressemblance » des hayot, non les hayot elles-mêmes. C'est comme un roi qui envoie un document marqué de son sceau : dans les Sefirot de l'Atsilout se trouve l'image même du Roi ; dans celles de la Beria, le sceau du Roi ; dans celles de la Yetsira et chez les anges, l'empreinte du sceau dans la cire. C'est pourquoi le prophète écrit : « une ressemblance, comme l'aspect d'un homme ». Cordovero en conclut que les visions d'Ézéchiel se situent dans la Yetsira, ni dans la Beria ni dans l'Atsilout.
Pour Cordovero, la Yetsira conduit aussi le temps profane : en semaine et en exil, la lumière nous arrive à travers elle, et c'est ce que le Zohar appelle les vêtements de semaine du Roi. Le Ari, dans l'Etz Haïm, relie ce monde au vav du Nom, à Zeir Anpin et au rouah, l'esprit ; il cite la formule : « six Sefirot nichent dans la Yetsira ».
Retiens l'image du sceau. Plus on descend, plus l'empreinte est lointaine, et ce qu'on voit n'est qu'une ressemblance ; mais c'est toujours le même Roi qui est marqué dans la cire. Même le prophète ne voit pas au-delà de l'empreinte, et c'est déjà beaucoup.
