Rechimou vient de rochem, la marque, l'empreinte. C'est l'un des mots les plus discrets de l'Etz Haïm et l'un des plus profonds. Le principe est formulé dans la porte des Akoudim : même lorsque les lumières remontent vers leur source, « elles ne se retirent pas entièrement ». Elles laissent, à l'endroit où elles se tenaient d'abord, « un peu d'éclat », et cet éclat « n'est jamais arraché de là ». Cet éclat qui reste s'appelle rechimou. Haïm Vital y rattache le verset du Cantique : « Mets-moi comme un sceau sur ton cœur. » Le sceau est retiré, mais la cire garde sa forme.
L'image la plus simple est celle du flacon de parfum : vide, il sent encore. Ou celle de la salle où quelqu'un a parlé : sa voix s'est tue, mais quelque chose de sa présence demeure dans ceux qui ont entendu. Le rechimou est cette présence de l'absent.
Pourquoi est-ce si important ? Parce que c'est du rechimou que naissent les vases. L'Etz Haïm l'explique dans la porte « Mati velo mati », la lumière qui touche et ne touche pas : lorsque la lumière supérieure s'est retirée vers sa source, la trace demeurée en bas s'est trouvée sans la lumière qui l'avait produite ; et par cet éloignement, « cette lumière restée devint la réalité d'un vase ». Autrement dit, un vase n'est pas une matière étrangère à la lumière : c'est de la lumière épaissie par le manque, une lumière qui se souvient et qui, de ce fait, peut désormais contenir. Là encore le retrait est fécond, comme au tsimtsoum : ce qui reste après le départ devient capacité de recevoir.
Le texte ajoute un ordre précis. Quand Keter remonte, il laisse un rechimou dans son vase pour éclairer Hokhma en dessous ; quand Hokhma remonte, elle laisse le sien pour Bina, et ainsi de suite jusqu'à Yessod. Chaque degré reçoit du degré supérieur non sa lumière entière, mais sa trace, et c'est cette trace qui le nourrit. Seule Malkhout, précise l'Etz Haïm, ne laisse pas de trace propre : elle est « le miroir qui n'éclaire pas » et « n'a rien d'elle-même » ; elle vit de ce que Yessod lui laisse.
Pour ton étude, tu peux garder deux enseignements. Le premier : rien de ce qui a été donné ne disparaît complètement ; une bénédiction reçue laisse en toi une empreinte qui continue de porter. Le second : les limites, les vases, les formes, ne sont pas l'ennemi de la lumière ; ils sont sa mémoire et son réceptacle.
