Paracha Yitro.

Yitro entendit. Quelle nouvelle a-t-il entendue pour venir ? La division de la mer des Joncs et la guerre d'Amalek (Zeva'him 116a).

Yitro. Il fut appelé de sept noms : Reouel, Yéter, Yitro, 'Hovav, 'Héver, Kéni, Poutiel. « Yéter », parce qu'il ajouta, « yiter », un passage à la Torah : « et toi, tu discerneras » (plus loin, verset 21). « Yitro » : quand il se convertit et accomplit les commandements, on ajouta une lettre à son nom. « 'Hovav », parce qu'il chérit, « 'hibev », la Torah (Chemot Rabba 27, 8). Et 'Hovav est Yitro, comme il est dit (Juges 4, 11) : « des fils de 'Hovav, beau-père de Moché ». Certains disent que Reouel était le père de Yitro ; et pourquoi dit-il « elles vinrent vers Reouel leur père » (plus haut, 2, 18) ? Parce que les enfants appellent le père de leur père « papa ». Dans le Sifré (Behaalotekha 78).

beau-père de Moché. Ici Yitro se glorifiait de Moché : « je suis le beau-père du roi ! » Et autrefois, c'était Moché qui attribuait la grandeur à son beau-père, comme il est dit (plus haut, 4, 18) : « il retourna chez Yéter son beau-père ».

pour Moché et pour Israël. Moché équivaut à tout Israël.

tout ce qu'Il avait fait. Pour eux, par la descente de la manne, par le puits et contre Amalek.

que l'Éternel avait fait sortir.... Ceci est plus grand que tout.

après son renvoi. Quand le Saint béni soit Il lui dit à Midyan : « va, retourne en Égypte... et Moché prit sa femme et ses fils... » (plus haut, 4, 19 et 20), et qu'Aharon sortit à sa rencontre, « et il le rencontra à la montagne de D.ieu » (plus haut, 4, 27), il lui dit : qui sont ceux-là ? Il lui répondit : c'est ma femme, que j'ai épousée à Midyan, et ce sont mes fils. Il lui dit : et où les emmènes-tu ? Il lui répondit : en Égypte. Il lui dit : nous souffrons déjà pour ceux qui y sont, et toi tu viens en ajouter ?! Il lui dit : va chez ton père. Elle prit ses deux fils et s'en alla.

et Il m'a sauvé du glaive de Paro. Quand Datan et Aviram eurent révélé l'affaire de l'Égyptien, et que Paro voulut tuer Moché, son cou devint comme une colonne de marbre (Chemot Rabba 1, 31).

au désert. Nous savons bien qu'ils étaient au désert ! Mais le verset parle à la louange de Yitro : il vivait dans les honneurs du monde, et son cœur le poussa à sortir vers le désert, un lieu vide, pour entendre des paroles de Torah.

il dit à Moché. Par un messager.

moi, ton beau-père Yitro.... Si tu ne sors pas pour moi, sors pour ta femme. Et si tu ne sors pas pour ta femme, sors pour ses deux fils.

Moché sortit. Yitro fut honoré d'un grand honneur à ce moment-là : dès que Moché sortit, Aharon, Nadav et Avihou sortirent. Et qui, voyant ceux-là sortir, ne serait pas sorti ?

il se prosterna et l'embrassa. Je ne sais pas qui se prosterna devant qui ; quand il dit « l'homme à son prochain », qui est appelé « homme » ? C'est Moché, comme il est dit (Nombres 12, 3) : « et l'homme Moché ».

Moché raconta à son beau-père. Pour attirer son cœur et le rapprocher de la Torah.

toute la peine. Celle de la mer et celle d'Amalek.

la peine. Le lamed et l'alef appartiennent à la racine du mot, et le tav est une addition de forme qui en tombe parfois. De même : « terouma », « tenoufa », « tekouma », « tenoua ».

Yitro se réjouit. Yitro se réjouit, c'est le sens simple. Midrach aggada : sa chair devint toute hérissée, il s'affligeait de la perte de l'Égypte. C'est ce que disent les gens : un converti, jusqu'à dix générations, ne méprise pas un Araméen devant lui (Sanhédrin 94a).

de tout le bien. Le bien de la manne, du puits et de la Torah. Et plus que tout,

de ce qu'Il l'avait sauvé de la main de l'Égypte. Jusqu'alors, aucun esclave ne pouvait s'enfuir d'Égypte, car le pays était fermé, et ceux-là sortirent à six cent mille.

qui vous a sauvés de la main de l'Égypte. Une nation dure.

et de la main de Paro. Un roi dur.

de dessous la main de l'Égypte. Comme le traduit le Targoum (« de dessous la domination des Égyptiens ») : au sens de domination et d'autorité ; la main qu'ils appesantissaient sur eux, c'était le travail.

maintenant je sais. Je Le reconnaissais autrefois, et maintenant plus encore.

plus que toutes les divinités. Cela enseigne qu'il connaissait tous les cultes idolâtres du monde, car il n'avait laissé aucune idolâtrie sans la servir.

car par la chose dont ils avaient comploté contre eux. Comme le traduit le Targoum (« car par la chose par laquelle les Égyptiens pensaient juger Israël, par elle Il les a jugés ») : par l'eau ils pensaient les faire périr, et c'est par l'eau qu'ils périrent.

dont ils avaient comploté. Par quoi ils avaient agi méchamment. Nos Maîtres l'ont expliqué comme « Yaakov fit cuire, vayazed, un plat » (Genèse 25, 29) : dans la marmite où ils avaient fait cuire, ils furent cuits (Sota 11a).

un holocauste. Selon son sens simple, qui est entièrement consumé.

des sacrifices. Des sacrifices de paix.

Aharon vint.... Et Moché, où était-il allé ? N'est-ce pas lui qui était sorti à sa rencontre et lui avait valu tout cet honneur ? Mais il se tenait debout et les servait.

devant D.ieu. D'ici on apprend que celui qui profite d'un repas auquel prennent part des disciples des sages, c'est comme s'il profitait de l'éclat de la Présence divine (Berakhot 64a).

ce fut le lendemain. C'était à l'issue de Yom Kippour, c'est ainsi que nous l'avons appris dans le Sifré. Et que signifie « le lendemain » ? Le lendemain de sa descente de la montagne. Et forcément, on ne peut dire que le lendemain de Yom Kippour, car avant le don de la Torah on ne pourrait pas dire « et je fais connaître les lois... » (plus loin, verset 16). Et depuis le don de la Torah jusqu'à Yom Kippour, Moché ne siégea pas pour juger le peuple, car le dix-sept Tamouz il descendit et brisa les Tables, le lendemain il monta de bon matin, resta quatre-vingts jours et descendit le jour de Yom Kippour. Et ce passage n'est pas écrit dans l'ordre, car « ce fut le lendemain » ne fut dit que la deuxième année. Même selon celui qui dit que Yitro est venu avant le don de la Torah, son renvoi dans son pays n'eut lieu que la deuxième année, car il est dit ici « Moché renvoya son beau-père » (plus loin, verset 27), et nous trouvons, lors du départ des étendards, que Moché lui dit : « nous partons vers l'endroit... ne nous abandonne pas, je te prie » (Nombres 10, 29 à 31). Et si c'était avant le don de la Torah, après qu'il l'eut renvoyé et qu'il fut parti, où trouvons-nous qu'il soit revenu ? Et si tu dis : là-bas il n'est pas dit « Yitro » mais « 'Hovav », qui était le fils de Yitro ? 'Hovav, c'est Yitro, car il est écrit (Juges 4, 11) : « des fils de 'Hovav, beau-père de Moché » (Avoda Zara 24a ; Zeva'him 116a).

Moché s'assit... et le peuple se tint debout. Il était assis comme un roi, et tous étaient debout. La chose fut pénible à Yitro, car il manquait d'égards envers Israël, et il le lui reprocha, comme il est dit : « pourquoi es-tu assis seul », et tous se tiennent debout.

du matin jusqu'au soir. Est-il possible de dire cela ? Mais tout juge qui juge un jugement de vérité selon sa vérité, ne serait-ce qu'une heure, le verset le lui compte comme s'il s'occupait de la Torah toute la journée, et comme s'il devenait associé du Saint béni soit Il dans l'œuvre de la création, dont il est dit (Genèse 1, 5) : « et il y eut un soir... » (Chabbat 10a).

car il vient. Comme « car il est venu », au présent.

pour consulter D.ieu. Comme le traduit le Targoum : « pour demander l'enseignement », pour demander l'enseignement de la bouche de la Toute-Puissance.

quand ils ont une affaire, elle vient à moi. Celui qui a une affaire vient à moi.

le beau-père de Moché dit. Le verset l'appelle ainsi par honneur : le beau-père du roi.

tu te flétriras, tu te flétriras. Comme le traduit le Targoum (« tu t'épuiseras »). Le mot signifie se flétrir, en vieux français « flestrir », comme « et la feuille se flétrit » (Jérémie 8, 13), « comme se flétrit la feuille de la vigne... » (Isaïe 34, 4), qui se flétrit sous l'effet du soleil et du gel, et dont la force s'épuise et se lasse.

toi aussi. Pour inclure Aharon, 'Hour et les soixante-dix anciens.

car c'est trop lourd pour toi. Son poids est plus grand que ta force.

je te conseillerai, et que D.ieu soit avec toi. Dans le conseil. Il lui dit : va consulter la Toute-Puissance.

sois pour le peuple face à D.ieu. Un envoyé et un intermédiaire entre eux et l'Omniprésent, qui Lui demande les jugements.

les affaires. Les affaires de leurs querelles.

et toi, tu discerneras. Par l'esprit saint qui est sur toi.

des hommes de valeur. Riches, qui n'ont pas besoin de flatter ni de faire acception de personnes.

des hommes de vérité. Ce sont des hommes dignes de confiance, sur les paroles desquels on peut s'appuyer, ce qui fera que leurs paroles seront écoutées.

qui haïssent le lucre. Qui haïssent leur propre argent dans un procès, comme ce que nous disons : tout juge dont on retire de l'argent par un procès n'est pas un juge (Baba Batra 58b).

chefs de milliers. Ils étaient six cents chefs pour six cent mille.

chefs de centaines. Ils étaient six mille.

chefs de cinquantaines. Douze mille.

et chefs de dizaines. Soixante mille (Sanhédrin 18a).

et ils jugeront. « Et qu'ils jugent » (Onkelos), terme d'ordre.

et allège ce qui pèse sur toi. Cette chose est pour alléger ce qui pèse sur toi.

et allège. Comme « et il alourdit son cœur » (plus haut, 8, 11), « et en frappant Moav » (II Rois 3, 24), forme de l'infinitif.

et que D.ieu te l'ordonne, et tu pourras tenir. Consulte la Toute-Puissance : s'Il t'ordonne de faire ainsi, tu pourras tenir. Et s'Il s'y oppose, tu ne pourras pas tenir.

et aussi tout ce peuple. Aharon, Nadav et Avihou, et les soixante-dix anciens qui t'accompagnent maintenant.

et ils jugeaient. « Et ils jugeaient le peuple » (Onkelos).

ils apportaient. « Ils apportaient ».

ils jugeaient, eux. Comme « yichpotou ». Et de même (Ruth 2, 8) : « lo taavouri », comme « lo taavori ». Et le Targoum : « eux jugeaient ». Les versets d'en haut (plus haut, verset 22) étaient des ordres, c'est pourquoi ils sont traduits « qu'ils jugent », « qu'ils apportent », « qu'ils jugent » ; et ces versets-ci décrivent l'action.

il s'en alla vers son pays. Pour convertir les membres de sa famille.

en ce jour. À Roch 'Hodech (Chabbat 86b). Il n'aurait fallu écrire que « en ce jour-là » ; que signifie « en ce jour-ci » ? Que les paroles de la Torah soient nouvelles pour toi, comme si c'était aujourd'hui qu'Il les avait données (Pessikta de Rav Kahana, Ba'hodech hachelichi 12).

ils partirent de Refidim. Pourquoi le verset revient-il préciser d'où ils partirent ? N'a-t-il pas déjà écrit qu'ils campaient à Refidim, et il est évident que c'est de là qu'ils partirent ! Mais c'est pour comparer leur départ de Refidim à leur arrivée au désert du Sinaï : de même que leur arrivée au désert du Sinaï se fit dans le repentir, de même leur départ de Refidim se fit dans le repentir.

et Israël campa là. Comme un seul homme, d'un seul cœur ; mais tous les autres campements se firent dans les plaintes et les querelles.

face à la montagne. À son est. Et partout où tu trouves « négued », face, il s'agit du côté est.

Moché monta. Le deuxième jour. Et toutes ses montées se faisaient de bon matin, comme il est dit : « Moché se leva de bon matin » (34, 4).

ainsi tu diras. Dans ces termes et dans cet ordre.

à la maison de Yaakov. Ce sont les femmes ; tu leur parleras avec douceur.

et tu raconteras aux enfants d'Israël. Il expliqua aux hommes les châtiments et les détails, des choses dures comme des tendons, « guidin » (Chabbat 87a).

vous avez vu. Ce n'est pas une tradition que vous détenez, [ce n'est pas par des paroles que Je vous envoie le message, ce n'est pas par des témoins que Je vous atteste], mais vous avez vu.

ce que J'ai fait à l'Égypte. Ils étaient coupables envers Moi de nombreuses fautes avant de s'attaquer à vous, et Je ne les ai punis qu'à cause de vous.

et Je vous ai portés. C'est le jour où Israël vint à Raamsès : les Israélites étaient dispersés dans tout le pays de Gochen, et en un instant, quand ils vinrent pour partir et sortir, ils se rassemblèrent tous à Raamsès. Onkelos a traduit « et Je vous ai portés » comme « et Je vous ai fait voyager », « et J'ai pris », arrangeant la chose par respect pour Celui d'en haut.

sur des ailes d'aigles. Comme l'aigle qui porte ses petits sur ses ailes. Car tous les autres oiseaux mettent leurs petits entre leurs pattes, parce qu'ils craignent un autre oiseau qui vole au-dessus d'eux ; mais cet aigle ne craint que l'homme, qui pourrait lui lancer une flèche, parce qu'aucun autre oiseau ne vole au-dessus de lui. C'est pourquoi il le met sur ses ailes, disant : mieux vaut que la flèche entre en moi et non en mon petit. Moi aussi J'ai fait ainsi : « l'ange de D.ieu partit », etc. (plus haut, 14, 19), « et il vint entre le camp de l'Égypte », etc. (même endroit, 20) ; et les Égyptiens lançaient des flèches et des pierres de balistes, et la nuée les recevait.

et Je vous ai amenés à Moi. Comme le traduit le Targoum [« et Je vous ai rapprochés de Mon service »].

et maintenant. Si maintenant vous acceptez, cela vous sera agréable désormais, car tous les commencements sont difficiles.

et vous garderez Mon alliance. Que Je conclurai avec vous au sujet de l'observance de la Torah.

un trésor. Un trésor chéri, comme « et le trésor des rois » : des objets précieux et des pierres précieuses que les rois mettent en réserve ; ainsi vous serez pour Moi un trésor parmi les autres nations. Et ne dites pas : vous seuls êtes à Moi, et Je n'en ai pas d'autres avec vous, alors qu'ai-Je d'autre pour que Mon affection pour vous soit reconnue ? Car toute la terre est à Moi, et ils sont à Mes yeux et devant Moi comme rien.

et vous serez pour Moi un royaume de prêtres. De princes, comme il est dit : « et les fils de David étaient Kohanim », c'est-à-dire ministres (II Samuel 8, 18).

voici les paroles. Ni moins ni plus.

Moché rapporta les paroles du peuple, etc.. Le lendemain, qui était le troisième jour (Chabbat 87a), car il montait de bon matin. Moché avait-il donc besoin de rapporter ? Mais le verset vient t'enseigner le savoir-vivre par Moché, qui ne dit pas : puisque Celui qui m'a envoyé le sait, je n'ai pas besoin de rapporter.

dans l'épaisseur de la nuée. Dans la densité de la nuée, c'est la brume épaisse.

et aussi en toi. Aussi dans les prophètes qui viendront après toi.

Moché rapporta, etc.. Le lendemain, qui était le quatre du mois.

les paroles du peuple, etc.. Une réponse à ce sujet : j'ai entendu d'eux qu'ils veulent entendre de Toi. On ne peut comparer celui qui entend de la bouche d'un envoyé à celui qui entend de la bouche du roi ; nous voulons voir notre Roi.

l'Éternel dit à Moché. S'il en est ainsi, qu'ils insistent pour que Je leur parle, va vers le peuple.

et tu les sanctifieras. Et tu les prépareras, afin qu'ils se préparent aujourd'hui et demain.

et qu'ils soient prêts. Séparés de leur femme.

pour le troisième jour. Qui est le six du mois. Et le cinq, Moché bâtit l'autel au pied de la montagne et les douze stèles, tout le passage dit dans la section « et voici les lois » (chapitre 24) ; et il n'y a pas d'ordre chronologique dans la Torah.

aux yeux de tout le peuple. Cela enseigne qu'il n'y avait parmi eux aucun aveugle, car ils furent tous guéris.

et tu délimiteras. Fixe-leur des limites comme signe, pour qu'ils ne s'approchent pas au-delà de la limite.

en disant. La limite leur dit : gardez-vous de monter au-delà d'ici ; et toi, tu les avertiras à ce sujet.

et d'en toucher l'extrémité. Même son extrémité.

il sera lancé, lancé. D'ici on apprend pour ceux qui sont lapidés qu'ils sont poussés en bas depuis la maison de lapidation, qui avait la hauteur de deux étages (Sanhédrin 45a et Rachi là-bas).

il sera lancé. Il sera jeté en bas à terre, comme « Il a lancé dans la mer » (15, 4).

quand le yovel sonnera longuement. Quand le yovel émettra un son prolongé, c'est le signe du retrait de la Présence divine et de l'arrêt de la voix ; et dès que Je Me serai retiré, ils auront le droit de monter.

le yovel. C'est une corne de bélier, car en Arabie on appelle le bélier « yovla » (Roch Hachana 26a). Et c'était la corne du bélier d'Its'hak (Pirké de Rabbi Eliézer 31).

de la montagne vers le peuple. Cela enseigne que Moché ne se tournait pas vers ses affaires, mais allait de la montagne vers le peuple (Mekhilta ici).

soyez prêts pour trois jours. Au bout de trois jours, c'est-à-dire le quatrième jour, car Moché ajouta un jour de son propre chef, selon les paroles de Rabbi Yossé (Chabbat 87a). Et selon celui qui dit que les dix paroles furent données le six du mois, Moché n'ajouta rien ; et « pour trois jours » équivaut à « pour le troisième jour ».

n'approchez pas d'une femme. Pendant ces trois jours, afin que les femmes s'immergent le troisième jour et soient pures pour recevoir la Torah ; car s'ils avaient des rapports pendant les trois jours, peut-être la femme expulserait-elle de la semence après son immersion et redeviendrait impure. Mais après trois jours, la semence est déjà corrompue et n'est plus apte à féconder, et elle ne rend pas impure celle qui l'expulse.

quand vint le matin. Cela enseigne qu'Il les précéda, ce qui n'est pas la manière d'un être de chair et de sang, que le maître attende l'élève. Et de même nous trouvons chez Ye'hezkel : « lève-toi, sors vers la vallée », etc. (Ézéchiel 3, 22), « je me levai et sortis vers la vallée, et voici que la gloire de l'Éternel s'y tenait » (même endroit, 23) (Nedarim 8a).

à la rencontre de D.ieu. Cela indique que la Présence divine sortit à leur rencontre comme un fiancé qui sort à la rencontre de la fiancée. Et c'est ce qui est dit : « l'Éternel est venu du Sinaï » (Deutéronome 33, 2), et il n'est pas dit « est venu au Sinaï ».

au bas de la montagne. Selon le sens simple : au pied de la montagne. Et selon le midrach (Chabbat 88a) : la montagne fut arrachée de sa place et renversée sur eux comme une cuve [et Il dit : si Israël accepte la Torah, c'est bien ; et sinon, Je ramène le monde au tohu-bohu].

fumait tout entière. Ce « achan » n'est pas un nom, car le chin est vocalisé d'un pata'h ; c'est un verbe, comme « amar », « chamar », « chama ». C'est pourquoi le Targoum le traduit « tout entière fumait », et ne le traduit pas « fumée ». Et tous les « achan » de l'Écriture sont vocalisés d'un kamats, parce qu'ils sont des noms.

de la fournaise. De chaux. On pourrait croire : comme cette fournaise et pas davantage ? Le verset dit : « brûlant de feu jusqu'au cœur des cieux » (Deutéronome 4, 11) ; pourquoi alors le verset dit-il « fournaise » ? Pour faire comprendre à l'oreille ce qu'elle peut entendre : Il donne aux créatures un signe qui leur est connu. De même : « comme un lion il rugira » (Osée 11, 10). Qui donc a donné la force au lion, sinon Lui, et le verset Le compare à un lion ? Mais nous Le désignons et Le comparons à Ses créatures afin de faire comprendre à l'oreille ce qu'elle peut entendre. De même : « et Sa voix comme la voix des grandes eaux » (Ézéchiel 43, 2) ; qui a donné la voix aux eaux ? N'est-ce pas Lui, et tu Le désignes en Le comparant à Ses créatures, afin de faire comprendre à l'oreille.

allant et se renforçant beaucoup. C'est la coutume des hommes : plus on prolonge la sonnerie, plus le son s'affaiblit et faiblit ; mais ici, il allait en se renforçant beaucoup. Et pourquoi ainsi dès le début ? Pour faire comprendre à leurs oreilles ce qu'elles peuvent entendre.

Moché parlait. Quand Moché parlait et faisait entendre les paroles à Israël, car ils n'entendirent de la bouche de la Toute-Puissance que « Je suis » et « tu n'auras pas » (Makot 24a) ; et le Saint béni soit Il l'aidait en lui donnant de la force, pour que sa voix soit puissante et entendue.

Il lui répondait par une voix. Il lui répondait au sujet de la voix, comme « celui qui répondra par le feu » (I Rois 18, 24), au sujet du feu, pour le faire descendre.

l'Éternel descendit sur le mont Sinaï. Peut-être descendit-Il réellement dessus ? Le verset dit : « car c'est des cieux que J'ai parlé avec vous » (20, 19) ; cela enseigne qu'Il inclina les cieux supérieurs et inférieurs et les étendit sur la montagne, comme un drap sur le lit, et le Trône de gloire descendit sur eux.

avertis le peuple. Préviens-les de ne pas monter sur la montagne.

de peur qu'ils ne rompent, etc.. Qu'ils ne rompent pas leur position parce qu'ils désirent voir l'Éternel, et qu'ils ne s'approchent du côté de la montagne.

et qu'une multitude d'entre eux ne tombe. Quiconque tombera d'entre eux, même s'il est seul, est considéré devant Moi comme une multitude.

de peur qu'ils ne rompent. Toute démolition sépare l'assemblage de l'édifice ; de même ceux qui se séparent de la position des hommes démolissent la position.

et aussi les prêtres. Même les premiers-nés, à qui revenait le service (Zeva'him 115b).

qui s'approchent de l'Éternel. Pour offrir des sacrifices ; eux non plus, qu'ils ne comptent pas sur leur importance pour monter.

qu'ils se sanctifient. Qu'ils soient prêts à se tenir à leur place.

de peur qu'Il ne fasse une brèche. Ce mot exprime la brèche : qu'Il ne tue parmi eux et ne fasse parmi eux une brèche.

le peuple ne pourra pas. Je n'ai pas besoin de les avertir, car ils sont avertis et se tiennent ainsi depuis trois jours déjà, et ils ne pourront pas monter, car ils n'en ont pas la permission.

va, descends. Et avertis-les une seconde fois ; car on stimule l'homme avant l'action, et on le stimule de nouveau au moment de l'action.

et tu monteras, toi, et Aharon avec toi, et les prêtres. Peut-être eux aussi avec toi ? Le verset dit : « et tu monteras, toi ». Dis donc désormais : toi, tu as ton enceinte à part, et Aharon a son enceinte à part, [et eux leur enceinte à part. Moché s'approchait davantage qu'Aharon, et Aharon davantage que les Kohanim] ; et le peuple, en aucun cas, qu'ils ne rompent leur position pour monter vers l'Éternel.

de peur qu'Il ne fasse une brèche parmi eux. [Bien qu'il soit vocalisé d'un 'hataf kamats, il ne change pas de racine : c'est la manière de tout mot vocalisé d'un 'holam, quand il vient avec un trait d'union, la vocalisation se change en 'hataf kamats.]

il leur dit. Cet avertissement.

D.ieu prononça. « Elokim » ne désigne rien d'autre que le juge, et de même il dit : « tu ne maudiras pas Elokim » (22, 27), que le Targoum traduit « le juge ». Parce qu'il y a dans la Torah des passages tels que, si un homme les accomplit, il reçoit une récompense, et sinon, il ne reçoit pas de châtiment pour eux, peut-être en est-il de même des dix paroles ? Le verset dit : « Elokim prononça », le Juge, pour punir.

toutes ces paroles. Cela enseigne que le Saint béni soit Il a dit les dix paroles en une seule parole, ce qu'il est impossible à un homme de dire ainsi. S'il en est ainsi, pourquoi le verset dit-il encore « Je suis » et « tu n'auras pas » ? Parce qu'Il est revenu expliquer chaque parole séparément.

en disant. Cela enseigne qu'ils répondaient au positif « oui » et au négatif « non ».

qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte. Cette sortie mérite à elle seule que vous Me soyez asservis. Autre explication : parce qu'Il S'était révélé sur la mer comme un vaillant guerrier (plus haut, 15, 3), et qu'Il Se révélait ici comme un vieillard plein de miséricorde, comme il est dit : « et sous Ses pieds comme l'ouvrage d'une brique de saphir » (plus loin, 24, 10), celle-ci était devant Lui au temps de l'asservissement, « et comme l'essence des cieux », après qu'ils furent délivrés. Puisque Je change d'apparences, ne dites pas : ce sont deux puissances ; c'est Moi qui t'ai fait sortir d'Égypte et sur la mer. Autre explication : parce qu'ils entendaient beaucoup de voix, comme il est dit : « les voix » (verset 15), des voix venant des quatre directions, du ciel et de la terre, ne dites pas : ce sont de nombreuses puissances. Et pourquoi a-t-Il dit au singulier « ton D.ieu » ? Pour donner à Moché un argument pour plaider la défense lors de l'affaire du veau. Et c'est ce qu'il a dit : « pourquoi, Éternel, Ta colère s'enflammerait-elle contre Ton peuple ? » (plus loin, 32, 11) : ce n'est pas à eux que Tu as ordonné « vous n'aurez pas d'autres divinités », mais à moi seul.

de la maison des esclaves. De la maison de Paro, dont vous étiez les esclaves. Ou bien cela veut-il dire « maison des esclaves » : qu'ils étaient esclaves d'esclaves ? Le verset dit : « et Il t'a racheté de la maison des esclaves, de la main de Paro, roi d'Égypte » (Deutéronome 7, 8) ; il faut donc conclure : ils étaient esclaves du roi, et non esclaves d'esclaves.

tu n'auras pas. Pourquoi est-ce dit ? Parce qu'il est dit : « tu ne te feras pas » (verset suivant), je n'ai que l'interdiction de faire ; d'où sait-on qu'on ne doit pas garder ce qui est déjà fait ? Le verset dit : « tu n'auras pas ».

d'autres divinités. Qui ne sont pas des divinités, mais que d'autres ont érigées en divinités au-dessus d'eux. Et on ne peut pas expliquer « d'autres divinités » comme « en dehors de Moi », car ce serait une offense envers Celui d'en haut de les appeler divinités à côté de Lui. Autre explication : « d'autres divinités », qui sont étrangères à ceux qui les servent : ils crient vers elles et elles ne leur répondent pas, et c'est comme si l'idole était un étranger qui ne l'a jamais connu.

devant Ma face. Tant que J'existe ; pour que tu ne dises pas : seule cette génération-là a reçu l'ordre au sujet de l'idolâtrie.

une idole sculptée. Nommée ainsi parce qu'elle est taillée, « nifsal ».

et aucune image. L'image de toute chose qui est dans les cieux.

un D.ieu jaloux. Jaloux pour punir, et Il ne passe pas outre Son attribut pour pardonner la faute d'idolâtrie. Tout emploi de « kana », en vieux français « enprenant », signifie qu'Il porte Son attention à punir.

pour ceux qui Me haïssent. Comme le traduit le Targoum [Onkelos : quand les fils continuent à fauter à la suite de leurs pères], quand ils tiennent dans leurs mains les actes de leurs pères (Sanhédrin 27b).

et qui fait la bonté. Et qui garde la bonté que l'homme fait, pour payer la récompense jusqu'à deux mille générations. Il se trouve que la mesure du bien dépasse la mesure du châtiment de un à cinq cents, car celle-ci est pour quatre générations, et celle-là pour deux mille (Tossefta Sota 4, 1).

en vain. Gratuitement, pour rien. Et qu'est-ce qu'un serment vain ? Jurer pour changer ce qui est connu, jurer d'une colonne de pierre qu'elle est d'or (voir Chevouot 3, 8). [Telle est la version des manuscrits et de la première édition. Dans les éditions, la version est : « en vain », le premier (autre version : le second) exprime le mensonge, comme le traduit le Targoum, comme il est dit : qu'est-ce qu'un serment vain ? Jurer pour changer ce qui est connu, d'une colonne de pierre qu'elle est d'or. Le second (autre version : le premier) exprime la gratuité, comme le traduit le Targoum : c'est celui qui jure gratuitement et pour rien, d'un bois qu'il est du bois, et d'une pierre qu'elle est de la pierre.] (Onkelos : « ne jure pas par le nom de l'Éternel ton D.ieu gratuitement, car l'Éternel n'innocentera pas celui qui jure par Son nom pour le mensonge ». Et voir le Roch au nom du Talmud de Jérusalem.)

souviens-toi. « Souviens-toi » et « garde » (Deutéronome 5, 12) ont été dits en une seule parole, et de même : « ceux qui le profanent seront mis à mort » (plus loin, 31, 14) et « le jour du Chabbat, deux agneaux » (Nombres 28, 9). Et de même « tu ne porteras pas de mélange de laine et de lin » (Deutéronome 22, 11) et « tu te feras des franges » (même endroit, 12) ; et de même « la nudité de la femme de ton frère » (Lévitique 18, 16) et « son beau-frère viendra à elle » (Deutéronome 25, 5). C'est ce qui est dit : « une fois D.ieu a parlé, deux fois nous l'avons entendu » (Psaumes 62, 12). « Zakhor » est un infinitif, comme « manger et boire » (Isaïe 22, 13), « allant et pleurant » (II Samuel 3, 16) ; et voici son explication : appliquez votre cœur à vous souvenir toujours du jour du Chabbat, de sorte que si un bel objet se présente à toi, tu le réserves pour le Chabbat (Pessikta Rabbati 23 ; voir Beitsa 16a).

et tu feras tout ton travail. Quand arrive le Chabbat, que ce soit à tes yeux comme si tout ton travail était fait, afin que tu ne penses pas au travail.

toi, ton fils et ta fille. Ce sont les petits. Ou bien ne s'agit-il que des grands ? Tu as dit : ils sont déjà avertis ; mais cela ne vient qu'avertir les grands au sujet du repos des petits. Et c'est ce que nous avons appris : un petit qui vient éteindre, on ne l'écoute pas, car son repos t'incombe (Chabbat 16, 6).

et Il Se reposa le septième jour. Si l'on peut dire, Il a écrit le repos à Son propre sujet, pour en tirer un raisonnement a fortiori pour l'homme, dont le travail se fait dans la peine et l'effort, afin qu'il se repose le Chabbat.

Il bénit... et le sanctifia. Il le bénit par la manne, en la doublant le sixième jour en un pain double ; et Il le sanctifia par la manne, qui ne descendait pas ce jour-là.

afin que tes jours se prolongent. Si tu honores, ils se prolongeront, et sinon, ils seront abrégés, car les paroles de la Torah sont des abréviations : on déduit du positif le négatif et du négatif le positif.

tu ne commettras pas d'adultère. « Niouf » ne désigne que la femme mariée, comme il est dit : [« et l'homme qui commet l'adultère avec la femme d'un homme, qui commet l'adultère avec la femme de son prochain], l'homme adultère et la femme adultère seront mis à mort » (Lévitique 20, 10), et il dit : « la femme adultère, qui sous son mari prend des étrangers » (Ézéchiel 16, 32).

tu ne voleras pas. Le verset parle de celui qui enlève des personnes. « Vous ne volerez pas » (Lévitique 19, 11) parle de celui qui vole de l'argent. Ou bien celui-ci parle-t-il de celui qui vole de l'argent, et l'autre de celui qui enlève des personnes ? Tu dois dire : c'est une chose qui s'apprend de son contexte : de même que « tu ne tueras pas » et « tu ne commettras pas d'adultère » parlent de choses passibles de mort par le tribunal, de même « tu ne voleras pas » parle d'une chose passible de mort par le tribunal (Sanhédrin 86a).

et tout le peuple voyait. Cela enseigne qu'il n'y avait parmi eux aucun aveugle. Et d'où sait-on qu'il n'y avait parmi eux aucun muet ? Le verset dit : « et tout le peuple répondit » (19, 8). Et d'où sait-on qu'il n'y avait parmi eux aucun sourd ? Le verset dit : « nous ferons et nous entendrons » (24, 7).

ils voyaient les voix. Ils voyaient ce qui s'entend, ce qu'il est impossible de voir ailleurs.

les voix. Qui sortaient de la bouche de la Toute-Puissance.

et ils tremblèrent. « Nou'a » ne signifie rien d'autre que trembler.

et ils se tinrent au loin. Ils reculaient de douze milles, sur la longueur de leur camp ; et les anges de service venaient et les aidaient à revenir, comme il est dit : « les anges des armées se meuvent, se meuvent » (Psaumes 68, 13).

pour vous élever. Pour vous grandir dans le monde, afin que votre renommée sorte parmi les nations, qu'Il S'est révélé à vous dans Sa gloire.

élever. Terme d'élévation et de grandeur, comme : « élevez un étendard, nes » (Isaïe 62, 10), « j'élèverai Mon étendard » (Isaïe 49, 22), « et comme un étendard sur la colline » (Isaïe 30, 17), qui est dressé.

et afin que Sa crainte soit. Parce que vous L'avez vu redoutable et terrible, vous saurez qu'il n'y en a pas d'autre que Lui, et vous Le craindrez.

s'approcha de la brume. Au-delà des trois enceintes dont il est parlé, l'obscurité, la nuée et la brume : « et la montagne brûlait de feu jusqu'au cœur des cieux, obscurité, nuée et brume » (Deutéronome 4, 11). La brume, c'est l'épaisseur de la nuée, dont Il lui avait dit : « voici que Je viens à toi dans l'épaisseur de la nuée » (19, 9).

ainsi tu diras. Dans ces termes.

vous avez vu. Il y a une différence entre ce qu'un homme voit et ce que d'autres lui racontent ; car pour ce que d'autres lui racontent, il arrive que son cœur hésite à croire.

que c'est des cieux que J'ai parlé. Et un autre verset dit : « l'Éternel descendit sur le mont Sinaï » (plus haut, 19, 20) ? Le troisième verset est venu trancher entre eux : « des cieux Il t'a fait entendre Sa voix pour t'instruire, et sur la terre Il t'a montré Son grand feu » (Deutéronome 4, 36) ; Sa gloire est dans les cieux, et Son feu et Sa puissance sur la terre. Autre explication : Il inclina les cieux et les cieux des cieux et les étendit sur la montagne ; et de même il dit : « Il inclina les cieux et descendit » (II Samuel 22, 10).

vous ne ferez pas avec Moi. Vous ne ferez pas l'image de Mes serviteurs, qui servent devant Moi en haut.

des divinités d'argent. Il vient avertir au sujet des Keroubim que tu fais pour se tenir avec Moi, qu'ils ne soient pas d'argent ; car si tu changeais pour les faire d'argent, ils seraient devant Moi comme des idoles.

et des divinités d'or. Il vient avertir de ne pas en ajouter au-delà de deux ; car si tu en faisais quatre, ils seraient devant Moi comme des divinités d'or.

vous ne vous ferez pas. Ne dis pas : je ferai des Keroubim dans les synagogues et dans les maisons d'étude, comme j'en fais dans la Maison éternelle ; c'est pourquoi il est dit : « vous ne vous ferez pas ».

un autel de terre. Attaché à la terre, qu'on ne le bâtisse pas sur des colonnes ou sur une base (autre version : sur des voûtes) (Zeva'him 58a). Autre explication : on remplissait de terre le creux de l'autel de cuivre au moment où ils campaient.

tu Me feras. Que le début de sa construction soit en Mon nom.

et tu sacrifieras sur lui. À côté de lui, comme « et à côté de lui, la tribu de Menaché » (Nombres 2, 20). Ou bien est-ce réellement sur lui ? Le verset dit : « la chair et le sang sur l'autel de l'Éternel ton D.ieu » (Deutéronome 12, 27), et l'on n'égorge pas au sommet de l'autel.

tes holocaustes et tes sacrifices de paix. Ceux de ton menu bétail et de ton gros bétail ; « ton menu bétail et ton gros bétail » explique « tes holocaustes et tes sacrifices de paix ».

en tout lieu où Je ferai mentionner Mon nom. Où Je te donnerai la permission de mentionner Mon Nom explicite, là Je viendrai vers toi et Je te bénirai, Je ferai reposer Ma Présence sur toi. D'ici tu apprends que la permission de mentionner le Nom explicite n'a été donnée qu'à l'endroit où vient la Présence divine, et c'est la Maison choisie : là, la permission a été donnée aux Kohanim de mentionner le Nom explicite lors de la bénédiction sacerdotale, pour bénir le peuple (Sota 38a).

et si un autel de pierres. Rabbi Yichmaël dit : tout « im » et « veim » de la Torah exprime une option, sauf trois. « Et si tu Me fais un autel de pierres » : ce « si » a ici le sens de « quand » : et quand tu Me feras un autel de pierres, tu ne les bâtiras pas en pierres taillées ; car tu as l'obligation de bâtir un autel de pierres, comme il est dit : « tu bâtiras de pierres entières » (Deutéronome 27, 6). Et de même « si tu prêtes de l'argent » (plus loin, 22, 24) est une obligation, comme il est dit : « et tu lui prêteras » (Deutéronome 15, 8), et celui-ci aussi a le sens de « quand ». Et de même « et si tu offres une offrande de prémices » (Lévitique 2, 14), c'est l'offrande de l'omer, qui est obligatoire ; forcément, ces « si » ne sont pas conditionnels, mais certains, et ils ont le sens de « quand ».

taillées. Ce mot exprime la taille : on les taille et on les coupe avec du fer.

car tu as levé ton épée sur elle. Ce « ki » a ici le sens de « pen », c'est-à-dire « de peur que » : de peur que tu ne lèves ton épée sur elle.

et tu l'as profanée. Tu apprends donc que si tu as levé du fer sur elle, tu l'as profanée ; car l'autel a été créé pour prolonger les jours de l'homme, et le fer a été créé pour abréger les jours de l'homme ; il n'est pas juste que ce qui abrège soit levé sur ce qui prolonge (Midot 3, 4). Et encore : l'autel met la paix entre Israël et leur Père qui est dans les cieux, c'est pourquoi ce qui coupe et détruit ne doit pas venir sur lui. Et voici un raisonnement a fortiori : si des pierres, qui ne voient, n'entendent et ne parlent pas, parce qu'elles mettent la paix, la Torah a dit « tu ne lèveras pas de fer sur elles », celui qui met la paix entre un homme et sa femme, entre une famille et une autre, entre un homme et son prochain, à plus forte raison aucun châtiment ne l'atteindra.

et tu ne monteras pas par des marches. Quand tu bâtis une rampe pour l'autel, ne la fais pas en marches, en vieux français « eschelons », mais qu'elle soit lisse et en pente.

afin que ta nudité ne soit pas découverte. Car à cause des marches, tu dois allonger tes pas. Et bien que ce ne soit pas réellement une découverte de la nudité, puisqu'il est écrit : « et fais-leur des caleçons de lin » (28, 42), en tout cas allonger les pas est proche de la découverte de la nudité, et tu te conduis envers elles de manière méprisante. Et voici un raisonnement a fortiori : si ces pierres, qui n'ont pas de discernement pour s'offenser de leur mépris, la Torah a dit : puisqu'on en a besoin, ne te conduis pas envers elles de manière méprisante, ton prochain, qui est à l'image de ton Créateur et qui s'offense de son mépris, à plus forte raison.