Paracha Bechala'h.

quand Paro eut renvoyé... Il ne les conduisit pas. [Il ne] les mena [pas], comme « va, conduis le peuple » (plus loin, 32, 34), « quand tu marches, elle te conduira » (Proverbes 6, 22).

car il est proche. Et il est facile de retourner en Égypte par ce même chemin. Et il y a beaucoup de midrachim d'aggada.

en voyant la guerre. Comme la guerre de « l'Amalécite et le Kenaani descendirent... » (Nombres 14, 45) ; s'ils étaient allés par le chemin direct, ils seraient retournés. Et si, alors qu'Il les avait fait passer par un chemin détourné, ils ont dit « donnons-nous un chef et retournons en Égypte » (Nombres 14, 4), s'Il les avait conduits par le chemin direct, à plus forte raison.

de peur qu'il ne se ravise. Qu'ils ne réfléchissent sur le fait d'être sortis, et ne se disposent à retourner.

Il fit tourner. Il les détourna du chemin direct vers le chemin détourné.

la mer des Joncs. Comme « vers la mer des Joncs ». Et « souf » désigne un marais où poussent des roseaux, comme : « elle le plaça dans les joncs, basouf » (plus haut, 2, 3), « le roseau et le jonc se flétriront » (Isaïe 19, 6).

et armés. « 'Hamouchim » ne signifie rien d'autre qu'armés. [C'est parce qu'Il les a fait passer par le désert qu'ils sont montés armés : s'Il les avait fait passer par une région habitée, ils n'auraient pas été pourvus de tout ce dont ils avaient besoin, mais comme un homme qui passe d'un endroit à l'autre en comptant y acheter ce qu'il lui faudra ; mais quand il part au désert, il doit préparer tout le nécessaire. Et ce verset n'a été écrit que pour faire comprendre à l'oreille, afin que tu ne t'étonnes pas, dans la guerre d'Amalek et dans les guerres de Si'hon, d'Og et de Midyan, d'où ils avaient des armes pour qu'Israël les frappe au fil de l'épée.] Et de même il dit (Josué 1, 14) : « et vous passerez armés ». Et de même Onkelos a traduit « et équipés », comme (Genèse 14, 14) : « il arma ses serviteurs », « et il équipa ». Autre explication : « 'hamouchim », un sur cinq sortit, et quatre parts moururent pendant les trois jours de ténèbres.

il avait fait jurer, jurer. Il leur fit jurer de le faire jurer à leurs enfants. Et pourquoi n'a-t-il pas fait jurer à ses fils de le porter aussitôt au pays de Kenaan, comme Yaakov l'avait fait jurer ? Yossef a dit : moi, j'étais souverain en Égypte, et j'avais la possibilité de le faire ; mais mes fils, les Égyptiens ne les laisseront pas faire. C'est pourquoi il leur a fait jurer de le porter quand ils seront délivrés et sortiront de là.

et vous ferez monter mes os d'ici avec vous. C'est à ses frères qu'il l'a fait jurer. Il nous enseigne qu'ils firent monter avec eux les os de toutes les tribus, comme il est dit : « avec vous ».

ils partirent de Soukkot. Le deuxième jour, car le premier jour ils étaient venus de Raamsès à Soukkot (plus haut, 12, 37).

pour les conduire en chemin. Vocalisé d'un pata'h, car c'est comme « lehan'hotam », comme (Deutéronome 1, 33) : « pour vous montrer le chemin où vous irez », qui équivaut à « leharotkhem ». Ici aussi, pour les conduire par un envoyé. Et qui est l'envoyé ? La colonne de nuée, et le Saint béni soit Il, dans Sa gloire, la conduit devant eux. En tout cas, c'est la colonne de nuée qu'Il a préparée pour les conduire par elle, car c'est au moyen de la colonne de nuée qu'ils marchent. La colonne de nuée n'est pas pour la lumière, mais pour leur indiquer le chemin.

ne s'écartait pas. Le Saint béni soit Il n'écartait pas

la colonne de nuée le jour et la colonne de feu la nuit. Cela indique que la colonne de nuée passait le relais à la colonne de feu, et la colonne de feu passait le relais à la colonne de nuée : avant que l'une ne disparaisse, l'autre se levait (Chabbat 23b).

et qu'ils reviennent. En arrière ; ils se rapprochèrent de l'Égypte pendant toute la troisième journée, afin d'induire Paro en erreur, pour qu'il dise : ils sont égarés en chemin, comme il est dit : « et Paro dira des enfants d'Israël », etc. (verset suivant).

et qu'ils campent devant Pi Ha'hirot. C'est Pitom, et maintenant elle est appelée Pi Ha'hirot parce qu'ils y devinrent des hommes libres, « bené 'horin ». Ce sont deux rochers hauts et dressés, et la vallée entre eux est appelée la bouche des rochers.

devant Baal Tsefon. Elle seule resta de toutes les divinités de l'Égypte, afin de les induire en erreur, pour qu'ils disent : leur divinité est puissante. C'est à ce sujet que Job a expliqué : « Il élève les nations et les fait périr » (Job 12, 23, et voir Rachi là-bas).

et Paro dira. Quand il entendra qu'ils reviennent en arrière.

des enfants d'Israël. Au sujet des enfants d'Israël ; et de même : « l'Éternel combattra pour vous » (14, 14), à votre sujet ; « dis de moi : il est mon frère » (Genèse 20, 13), dis à mon sujet.

ils sont égarés. Enfermés et enfoncés, en vieux français « serrez » ; comme « les profondeurs, nivkhé, de la mer » (Job 38, 16), « dans la vallée des pleurs, habakha » (Psaumes 84, 7), « des sources, mibekhi, des fleuves » (Job 28, 11). Ils sont égarés, enfermés dans le désert, car ils ne savent pas en sortir ni où aller.

et Je serai glorifié par Paro. Quand le Saint béni soit Il Se venge des méchants, Son nom est grandi et glorifié. Et de même il dit : « et J'entrerai en jugement avec lui », etc. (Ézéchiel 38, 22), et ensuite « Je Me grandirai, Je Me sanctifierai et Je Me ferai connaître », etc. (même endroit, 23) ; et il dit : « là, Il a brisé les flèches de l'arc » (Psaumes 76, 4), et auparavant « D.ieu est connu en Yehouda » (même endroit, 2) ; et il dit : « l'Éternel S'est fait connaître, Il a exercé le jugement » (Psaumes 9, 17).

par Paro et par toute son armée. C'est lui qui a commencé la faute, et c'est par lui que le châtiment a commencé.

ils firent ainsi. Pour dire leur louange : ils écoutèrent la voix de Moché et ne dirent pas : comment nous rapprocherions-nous de nos poursuivants ? Nous devons fuir ! Mais ils dirent : nous n'avons que les paroles du fils d'Amram.

il fut annoncé au roi d'Égypte. Il avait envoyé des agents avec eux (Mekhilta ici) ; et quand ils arrivèrent aux trois jours qu'il avait fixés pour aller et revenir, et virent qu'ils ne revenaient pas en Égypte, ils vinrent l'annoncer à Paro le quatrième jour. Le cinquième et le sixième, ils les poursuivirent ; la nuit du septième, ils descendirent dans la mer. Au matin, ils chantèrent le cantique, et c'était le septième jour de Pessa'h (voir Seder Olam 5 ; Rachi sur Sota 12b, à « le cantique sur la mer ») ; c'est pourquoi nous lisons le cantique le septième jour (voir Meguila 31a et Rachi là-bas, à « quand Paro renvoya »).

et fut changé. Il fut changé par rapport à ce qu'il était, car il leur avait dit : « levez-vous, sortez du milieu de mon peuple » (12, 31) ; et le cœur de ses serviteurs fut changé, car auparavant ils disaient : « jusqu'à quand celui-ci sera-t-il pour nous un piège » (10, 7), et maintenant ils changèrent au point de les poursuivre, à cause de leurs biens qu'ils leur avaient prêtés.

de nous servir. De travailler pour nous.

il attela son char. Lui-même.

et il prit son peuple avec lui. Il les entraîna par des paroles : nous avons été frappés, ils ont pris nos biens, et nous les avons renvoyés ! Venez avec moi, et je ne me conduirai pas avec vous comme les autres rois. La manière des autres rois, c'est que leurs serviteurs les précèdent à la guerre ; mais moi je vous précéderai, comme il est dit : « et Paro s'approcha » (14, 10), il s'approcha lui-même et se hâta devant ses troupes. La manière des autres rois, c'est de prendre le butin en premier, comme ils le choisissent ; moi, je partagerai avec vous à parts égales, comme il est dit : « je partagerai le butin » (15, 9).

d'élite. Choisis. « Ba'hour » est au singulier : chaque char de ce nombre était choisi.

et tous les chars de l'Égypte. Et avec eux tous les autres chars. Et d'où venaient ces bêtes ? Si tu dis des Égyptiens, il est dit : « tout le bétail de l'Égypte mourut » (9, 6) ; et si tu dis des Israélites, n'est-il pas dit : « et notre bétail aussi ira avec nous » (10, 26) ? À qui étaient-elles ? À « celui qui craignait la parole de l'Éternel » (9, 20). De là Rabbi Chimon disait : le plus honnête des Égyptiens, tue-le ; le meilleur des serpents, écrase-lui la cervelle (Mekhilta ici).

et des officiers sur tous. Des chefs d'armées, comme le traduit le Targoum.

l'Éternel endurcit le cœur de Paro. Car il hésitait, poursuivre ou non, et Il endurcit son cœur pour qu'il poursuive.

la main haute. Avec une puissance élevée et manifeste.

et Paro s'approcha. Il aurait dû écrire « et Paro approcha » ; que signifie « hikriv », fit approcher ? Il se fit approcher lui-même et s'efforça de les devancer, comme il s'y était engagé avec eux (voir Rachi plus haut, verset 6).

marchant derrière eux. D'un seul cœur, comme un seul homme. Autre explication : « et voici que l'Égypte marchait derrière eux », ils virent le prince de l'Égypte venir du ciel pour aider les Égyptiens. Tan'houma (voir Chemot Rabba 21, 5).

et ils crièrent. Ils saisirent le métier de leurs pères. Pour Avraham il dit : « à l'endroit où il s'était tenu » (Genèse 19, 27). Pour Its'hak, « pour méditer dans le champ » (Genèse 24, 63). Pour Yaakov, « il rencontra l'endroit » (Genèse 28, 11) (voir Berakhot 26b).

est-ce faute de tombeaux. Est-ce par manque de tombeaux, parce qu'il n'y aurait pas de tombeaux en Égypte pour y être enterrés, que tu nous as pris de là ? En vieux français « si por faillance de non fosses ».

ce que nous t'avons dit en Égypte. Et où l'avaient-ils dit ? « Que l'Éternel vous regarde et juge » (5, 21).

que de mourir. Que de ce que nous mourions. S'il était vocalisé d'un 'holam, il signifierait « de notre mort » ; maintenant qu'il est vocalisé d'un chourouk, il signifie « que nous mourions ». Et de même « si seulement nous étions morts » (16, 3), que nous mourions ; et de même « si seulement j'étais mort », dit par David au sujet d'Avchalom (II Samuel 19, 1), que je meure. Comme « pour le jour où je me lèverai » (Sophonie 3, 8), « jusqu'à ce que je revienne en paix » (II Chroniques 18, 26), que je me lève, que je revienne.

car ce que vous avez vu de l'Égypte, etc.. Ce que vous les avez vus, ce n'est qu'aujourd'hui ; c'est aujourd'hui que vous les avez vus, et vous ne les reverrez plus.

l'Éternel combattra pour vous. En votre faveur. Et de même « car l'Éternel combat pour eux » (14, 25), et de même « est-ce pour D.ieu que vous plaidez ? » (Job 13, 8), et de même « et qui m'a parlé » (Genèse 24, 7 et Rachi là-bas), et de même « est-ce vous qui plaiderez pour le Baal ? » (Juges 6, 31).

pourquoi cries-tu vers Moi. Nous apprenons que Moché se tenait en prière. Le Saint béni soit Il lui dit : ce n'est pas le moment de prolonger la prière, alors qu'Israël est dans la détresse. Autre explication : pourquoi cries-tu ? « Vers Moi » : la chose dépend de Moi et non de toi, comme il est dit plus loin : « au sujet de Mes fils et de l'œuvre de Mes mains, donnez-Moi des ordres » (Isaïe 45, 11).

parle aux enfants d'Israël, et qu'ils avancent. Ils n'ont qu'à avancer, car la mer ne se dressera pas devant eux ; le mérite de leurs pères et la foi qu'ils ont eue en Moi en sortant suffisent pour leur fendre la mer.

et il alla derrière eux. Pour séparer entre le camp de l'Égypte et le camp d'Israël, et pour recevoir les flèches et les pierres de balistes des Égyptiens. Partout il dit « l'ange de l'Éternel », et ici « l'ange de Elokim » ; « Elokim » désigne toujours la justice rigoureuse. Cela enseigne qu'Israël était en jugement à ce moment-là, être sauvé ou périr avec l'Égypte.

la colonne de nuée partit. Quand il fit sombre et que la colonne de nuée eut passé le relais à la colonne de feu, la nuée ne se retira pas entièrement comme elle avait l'habitude de se retirer le soir, mais elle partit et s'en alla derrière eux, pour obscurcir les Égyptiens.

elle vint entre le camp de l'Égypte. C'est comme un homme qui marche sur la route avec son fils devant lui. Des brigands viennent pour l'enlever ; il le prend de devant lui et le met derrière lui. Un loup vient par derrière ; il le met devant lui. Des brigands viennent par devant et des loups par derrière ; il le prend sur son bras et combat contre eux. Ainsi : « et Moi, J'ai guidé les pas d'Efraïm, les prenant sur Mes bras » (Osée 11, 3).

et il y eut la nuée et l'obscurité. Pour les Égyptiens.

et elle éclaira. La colonne de feu éclaira la nuit pour Israël, et elle marchait devant eux, selon son habitude d'avancer toute la nuit ; et l'obscurité de la brume était du côté de l'Égypte.

et l'un ne s'approcha pas de l'autre. Un camp de l'autre camp.

par un fort vent d'est. Par le vent d'est, qui est le plus fort des vents ; c'est le vent par lequel le Saint béni soit Il punit les méchants, comme il est dit : « par un vent d'est Je les disperserai » (Jérémie 18, 17, où il est écrit « comme un vent »), « le vent d'est viendra, le vent de l'Éternel » (Osée 13, 15), « le vent d'est t'a brisée au cœur des mers » (Ézéchiel 27, 26), « Il l'a chassée par Son vent dur, au jour du vent d'est » (Isaïe 27, 8).

et les eaux se fendirent. Toutes les eaux qui sont dans le monde.

tout cheval de Paro. N'y avait-il donc qu'un seul cheval ? Mais cela indique qu'ils ne comptaient tous devant l'Omniprésent que comme un seul cheval (Mekhilta sur 15, 1).

à la veille du matin. Les trois parties de la nuit sont appelées veilles (Berakhot 3a), et celle qui précède le matin, il l'appelle la veille du matin. Et je dis : parce que la nuit est divisée en gardes de chant des anges de service, groupe après groupe, en trois parties, c'est pourquoi elle est appelée « achmoret », veille ; et c'est ce qu'Onkelos a traduit : « bemattarat » [= dans la garde].

Il regarda. Il fixa Son regard ; c'est-à-dire, Il Se tourna vers eux pour les détruire. Le Targoum traduit « veistakhi », qui exprime aussi le regard, comme « le champ des guetteurs » (Nombres 23, 14), « le champ de l'observation » (Onkelos).

dans la colonne de feu et de nuée. La colonne de nuée descendait et rendait le sol comme de la boue, et la colonne de feu le faisait bouillir, et les sabots de leurs chevaux glissaient.

et Il jeta la confusion. Ce mot exprime le trouble, « mehouma », en vieux français « estordison », stupeur ; Il les mit en désordre, Il leur enleva leurs étendards. Et nous avons appris dans les chapitres de Rabbi Eliézer fils de Rabbi Yossé le Galiléen : partout où il est dit « mehouma », c'est un grondement de voix ; et le modèle de tous est : « l'Éternel tonna d'une grande voix », etc., « sur les Philistins, et Il les jeta dans la confusion » (I Samuel 7, 10).

Il ôta les roues de ses chars. Par la force du feu, les roues furent brûlées, les chars étaient traînés, et ceux qui y étaient assis étaient secoués et leurs membres se disloquaient.

et Il les conduisit pesamment. D'une conduite lourde et dure pour eux. Selon la mesure qu'ils avaient mesurée, « il alourdit son cœur, lui et ses serviteurs » (9, 34), ici aussi, Il les conduisit pesamment.

combat pour eux contre l'Égypte. Contre les Égyptiens. Autre explication : « en Égypte », au pays d'Égypte ; de même que ceux-ci sont frappés sur la mer, de même sont frappés ceux qui sont restés en Égypte.

et que les eaux reviennent. Qui sont dressées et se tiennent comme une muraille, qu'elles reviennent à leur place et recouvrent l'Égypte.

à l'approche du matin. Au moment où le matin se tourne pour venir.

à sa force. À sa puissance première.

fuyant à sa rencontre. Car ils étaient affolés et hébétés, et couraient à la rencontre des eaux.

et l'Éternel secoua. Comme un homme qui secoue la marmite et met le haut en bas et le bas en haut ; ainsi ils montaient, descendaient et se brisaient dans la mer, et le Saint béni soit Il leur donna de la vitalité pour recevoir les souffrances.

et Il secoua. « Et Il ébranla » (Onkelos), et c'est un terme d'agitation en langue araméenne. Et il y en a beaucoup dans les midrachim d'aggada.

elles couvrirent les chars, etc., toute l'armée de Paro. C'est la manière des versets d'écrire un lamed superflu, comme « tous ses ustensiles, lekhol kélav, tu les feras de cuivre » (27, 3) ; et de même : « tous les ustensiles du Tabernacle (lekhol) [bekhol], dans tout son service » (27, 19), « et leurs piquets et leurs cordes, pour tous leurs ustensiles » (Nombres 4, 32). Ce n'est qu'une élégance de langue.

Israël vit l'Égypte morte. Car la mer les rejeta sur son rivage, afin qu'Israël ne dise pas : de même que nous montons de ce côté-ci, de même ils montent d'un autre côté, loin de nous, et ils nous poursuivront (Pessa'him 118b ; Arakhin 15a).

la grande main. La grande puissance qu'a exercée la main du Saint béni soit Il. Et beaucoup de sens s'appliquent au mot « main », et tous sont réellement le mot main ; celui qui l'explique ajustera la formulation selon le sens du passage.

alors Moché chantera. Alors, quand il vit le miracle, il lui vint au cœur de chanter un cantique. Et de même « alors Yehochoua parlera » (Josué 10, 12), et de même « et il fera une maison pour la fille de Paro » (I Rois 7, 8), il pensa en son cœur qu'il lui en ferait une ; ici aussi, « il chantera » : son cœur lui dit de chanter. Et il fit ainsi : « ils dirent : je chanterai à l'Éternel ». Et de même pour Yehochoua : quand il vit le miracle, son cœur lui dit de parler ; et il fit ainsi, « il dit aux yeux de tout Israël » (Josué 10, 12). Et de même le cantique du puits, qu'il ouvre par « alors Israël chantera » (Nombres 21, 17), il explique ensuite : « monte, puits, chantez-lui » (même endroit). « Alors Chelomo bâtira un haut lieu » (I Rois 11, 7), les sages d'Israël l'ont expliqué (Sanhédrin 91b) : il voulut bâtir et ne bâtit pas ; nous apprenons que le youd [du futur] est dit en rapport avec la pensée. C'est pour expliquer le sens simple. Mais nos Maîtres, de mémoire bénie, en ont dit le midrach (Sanhédrin 91b) : d'ici, une allusion à la résurrection des morts dans la Torah, et de même dans tous les autres cas, sauf celui de Chelomo, qu'ils ont expliqué : il voulut bâtir et ne bâtit pas. Et on ne peut pas expliquer cette expression comme les autres choses écrites au futur qui ont le sens du présent, comme « ainsi fera Iyov » (Job 1, 5), « sur l'ordre de l'Éternel ils camperont » (Nombres 9, 20), « et parfois la nuée sera » (même endroit), car ce sont des choses qui se produisent continuellement, et on peut les dire au futur ou au passé. Mais ceci, qui n'eut lieu qu'une fois, on ne peut pas l'expliquer par cette forme.

car Il est haut, très haut. [Car Il S'est élevé au-dessus de tout ce qui est élevé], comme le traduit le Targoum. [Autre explication : le redoublement vient dire qu'Il a fait une chose impossible à un être de chair et de sang : quand celui-ci combat son prochain et le domine, il le fait tomber du cheval ; mais ici, « le cheval et son cavalier, Il les a jetés dans la mer ». Et à tout ce qu'il est impossible de faire par un autre que Lui s'applique le mot « élévation », comme « car Il a fait des choses élevées » (Isaïe 12, 5). Et de même tu trouveras tout le cantique redoublé : « ma force et le chant de Ka, Il a été pour moi un salut » (verset suivant), « l'Éternel est un homme de guerre, l'Éternel est Son nom » (verset 3), et de même tous les autres.] Autre explication : « car Il est haut, très haut », au-delà de tous les cantiques, et quoi que je chante à Sa louange, il y a encore davantage en Lui ; et non comme la manière d'un roi de chair et de sang, qu'on loue de ce qu'il n'a pas.

le cheval et son cavalier. Tous deux attachés l'un à l'autre, et les eaux les faisaient monter et descendre dans les profondeurs, et ils ne se séparaient pas.

Il a jeté. Il a lancé ; et de même « et ils furent jetés au milieu de la fournaise de feu » (Daniel 3, 21). Midrach aggada : un verset dit « rama », Il a jeté, et un verset dit « yara », Il a lancé (verset 4) ; cela enseigne qu'ils montaient vers les hauteurs et descendaient vers l'abîme, comme « qui a posé, yara, sa pierre angulaire » (Job 38, 6), de haut en bas.

ma force et le chant de Ka. Onkelos a traduit « ma force et ma louange » : « ozi » comme « ouzi », et « vezimrat » comme « vezimrati ». Et je m'étonne de l'expression du verset, car il n'y a rien de semblable par sa vocalisation dans l'Écriture, sauf en trois endroits, où il est accolé à « vezimrat » ; partout ailleurs il est vocalisé d'un chourouk : « Éternel, ma force, ouzi, et mon refuge » (Jérémie 16, 19), « ma force, ouzi, c'est vers Toi que je veillerai ». Et de même, tout mot de deux lettres vocalisé d'un 'holam, quand il est allongé par une troisième lettre et que la deuxième n'est pas vocalisée d'un chéva avec 'hataf, la première est vocalisée d'un chourouk, comme « oz », « ouzi » ; « rok », « rouki » ; « 'hok », « 'houki » ; « ol », « oulo », « son joug s'écartera » ; « kol », « koulo », « et des officiers sur tous, koulo » (plus haut, 14, 7). Or ces trois « ozi vezimrat », celui d'ici, celui d'Isaïe (12, 2) et celui des Psaumes (118, 14), sont vocalisés d'un 'hataf kamats ; de plus, dans aucun d'eux il n'est écrit « vezimrati » mais « vezimrat », et tous sont suivis de « il a été pour moi un salut ». C'est pourquoi je dis, pour expliquer l'expression du verset, que « ozi » n'est pas comme « ouzi », ni « vezimrat » comme « vezimrati », mais que « ozi » est un nom, comme « Toi qui résides dans les cieux, hayochevi » (Psaumes 123, 1), « qui demeure, chokhni, dans les fentes du rocher » (Abdias 1, 3), « Celui qui résidait, chokhni, dans le buisson » (Deutéronome 33, 16). Et voici la louange : la force et la vengeance de Ka, c'est Lui qui a été pour moi un salut. « Vezimrat » est à l'état construit avec le mot du Nom, comme « au secours de l'Éternel » (Juges 5, 23), « par la colère de l'Éternel » (Isaïe 9, 18), « au sujet des hommes » (Ecclésiaste 3, 18). Et « vezimrat » vient de « tu ne tailleras pas, lo tizmor » (Lévitique 25, 4), « l'élagage, zemir, des tyrans » (Isaïe 25, 5), au sens de couper et de retrancher : la force et la vengeance de notre D.ieu ont été pour nous un salut. Et ne t'étonne pas de l'expression « vayehi », qu'il n'ait pas dit « haya » ; car nous avons des versets qui parlent de cette façon, et en voici un exemple : « les murs de la maison autour du Heikhal et du Devir, et il fit des étages latéraux autour » (I Rois 6, 5), il aurait dû dire « assa tselaot », il fit des étages autour, et non « vaya'as ». De même « et les enfants d'Israël qui habitaient dans les villes de Yehouda, et Re'havam régna sur eux » (I Rois 12, 17), il aurait dû dire « malakh », Re'havam régna sur eux, et non « vayimlokh » ; « parce que l'Éternel n'a pas pu », etc., « et Il les a égorgés, vayich'hatem » (Nombres 14, 16), il aurait dû dire « ch'hatam » ; « et les hommes que Moché avait envoyés », etc., « et ils moururent, vayamoutou » (Nombres 14, 36), il aurait dû dire « metou » ; « et celui qui n'appliqua pas son cœur à la parole de l'Éternel, et il laissa, vayaazov » (plus haut, 9, 21), il aurait dû dire « azav ».

voici mon D.ieu. Il Se révéla à eux dans Sa gloire, et ils Le montraient du doigt (voir Sota 30b). Une servante a vu sur la mer ce que les prophètes n'ont pas vu.

et je Lui ferai une demeure. Onkelos l'a traduit au sens de demeure : « une demeure tranquille » (Isaïe 33, 20), « en demeure pour le menu bétail » (Isaïe 65, 10). Autre explication : « veanvéhou » exprime la beauté, « noï » : je raconterai Sa beauté et Sa louange à tous les hommes, comme : « qu'a ton bien-aimé de plus qu'un autre ? Mon bien-aimé est éclatant et vermeil », et tout le passage (Cantique des Cantiques 5, 9 à 16).

le D.ieu de mon père. C'est Lui, et je L'exalterai. « Le D.ieu de mon père » : je ne suis pas le commencement de la sainteté, mais la sainteté est établie et demeure pour moi, et Sa divinité est sur moi depuis les jours de mes pères.

l'Éternel est un homme de guerre. Maître des guerres, comme « l'homme de Naomi » (Ruth 1, 3) ; et tout « ich » et « ichekh » sont traduits par « maître ». Et de même « sois fort et sois un homme » (I Rois 2, 2), un vaillant.

l'Éternel est Son nom. Ses guerres ne se font pas avec des armes, mais c'est par Son nom qu'Il combat, comme David l'a dit : « et moi je viens à toi au nom de l'Éternel des armées » (I Samuel 17, 45). Autre explication : « l'Éternel est Son nom » : même au moment où Il Se venge et combat Ses ennemis, Il garde Son attribut de miséricorde envers Ses créatures et nourrit tous les habitants du monde ; et non comme la manière des rois de la terre : quand l'un d'eux est occupé à la guerre, il se détourne de toutes les autres affaires, et il n'a pas la force de faire l'un et l'autre.

Il a lancé dans la mer. « Il a jeté dans la mer » (Onkelos). « Chedi » exprime le jet, et de même il dit : « ou il sera lapidé, lancé » (plus loin, 19, 13), « ou il sera jeté, jeté » (Onkelos) ; et le tav y remplace la forme réfléchie.

et l'élite. C'est un nom, comme « merkav », « michkav », « mikra kodech ».

furent noyés. « Tevi'a » ne se dit que dans un lieu de boue, comme « je suis enfoncé dans la boue de l'abîme » (Psaumes 69, 3), « et Yirmeyahou s'enfonça dans la boue » (Jérémie 38, 6). Cela enseigne que la mer devint de la boue, pour leur rendre selon leur mesure, car ils avaient asservi Israël par l'argile et les briques (Mekhilta ici).

les recouvrirent. Comme « yekhassoum », et le youd du milieu y est superflu. C'est la manière des versets, comme « et ton menu bétail se multipliera, yirbeyoun » (Deutéronome 8, 13), « ils se rassasient, yirveyoun, de l'abondance de Ta maison » (Psaumes 36, 9). Et le premier youd, qui exprime le futur, explique-le ainsi : ils furent noyés dans la mer des Joncs afin que les eaux reviennent et les recouvrent. « Yekhassyoumou » n'a pas de semblable dans l'Écriture par sa vocalisation, et il aurait normalement dû être vocalisé « yekhassyoumo », avec un 'holam.

comme une pierre. Et ailleurs : « ils s'enfoncèrent comme le plomb » (verset 10), et ailleurs : « elle les dévore comme la paille » (verset 7) ? Les méchants, comme la paille, allaient, ballottés, montant et descendant ; les moyens, comme la pierre ; et les intègres, comme le plomb, qui trouvèrent le repos aussitôt.

Ta droite... Ta droite. Deux fois ; quand Israël fait la volonté de l'Omniprésent, la gauche devient droite.

Ta droite, Éternel, magnifique en force. Pour sauver Israël, et Ta seconde droite écrase l'ennemi. [Et il me semble que c'est la même droite qui écrase l'ennemi, ce qui est impossible à l'homme, faire deux ouvrages d'une seule main. Le sens simple du verset : Ta droite, magnifique en force, quelle est son œuvre ? Ta droite, c'est elle qui écrase l'ennemi. Et il y a plusieurs versets semblables : « car voici Tes ennemis, Éternel, car voici Tes ennemis périront » (Psaumes 92, 10), et leurs semblables.]

magnifique. Le youd est superflu, comme « grande, rabati, en peuple » (Lamentations 1, 1), « princesse, sarati, parmi les provinces » (même endroit), « volé, guenouvti, de jour » (Genèse 31, 39).

écrase l'ennemi. Continuellement elle écrase et brise l'ennemi ; semblable : « ils écrasèrent et opprimèrent les enfants d'Israël », dans Juges (10, 8). (Autre explication : Ta droite, magnifique en force, c'est elle qui brise et frappe l'ennemi.)

et par la grandeur de Ta majesté. Si la main seule écrase l'ennemi, quand Il S'élève dans la grandeur de Sa majesté, alors Il renverse Ses adversaires. Et si, par la seule grandeur de Sa majesté, Ses ennemis sont renversés, à plus forte raison quand Il envoie contre eux l'ardeur de Sa colère, elle les dévore.

Tu renverses. Continuellement Tu renverses Tes adversaires, qui se dressent contre Toi. Et qui sont ceux qui se dressent contre Lui ? Ceux qui se dressent contre Israël. Et de même il dit : « car voici que Tes ennemis s'agitent » (Psaumes 83, 3), et quelle est cette agitation ? « Contre Ton peuple ils trament un complot » (même endroit, 4) ; et pour cela il les appelle ennemis de l'Omniprésent.

et par le souffle de Tes narines. Celui qui sort des deux narines du nez. Le verset a parlé, si l'on peut dire, de la Présence divine à l'image d'un roi de chair et de sang, afin de faire entendre à l'oreille des créatures selon ce qui est courant, pour qu'elles puissent comprendre la chose. Quand un homme se met en colère, un souffle sort de ses narines, et de même : « une fumée monta de Ses narines » (II Samuel 22, 9), et de même « par le souffle de Ses narines ils sont anéantis » (Job 4, 9). Et c'est ce qu'il a dit : « à cause de Mon nom Je prolonge Mon souffle, aarikh api » (Isaïe 48, 9) : quand la colère est apaisée, la respiration est longue, et dans la colère, la respiration est courte. « Et pour Ma louange, Je Me retiendrai, é'hétom, à ton égard » (même endroit) : pour Ma louange, Je mettrai une muselière à Mes narines pour les fermer devant la colère et le souffle, afin qu'ils ne sortent pas. « Lakh », à cause de toi. « É'hétom », comme « une chamelle avec une muselière, 'hatam », dans le traité Chabbat (5, 1) ; c'est ce qui me semble. Et je dis de même de tout « af » et « 'haron » de l'Écriture [« 'hara af », comme « et mes os sont brûlés, 'hara, par la chaleur » (Job 30, 30)] : ils expriment la brûlure et le foyer, car les narines s'échauffent et brûlent au moment de la colère. « 'Haron » vient de « 'hara » comme « ratson » vient de « ratsa ». Et de même « 'héma » exprime la chaleur, « 'hamimout » ; c'est pourquoi il dit : « et sa colère brûlait en lui » (Esther 1, 12), et quand la colère s'apaise, on dit : son esprit s'est refroidi ('Haguiga 13a et ailleurs).

les eaux s'amoncelèrent. Onkelos l'a traduit au sens de ruse, « armimout ». Mais le sens clair du verset est celui de « un monceau, arémat, de blé » (Cantique des Cantiques 7, 3), et « ils se dressèrent comme une digue » le prouve. « Ils s'amoncelèrent » : par le foyer du souffle qui sortit de Tes narines, les eaux séchèrent, et elles devinrent comme des vagues et des tas amoncelés, qui sont hauts.

comme une digue. Comme le traduit le Targoum, « comme une muraille ».

digue. Ce mot exprime l'amas et le rassemblement, comme dans : « un monceau, ned, de moisson [au jour de la possession » (Isaïe 17, 11). « Il amasse comme un monceau » (Psaumes 33, 7) : il n'est pas écrit « kanod », comme une outre, mais « kaned »]. Et si « kaned » était comme « kanod », comme une outre, et « konès » au sens de faire entrer, il aurait dû écrire « il fait entrer comme dans une outre les eaux de la mer ». Mais « konès » exprime l'action de rassembler et d'amasser, et de même « ils se dressèrent en un seul monceau » (Josué 3, 16), « et ils s'arrêtèrent en un seul monceau » (même endroit, 13) ; or « se dresser » et « s'arrêter » ne s'appliquent pas à des outres, mais à des murailles et des amas. Et nous n'avons pas trouvé « nod » vocalisé autrement qu'avec un 'holam, comme « mets mes larmes dans Ton outre » (Psaumes 56, 9), « l'outre de lait » (Juges 4, 19).

se figèrent. Comme « et comme le fromage Tu m'as figé » (Job 10, 10) : elles durcirent et devinrent comme des pierres, et les eaux projetaient les Égyptiens contre la pierre avec force et les combattaient par toutes sortes de rudesses.

au cœur de la mer. Dans la force de la mer. C'est la manière des versets de parler ainsi : « jusqu'au cœur des cieux » (Deutéronome 4, 11), « au cœur du térébinthe » (II Samuel 18, 14), terme qui désigne l'essentiel et la force d'une chose.

l'ennemi dit. À son peuple, quand il les séduisit par des paroles : je poursuivrai et je les atteindrai, et je partagerai le butin avec mes chefs et mes serviteurs.

s'en rassasiera. Sera remplie d'eux.

mon âme. Mon esprit et ma volonté. Et ne t'étonne pas d'un mot qui en exprime deux, « timlaémo », sera remplie d'eux ; il y a beaucoup d'expressions semblables : « car tu m'as donné la terre du sud », comme « tu as donné à moi » ; « et ils ne pouvaient lui parler en paix », comme « parler avec lui » ; « mes fils m'ont quittée », comme « sont sortis de moi » ; « le nombre de mes pas, je le lui dirai », comme « je dirai à lui ». Ici aussi, « timlaémo », mon âme sera remplie d'eux.

je dégainerai mon épée. Je tirerai. Et parce qu'en la tirant il vide le fourreau, qui reste vide, on emploie pour elle le verbe vider, comme : « ils vidaient leurs sacs » (Genèse 42, 35), « et ils videront ses vases » (Jérémie 48, 12). Et ne dis pas que le verbe vider ne s'applique pas à ce qui sort, mais au sac, à la poche et au récipient d'où il est sorti, et non à l'épée ni au vin ; et qu'il faudrait forcer l'explication de « je viderai mon épée » selon « il arma ses serviteurs » (Genèse 14, 14) : je m'armerai de mon épée. Nous trouvons l'expression appliquée aussi à ce qui sort : « une huile répandue, tourak » (Cantique des Cantiques 1, 3), « et il n'a pas été vidé d'un vase dans un autre » (Jérémie 48, 11) ; il n'est pas écrit ici « le vase n'a pas été vidé », mais le vin n'a pas été vidé d'un vase dans un autre ; nous trouvons l'expression appliquée au vin. De même « et ils dégaineront leurs épées contre la beauté de ta sagesse » (Ézéchiel 28, 7), au sujet de 'Hiram.

ma main les dépossédera. Ce mot exprime la pauvreté et l'indigence, comme dans : « Il appauvrit et Il enrichit » (I Samuel 2, 7).

Tu as soufflé. Ce mot exprime le souffle, comme dans : « et Il a soufflé sur eux » (Isaïe 40, 24).

ils s'enfoncèrent. Ils s'engloutirent, ils plongèrent, du même terme que « metsoula », l'abîme (Psaumes 69, 3).

comme le plomb. Le plomb, en vieux français « plom ».

parmi les forts. Parmi les puissants, comme « et il prit les puissants, élé, du pays » (Ézéchiel 17, 13), « ma force, eyalouti, hâte-toi de me secourir » (Psaumes 22, 20).

redoutable en louanges. On craint de dire Tes louanges, de peur qu'elles ne soient insuffisantes, comme il est écrit : « pour Toi, le silence est louange » (Psaumes 65, 2).

Tu as étendu Ta droite. Quand le Saint béni soit Il incline Sa main, les méchants périssent et tombent, car tout est placé dans Sa main, et ils tombent quand Il l'incline. Et de même il dit : « et l'Éternel inclinera Sa main, et celui qui aide trébuchera, et celui qui est aidé tombera » (Isaïe 31, 3). C'est comme des objets de verre posés dans la main d'un homme : il incline un peu la main, et ils tombent et se brisent.

la terre les engloutit. D'ici on apprend qu'ils ont mérité une sépulture, en récompense de ce qu'ils avaient dit : « l'Éternel est le juste » (9, 27).

Tu as guidé. Ce mot exprime l'action de conduire. Onkelos l'a traduit au sens de porter et supporter, et n'a pas cherché à suivre de près la langue hébraïque.

ils tremblent. Ils s'agitent (Mekhilta ici).

les habitants de Pelechet. Parce qu'ils avaient tué les fils d'Efraïm, qui avaient hâté la fin et étaient sortis par la force, comme c'est expliqué dans les Chroniques (I Chroniques 7, 21, voir là-bas et Sanhédrin 92b) : les gens de Gat les avaient tués.

les chefs d'Edom, les puissants de Moav. N'avaient-ils pas lieu de ne rien craindre, puisque ce n'était pas contre eux qu'ils allaient ? Mais c'était par affliction : ils se lamentaient et s'affligeaient de la gloire d'Israël (Mekhilta ici).

ils fondirent. Ils se dissolvèrent, comme « Tu l'amollis, temogueguena, par les ondées » (Psaumes 65, 11). Ils dirent : c'est contre nous qu'ils viennent, pour nous anéantir et hériter de notre pays.

la terreur tombe sur eux. Sur ceux qui sont loin.

et l'effroi. Sur ceux qui sont proches, selon ce qui est dit : « car nous avons entendu comment Il a asséché », etc.

jusqu'à ce que passe... jusqu'à ce que passe. Comme le traduit le Targoum.

que Tu as acquis. Que Tu as chéri plus que les autres nations, comme un objet acquis à grand prix, qui est cher à l'homme.

Tu les amèneras. Moché prophétisa qu'il n'entrerait pas dans le pays ; c'est pourquoi il n'est pas dit « Tu nous amèneras » (Baba Batra 119b).

une base pour Ta demeure. Le Sanctuaire d'en bas est dirigé face au Trône d'en haut, que Tu as fait (Talmud de Jérusalem Berakhot 4, 5).

le Sanctuaire. L'accent sur ce mot est un zakef gadol, pour le séparer du mot du Nom qui le suit : le Sanctuaire que Tes mains ont établi, Éternel. Le Temple est cher, car le monde a été créé d'une seule main, comme il est dit : « Ma main aussi a fondé la terre » (Isaïe 48, 13), et le Sanctuaire l'a été des deux mains. Et quand sera-t-il bâti des deux mains ? Au temps où « l'Éternel régnera pour toujours et à jamais » (verset suivant), dans l'avenir, quand toute la royauté sera Sienne.

pour toujours et à jamais. C'est un terme d'éternité, et le vav y appartient à la racine ; c'est pourquoi il est vocalisé d'un pata'h. Mais dans « et Je suis Celui qui sait et le témoin, vaèd », où le vav est servile, il est vocalisé d'un kamats.

car le cheval de Paro était venu. Quand il était venu.

Myriam la prophétesse prit. Où avait-elle prophétisé ? Quand elle était la sœur d'Aharon, avant la naissance de Moché, elle avait dit : ma mère va enfanter un fils, etc., comme on le trouve dans Sota (12b et 13a ; voir aussi Meguila 14a). Autre explication : « la sœur d'Aharon », parce qu'il avait donné sa vie pour elle quand elle fut frappée de lèpre (Nombres 12, 11 et 12), elle est appelée d'après son nom.

le tambourin. Un instrument [de sortes] de musique.

avec des tambourins et des danses. Les femmes justes de la génération étaient assurées que le Saint béni soit Il leur ferait des miracles, et elles avaient emporté des tambourins d'Égypte.

Myriam leur répondit. Moché dit le cantique aux hommes : il disait et eux répondaient après lui (voir Sota 30b), et Myriam dit le cantique aux femmes.

Moché fit partir. Il les fit partir contre leur gré ; car les Égyptiens avaient orné leurs chevaux de parures d'or, d'argent et de pierres précieuses, et les Israélites les trouvaient dans la mer (Tan'houma Buber). Et le butin de la mer fut plus grand que le butin de l'Égypte, comme il est dit : « nous te ferons des rangées d'or avec des points d'argent » (Cantique des Cantiques 1, 11) (Mekhilta, section Bo) ; c'est pourquoi il fallut les faire partir contre leur gré.

ils arrivèrent à Mara. Comme « vers Mara » : le hé à la fin du mot remplace le lamed au début. Et le tav remplace le hé qui appartient à la racine du mot « Mara » ; et à l'état construit, quand il s'accole au hé ajouté à la place du lamed, le hé de la racine se change en tav. Et de même, tout hé qui appartient à la racine d'un mot se change en tav à l'état construit, comme « je n'ai pas de colère, 'héma » (Isaïe 27, 4), « et sa colère, va'hamato, brûlait en lui » (Esther 1, 12) : voici que le hé de la racine se change en tav parce qu'il s'accole au vav ajouté. Et de même « serviteur et servante, ama » (Lévitique 25, 44), « voici ma servante, amati, Bilha » (Genèse 30, 3) ; « en âme vivante, 'haya » (Genèse 2, 7), « et sa vie, 'hayato, lui rend le pain répugnant » (Job 33, 20) ; « entre Rama » (Juges 4, 5), « et il retournait à Rama, haramata » (I Samuel 7, 17).

ils murmurèrent. C'est une forme réfléchie (nif'al) ; et le Targoum aussi emploie une forme réfléchie, « veitraamou ». Et c'est l'usage des verbes de plainte de ramener l'action sur la personne : « mitlonen », « mitroem », se plaindre, et on ne dit pas « lonen », « roem ». Et de même, en vieux français, on dit « se complaignant » : l'action est ramenée sur la personne quand on dit « se ».

là, Il lui donna. À Mara, Il leur donna quelques passages de la Torah pour qu'ils s'en occupent : le Chabbat, la vache rousse et les lois civiles (Sanhédrin 56b).

et là, Il l'éprouva. Le peuple, et Il vit leur nuque raide, car ils ne consultèrent pas Moché avec de belles paroles, demande pour nous la miséricorde afin que nous ayons de l'eau à boire, mais ils se plaignirent.

si tu écoutes, écoutes. C'est l'acceptation, qu'ils prennent sur eux.

tu feras. C'est l'action.

et tu prêteras l'oreille. Tu inclineras les oreilles pour en scruter les détails.

toutes Ses lois. Des choses qui ne sont qu'un décret du Roi, sans aucune raison, et que le mauvais penchant attaque : qu'y a-t-il d'interdit en elles ? Pourquoi ont-elles été interdites ? Comme porter un mélange de laine et de lin, manger du porc, la vache rousse et leurs semblables.

Je ne mettrai pas sur toi. Et si Je la mets, c'est comme si elle n'avait pas été mise, car Je suis l'Éternel qui te guérit. C'est le midrach (Mekhilta ici). Et selon le sens simple : car Je suis l'Éternel qui te guérit et t'enseigne la Torah et les commandements afin que tu en sois préservé, comme ce médecin qui dit à un homme : ne mange pas de choses qui te ramèneraient à la maladie ; et c'est l'écoute attentive des commandements. Et de même il dit : « ce sera une guérison pour ton corps » (Proverbes 3, 8).

douze sources d'eau. Correspondant aux douze tribus, elles s'étaient préparées pour eux.

et soixante-dix palmiers. Correspondant aux soixante-dix anciens.

le quinzième jour. Le jour de ce campement est précisé, parce que ce jour-là s'acheva la galette qu'ils avaient emportée d'Égypte, et ils eurent besoin de la manne. Pour nous enseigner qu'ils mangèrent des restes de la pâte soixante et un repas, et la manne descendit pour eux le seize Iyar. Et c'était un dimanche, comme on le trouve dans le traité Chabbat (87b).

ils murmurèrent. Parce que le pain s'était épuisé.

si seulement nous étions morts. Que nous mourions. Ce n'est pas un nom comme « notre mort » [autre version : « motenou »], mais comme « notre faire », « notre campement » (Nombres 10, 31), « notre retour » (Psaumes 85, 5) : que nous fassions, que nous campions ; que nous mourions. Et le Targoum le traduit : « si seulement nous étions morts » (Onkelos), « si seulement nous étions morts » (Nombres 14, 2), plût au ciel que nous fussions morts.

la ration du jour en son jour. Ce qu'il faut manger dans une journée, qu'ils le ramassent le jour même, et qu'ils ne ramassent pas aujourd'hui pour les besoins de demain.

afin que Je l'éprouve, s'il marchera selon Ma Torah. S'ils garderont les commandements qui s'y rattachent : qu'ils n'en laissent pas de reste, et qu'ils ne sortent pas le Chabbat pour en ramasser.

et ce sera le double. Pour le jour même et pour le lendemain.

le double. Par rapport à ce qu'ils avaient l'habitude de ramasser chaque jour pendant les autres jours de la semaine. [Je dis : « ce qu'ils apporteront, et ce sera le double » : après qu'ils l'auront apporté, ils trouveront le double à la mesure par rapport à ce qu'ils ramassent et mesurent chaque jour ; et c'est « ils ramassèrent un pain double » : dans ce qu'ils avaient ramassé se trouvait un pain double. Et c'est « c'est pourquoi Il vous donne le sixième jour le pain de deux jours » (plus loin, verset 29) : Il vous donne une bénédiction, « foison », à la maison, pour remplir l'omer deux fois pour le pain de deux jours.]

ce soir. Comme « au soir ».

et vous saurez que l'Éternel vous a fait sortir du pays d'Égypte. Parce que vous nous avez dit : « car vous nous avez fait sortir », vous saurez que ce n'est pas nous qui avons fait sortir, mais c'est l'Éternel qui vous a fait sortir ; car Il vous fera voler les cailles.

et au matin vous verrez. Cela n'a pas été dit de la gloire dont il est dit « et voici que la gloire de l'Éternel apparut dans la nuée » (plus loin, verset 10) ; mais il leur a dit ceci : ce soir vous saurez qu'Il a le pouvoir de vous donner ce que vous désirez. Et de la viande Il vous donnera, mais pas avec un visage lumineux, car vous l'avez demandée de manière inconvenante, et le ventre plein. Et le pain, que vous avez demandé par nécessité, quand il descendra au matin vous verrez la gloire de la lumière de Sa face, car Il le fera descendre pour vous avec affection, au matin, quand il y a le temps de le préparer ; et de la rosée en haut et de la rosée en bas, comme posé dans une boîte.

vos murmures contre l'Éternel. Comme ceux qui sont contre l'Éternel.

et nous, que sommes-nous. Quelle importance avons-nous ?

pour que vous fassiez murmurer contre nous. Pour que vous fassiez tout le monde murmurer contre nous : vos fils, vos femmes, vos filles et le grand mélange. Et je suis forcé d'expliquer « talinou » à la forme causative, à cause de son daguech et de sa lecture ; car s'il était sans daguech, je l'aurais expliqué à la forme simple, comme « le peuple murmura contre Moché » (17, 3). Ou s'il avait un daguech sans youd, et se lisait « tilonou », je l'aurais expliqué comme « vous vous plaindriez ». Maintenant il signifie : vous faites murmurer les autres, comme pour les explorateurs : « ils firent murmurer contre lui toute l'assemblée » (Nombres 14, 36).

de la viande à manger. Et non à satiété ; la Torah a enseigné le savoir-vivre : on ne mange pas de viande à satiété. Et pourquoi a-t-Il choisi de faire descendre le pain le matin et la viande le soir ? Parce qu'ils ont demandé le pain comme il convient, car il est impossible à l'homme de vivre sans pain ; mais ils ont demandé la viande de manière inconvenante, car ils avaient beaucoup de bêtes ; et encore, ils pouvaient se passer de viande. C'est pourquoi Il la leur a donnée à un moment de peine, de manière inconvenante (voir Yoma 75a et 75b).

que vous faites murmurer contre Lui. Les autres, qui vous entendent vous plaindre.

approchez-vous. De l'endroit où la nuée est descendue.

la caille. Une espèce d'oiseau, et très grasse (Yoma 75b).

il y avait une couche de rosée. La rosée était couchée sur la manne. Et ailleurs il dit : « et quand la rosée descendait », etc. (Nombres 11, 9) ? La rosée descendait sur la terre, la manne descendait sur elle, puis la rosée descendait de nouveau sur elle, et elle était comme posée dans une boîte (Yoma, même endroit).

la couche de rosée monta, etc.. Quand le soleil brille, la rosée qui est sur la manne monte vers le soleil, comme la rosée monte vers le soleil (voir Para 9, 1) ; même si tu remplis de rosée une coquille d'œuf, que tu bouches son ouverture et que tu la poses au soleil, elle monte d'elle-même dans l'air. Et nos Maîtres ont expliqué que la rosée monte de la terre dans l'air ; et quand la couche de rosée monta, la manne fut découverte, et ils virent, et voici sur la face du désert [une chose fine], une chose fine.

écailleuse. Découverte ; et il n'y a rien de semblable dans l'Écriture. On peut dire que « me'houspas » se rattache à « 'hafissa » et « delouskema », un étui, dans la langue de la Michna (Me'ila 6, 1) : quand elle fut découverte de la couche de rosée, ils virent qu'il y avait une chose fine enveloppée en son milieu, entre les deux couches de rosée. Onkelos l'a traduit « pelée », comme dans « mettant à nu le blanc » (Genèse 30, 37).

comme le givre. Le givre, en vieux français « gelée » ; « fine comme la craie », « comme des pierres de craie » (Isaïe 27, 9), et c'est une sorte de teinture noire, comme nous le disons au sujet du recouvrement du sang : « la craie et l'orpiment ». « Fine comme la craie, comme de la glace sur la terre » : elle était fine comme la craie, et couchée, gelée comme de la glace sur la terre. Et voici son explication : « fine comme le givre », étalée, mince et agglomérée comme une fine couche de glace, en vieux français « teneves », car elle formait en surface une fine couche gelée. Et « comme la craie », qu'a traduit Onkelos, est un ajout par rapport à la langue hébraïque, et il n'a pas de mot correspondant dans le verset.

c'est de la manne. C'est une préparation de nourriture, comme : « le roi leur fixa, vayeman, une ration » (Daniel 1, 5).

car ils ne savaient pas ce que c'était. Pour l'appeler par son nom.

un omer. Le nom d'une mesure.

selon le nombre de vos personnes. Selon le nombre de personnes que chacun a dans sa tente, vous prendrez un omer par tête.

celui qui prit beaucoup et celui qui prit peu. Certains en ramassèrent beaucoup et d'autres peu ; et quand ils arrivèrent chez eux, ils mesurèrent à l'omer, chacun ce qu'il avait ramassé, et trouvèrent que celui qui avait beaucoup ramassé n'avait pas plus d'un omer par tête de sa tente, et celui qui avait peu ramassé ne trouvait pas moins d'un omer par tête. Et c'est un grand miracle qui s'y produisit.

des hommes en laissèrent. Datan et Aviram (Chemot Rabba 25, 10).

il s'y mit des vers. Ce mot vient de « rima », vermine.

et il pourrit. C'est un verset inversé, car d'abord il pourrit, et à la fin il se remplit de vers, selon ce qui est dit : « il ne pourrit pas et il n'y eut pas de vermine » (16, 24). Et telle est la manière de tout ce qui se remplit de vers.

le soleil chauffait et il fondait. Ce qui restait dans le champ devenait des ruisseaux ; les cerfs et les gazelles en buvaient, et les nations du monde les chassaient, goûtaient en eux le goût de la manne et savaient quelle était la valeur d'Israël. Et le Targoum de « namass » est « pachar » (Onkelos), du terme « pochrim », tiède (Nida 56a) : sous l'effet du soleil, il s'échauffe et tiédit, en vieux français « destemprer », et un exemple se trouve à la fin du chapitre des quatre morts (Sanhédrin 67b).

ils ramassèrent un pain double. Quand ils mesurèrent leur récolte dans leurs tentes, ils trouvèrent le double, deux omer pour un. Midrach aggada : un pain changé, « mechouné » ; ce jour-là il changea en mieux, par son odeur et son goût (Mekhilta sur le verset 5).

et ils l'annoncèrent à Moché. Ils lui demandèrent : qu'a ce jour de plus que les autres jours ? Et d'ici on peut apprendre que Moché ne leur avait pas encore dit le passage du Chabbat, qu'il avait reçu l'ordre de leur dire : « et le sixième jour, ils prépareront », etc. (plus haut, verset 5), jusqu'à ce qu'ils lui posent cette question. Il leur dit : « c'est ce qu'a dit l'Éternel » (verset 23), ce que j'ai reçu l'ordre de vous dire. C'est pourquoi le verset l'a puni, en lui disant : « jusqu'à quand refuserez-vous » (plus loin, verset 28), et ne l'a pas exclu de l'ensemble.

ce que vous voulez cuire, cuisez-le. Ce que vous voulez cuire au four, cuisez tout aujourd'hui pour deux jours, et ce que vous avez besoin d'en faire bouillir dans l'eau, faites-le bouillir aujourd'hui. Le verbe « cuire au four » s'applique au pain, et le verbe « faire bouillir » au mets cuisiné.

en réserve. Pour la mettre de côté.

Moché dit : mangez-le aujourd'hui, etc.. Le matin, alors qu'ils avaient l'habitude de sortir et de ramasser, ils vinrent demander s'ils devaient sortir ou non. Il leur dit : ce que vous avez en main, mangez-le. Le soir, ils revinrent devant lui et lui demandèrent : peut-on sortir ? Il leur dit : c'est Chabbat aujourd'hui. Il les vit inquiets, peut-être la manne avait-elle cessé et ne descendrait-elle plus ? Il leur dit : aujourd'hui vous n'en trouverez pas. Pourquoi le verset dit-il « aujourd'hui » ? Aujourd'hui vous n'en trouverez pas, mais demain vous en trouverez (Mekhilta ici).

et le septième jour, Chabbat. C'est Chabbat. Il n'y en aura pas, de la manne. Et le verset ne vient que pour inclure Yom Kippour et les jours de fête (Mekhilta ici).

jusqu'à quand refuserez-vous. C'est un proverbe populaire : à cause de l'épine, le chou est frappé ; à cause des méchants, les intègres sont blâmés (Baba Kama 92a).

voyez. De vos yeux, que l'Éternel, dans Sa gloire, vous avertit au sujet du Chabbat ; car un miracle se produit chaque veille de Chabbat, pour vous donner le pain de deux jours.

restez chacun à sa place. D'ici les sages ont trouvé appui pour les quatre coudées accordées à celui qui est sorti hors des limites [trois pour son corps, et une pour étendre les mains et les pieds] (Erouvin 48a).

que nul ne sorte, etc.. Ce sont les deux mille coudées de la limite du Chabbat (Erouvin 51a). Et ce n'est pas explicite, car les limites ne sont que d'ordre rabbinique (voir Sota 30b) ; l'essentiel du verset a été dit au sujet de ceux qui ramassaient la manne.

et elle était comme la graine de coriandre, blanche. Une plante dont le nom est « aliandre », coriandre ; sa graine est ronde, et elle n'est pas blanche. Or la manne était blanche, et elle n'est pas comparée à la graine de coriandre, sauf pour la rondeur : elle était comme la graine de coriandre, et elle était blanche.

comme un beignet. Une pâte qu'on fait frire dans du miel, qu'on appelle « askeriton » dans la langue de la Michna ('Hala 1, 4), et c'est la traduction d'Onkelos.

en réserve. Pour la mettre de côté.

pour vos générations. Aux jours de Yirmeyahou, quand Yirmeyahou leur faisait des reproches : pourquoi ne vous occupez-vous pas de la Torah ? Ils répondaient : laisserons-nous notre travail pour nous occuper de la Torah ? De quoi vivrons-nous ? Il leur sortit la cruche de la manne et leur dit : « vous, voyez la parole de l'Éternel » (Jérémie 2, 31) ; il n'est pas dit « écoutez », mais « voyez » : c'est de ceci que vos pères ont vécu ! L'Omniprésent a beaucoup d'envoyés pour préparer la nourriture de ceux qui Le craignent (Mekhilta ici).

une cruche. Une fiole d'argile, comme le traduit le Targoum (Onkelos).

et dépose-la devant l'Éternel. Devant l'Arche. Ce verset n'a été dit qu'après la construction de la Tente d'assignation, mais il a été écrit ici, dans le passage de la manne.

quarante ans. Ne manque-t-il pas trente jours ? Car c'est le quinze Iyar que la manne descendit pour eux pour la première fois, et c'est le quinze Nissan qu'elle cessa, comme il est dit : « et la manne cessa le lendemain » (Josué 5, 12) ! Mais cela indique que les galettes qu'Israël emporta d'Égypte, ils y trouvèrent le goût de la manne (Kiddouchin 38a).

vers une terre habitée. Après qu'ils eurent traversé le Jourdain [car la terre au-delà du Jourdain est habitée et bonne, comme il est dit : « que je passe donc et que je voie la bonne terre qui est au-delà du Jourdain » (Deutéronome 3, 25). Et le Targoum de « nochavet » est « yatévta », c'est-à-dire habitée].

jusqu'à l'extrémité du pays de Kenaan. Au début de la frontière, avant qu'ils ne traversent le Jourdain, c'est-à-dire les plaines de Moav. Les versets se contredisent-ils donc ? Mais dans les plaines de Moav, quand Moché mourut le sept Adar, la manne cessa de descendre, et ils vécurent de la manne qu'ils avaient ramassée ce jour-là jusqu'à ce qu'ils offrent l'omer le seize Nissan, comme il est dit : « et ils mangèrent du produit du pays le lendemain de Pessa'h » (Josué 5, 11) (Kiddouchin 38a).

le dixième de l'éfa. L'éfa fait trois séa, la séa six kav, le kav quatre log, et le log six œufs ; le dixième de l'éfa fait donc quarante-trois œufs et un cinquième d'œuf. C'est la mesure pour la 'hala et pour les offrandes.

pourquoi éprouvez-vous. En disant : pourra-t-Il donner de l'eau dans une terre aride ?

encore un peu. Si j'attends encore un peu, ils me lapideront.

passe devant le peuple. Et vois s'ils te lapideront ! Pourquoi as-tu répandu une mauvaise réputation sur Mes enfants ?

et prends avec toi des anciens d'Israël. En témoignage, pour qu'ils voient que c'est par toi que l'eau sort du rocher, et qu'ils ne disent pas : il y avait là des sources depuis les jours anciens.

et ton bâton avec lequel tu as frappé le fleuve. Pourquoi le verset dit-il « avec lequel tu as frappé le fleuve » ? Parce qu'Israël disait du bâton qu'il n'était destiné qu'aux châtiments : par lui Paro et l'Égypte furent frappés de nombreuses plaies, en Égypte et sur la mer. C'est pourquoi il est dit « avec lequel tu as frappé le fleuve » : qu'ils voient maintenant qu'il est destiné aussi au bien.

et tu frapperas dans le rocher. Il n'est pas dit « sur le rocher » mais « dans le rocher » ; d'ici on apprend que le bâton était fait d'une matière dure dont le nom est « sanpirinon », et le rocher se fendit devant lui.

Amalek vint, etc.. Il a juxtaposé ce passage à ce verset, pour dire : Je suis toujours parmi vous et prêt à répondre à tous vos besoins, et vous dites : « l'Éternel est-Il parmi nous ou non ? ». Par votre vie, le chien viendra et vous mordra, et vous crierez vers Moi, et vous saurez où Je suis. C'est comme un homme qui fit monter son fils sur ses épaules et prit la route. Ce fils voyait un objet et disait : papa, prends cet objet et donne-le-moi ! Et il le lui donnait ; et ainsi une deuxième fois, et ainsi une troisième. Ils rencontrèrent un homme, et ce fils lui dit : as-tu vu papa ? Son père lui dit : tu ne sais pas où je suis ? Il le jeta à terre, et le chien vint et le mordit.

choisis pour nous. Pour moi et pour toi ; il le mit à égalité avec lui. D'ici on a dit (Avot 4, 12 ; Avot de Rabbi Nathan 27) : que l'honneur de ton élève te soit cher comme le tien. Et d'où sait-on que l'honneur de ton compagnon doit être comme la crainte de ton maître ? Il est dit : « Aharon dit à Moché : de grâce, mon seigneur » (Nombres 12, 11) ; or Aharon était l'aîné de son frère, et il traite son compagnon comme son maître. Et d'où sait-on que la crainte de ton maître doit être comme la crainte du Ciel ? Il est dit : « mon seigneur Moché, anéantis-les » (Nombres 11, 28), fais-les disparaître du monde ; ceux qui se révoltent contre toi méritent l'anéantissement, comme s'ils s'étaient révoltés contre le Saint béni soit Il.

et sors combattre. Sors de la nuée et combats-le.

demain. Au moment de la bataille, je me tiendrai.

choisis pour nous des hommes. Des vaillants et des hommes qui craignent la faute, afin que leur mérite les aide. Autre explication : choisis pour nous des hommes qui savent annuler les sortilèges, parce que les fils d'Amalek étaient des sorciers.

et Moché, Aharon et 'Hour. D'ici on apprend que lors d'un jeûne, il faut trois personnes pour passer devant l'arche, car ils étaient en jeûne.

'Hour. C'était le fils de Myriam, et Kalev était son mari.

quand Moché levait sa main. Les mains de Moché gagnaient-elles donc la bataille, etc. ? Comme on le trouve dans Roch Hachana.

et les mains de Moché étaient lourdes. Parce qu'il avait été paresseux dans le commandement et avait désigné un autre à sa place, ses mains s'alourdirent.

ils prirent. Aharon et 'Hour.

une pierre, et ils la mirent sous lui. Et il ne s'assit pas sur un coussin ou un oreiller ; il dit : Israël est dans la peine, moi aussi je serai avec eux dans la peine (Taanit 11a).

et ses mains furent fidélité. Moché eut les mains étendues avec fidélité vers le ciel, dans une prière fidèle et droite.

jusqu'au coucher du soleil. Car les Amalécites calculaient les heures par l'astrologie, pour savoir à quelle heure ils vaincraient, et Moché leur arrêta le soleil et brouilla les heures.

Yehochoua affaiblit. Il trancha la tête de leurs vaillants, et ne laissa que les faibles d'entre eux ; et il ne les tua pas tous. D'ici nous apprenons qu'ils agirent sur l'ordre de la parole de la Présence divine.

écris ceci en souvenir. Qu'Amalek est venu s'attaquer à Israël avant toutes les nations.

et mets-le dans les oreilles de Yehochoua. Celui qui fera entrer Israël dans le pays, pour qu'il ordonne à Israël de lui rendre son dû. Ici il fut suggéré à Moché que c'est Yehochoua qui ferait entrer Israël dans le pays.

car J'effacerai, effacerai. C'est pourquoi Je t'avertis ainsi, car Je veux l'effacer.

il l'appela du nom de. L'autel.

l'Éternel est ma bannière. Le Saint béni soit Il nous a fait ici un grand miracle. Ce n'est pas que l'autel soit appelé « l'Éternel », mais celui qui mentionne le nom de l'autel se souvient du miracle qu'a fait l'Omniprésent : l'Éternel est notre bannière.

il dit. Moché.

car la main est sur le trône de Ka. La main du Saint béni soit Il est levée pour jurer par Son trône qu'il y aura pour Lui guerre et inimitié contre Amalek pour toujours. Et pourquoi « kes » et non « kissé », et pourquoi le Nom lui-même est-il coupé en deux, « Ka » ? Le Saint béni soit Il a juré que Son nom n'est pas entier et que Son trône n'est pas entier tant que le nom d'Amalek n'est pas entièrement effacé ; et quand son nom sera effacé, le Nom sera entier et le trône sera entier, comme il est dit : « l'ennemi, les ruines sont achevées pour toujours » (Psaumes 9, 7), c'est Amalek, dont il est écrit : « et il a gardé sa fureur pour toujours » (Amos 1, 11) ; « et Tu as arraché les villes, leur souvenir a péri » (Psaumes, même endroit). Que dit-il ensuite ? « Et l'Éternel siège pour toujours » (Psaumes 9, 8), voici le Nom entier ; « Il a établi Son trône pour le jugement » (même endroit), voici Son trône entier (Tan'houma Ki Tetsé 11).