Paracha Vayétsé.

il rencontra le lieu. Le verset ne précise pas quel lieu. Mais « le lieu » est celui qui est mentionné ailleurs : c'est le mont Moria, dont il est dit (22, 4) : « il vit le lieu de loin » (Pessa'him 88a).

il rencontra. Comme « il touchait à Yeri'ho » (Josué 16, 7), « il touchait à Dabéchet » (Josué 19, 11). Et nos Maîtres l'ont expliqué au sens de prière, comme dans (Jérémie 7, 16) : « et n'insiste pas auprès de Moi ». Nous apprenons qu'il a institué la prière du soir (Berakhot 26b ; Béréchit Rabba 68, 9). Et le verset a changé de mot et n'a pas écrit « il pria », pour t'apprendre que la terre s'est contractée pour lui, comme il est expliqué au chapitre « Guid hanaché » ('Houlin 91b).

car le soleil s'était couché. Le verset aurait dû écrire : « le soleil se coucha, et il passa la nuit là ». « Car le soleil s'était couché » signifie que le soleil s'est couché pour lui soudainement, hors de son heure, pour qu'il passe la nuit là (Berakhot 26b ; Béréchit Rabba 68, 10).

il les plaça sous sa tête. Il les a disposées comme une gouttière autour de sa tête, car il craignait les bêtes sauvages (Béréchit Rabba 68, 11). Elles ont commencé à se disputer : l'une disait « c'est sur moi que le juste posera sa tête », et l'autre disait « c'est sur moi qu'il la posera ». Aussitôt le Saint béni soit Il en a fait une seule pierre, et c'est ce qui est dit (verset 18) : « il prit la pierre qu'il avait placée sous sa tête » ('Houlin 91b).

il se coucha en ce lieu. C'est une restriction : en ce lieu il s'est couché, mais pendant les quatorze ans où il a étudié dans la maison d'Ever, il ne s'est pas couché la nuit, car il se consacrait à la Torah (Béréchit Rabba 68, 11).

montaient et descendaient. Ils montent d'abord, puis ils descendent ? Les anges qui l'avaient accompagné en terre d'Israël ne sortent pas hors de la terre d'Israël : ils sont montés au ciel, et les anges de l'extérieur de la terre sont descendus pour l'accompagner (Béréchit Rabba 68, 12).

se tenait au-dessus de lui. Pour le garder (Béréchit Rabba 69, 3).

et le D.ieu d'Its'hak. Bien que nous ne trouvions pas dans l'Écriture que le Saint béni soit Il associe Son Nom aux justes de leur vivant, en écrivant « le D.ieu d'un tel », parce qu'il est dit (Job 15, 15) : « voici, Il ne se fie pas à Ses saints », ici Il a associé Son Nom à Its'hak, parce que ses yeux s'étaient obscurcis, qu'il était enfermé dans la maison et qu'il était comme mort, et que le mauvais penchant l'avait quitté. Tan'houma (Toledot 7).

sur laquelle tu es couché. Le Saint béni soit Il a replié toute la terre d'Israël sous lui, lui faisant allusion qu'elle serait aussi facile à conquérir pour ses enfants que quatre coudées, qui sont la place d'un homme ('Houlin 91b).

tu te répandras. Tu te renforceras (selon le Targoum), comme « ainsi il se répandait » (Exode 1, 12).

Je suis avec toi. Parce qu'il avait peur d'Essav et de Lavane (Béréchit Rabba 68, 1).

jusqu'à ce que J'aie fait. « Im » sert ici au sens de « ki » (Guittin 90a).

ce que Je t'ai dit. Pour toi et à ton sujet : ce que J'ai promis à Avraham sur sa descendance, c'est à toi que Je l'ai promis, et non à Essav. Car Je ne lui ai pas dit « car Its'hak sera appelé ta descendance », mais « car par Its'hak » (21, 12), et non tout Its'hak (Nedarim 31a). Et de même, tous les « li », « lekha », « lo » et « lahem » placés auprès du verbe parler signifient « au sujet de ». En voici la preuve : avec Yaakov, Il n'avait pas parlé auparavant.

et moi, je ne le savais pas. Car si je l'avais su, je n'aurais pas dormi dans un lieu aussi saint.

sinon la maison de D.ieu. Rabbi Elazar a dit au nom de Rabbi Yossé ben Zimra : cette échelle se tient à Beer Chéva, et le milieu de sa pente arrive en face du Temple. Car Beer Chéva est au sud de Yehouda, Jérusalem au nord de Yehouda, sur la frontière entre Yehouda et Binyamin, et Beit El était au nord du territoire de Binyamin, sur la frontière entre Binyamin et les fils de Yossef. Ainsi une échelle dont les pieds sont à Beer Chéva et la tête à Beit El a le milieu de sa pente en face de Jérusalem (Béréchit Rabba 69, 7). Quant à ce qu'ont dit nos Maîtres, que le Saint béni soit Il a dit ('Houlin 91b) : « ce juste est venu dans Ma maison d'hôtes, et il repartirait sans passer la nuit ? », et qu'ils ont dit (Pessa'him 88a) que Yaakov a appelé Jérusalem « Beit El », alors que ce lieu est Louz et non Jérusalem, d'où l'ont-ils appris ? Je dis que le mont Moria a été arraché et est venu ici, et c'est la contraction de la terre dont il est question dans le traité 'Houlin (91b) : le Temple est venu à sa rencontre jusqu'à Beit El, et c'est cela « il rencontra le lieu » (verset 11). Et si tu demandes : quand Yaakov est passé devant le Temple, pourquoi ne l'a-t-Il pas retenu là ? Lui n'avait pas eu à cœur de prier au lieu où ses pères avaient prié, et le Ciel l'aurait retenu ? Il est allé jusqu'à 'Harane, comme nous le disons au chapitre « Guid hanaché », et le verset le prouve (verset 10) : « il alla vers 'Harane ». Quand il est arrivé à 'Harane, il s'est dit : « Est-il possible que je sois passé devant le lieu où mes pères ont prié sans y prier ? » Il a résolu de revenir, il est revenu jusqu'à Beit El, et la terre s'est contractée pour lui. [Ce Beit El n'est pas celui qui est proche d'Aï, mais Jérusalem, et il l'a appelé « Beit El », la maison de D.ieu, à cause de « ce sera une maison de D.ieu ». C'est le mont Moria, où Avraham a prié, et c'est le champ où Its'hak a prié, comme il est écrit (24, 63) : « pour méditer dans le champ ». Car ainsi disons-nous dans Pessa'him (88a) : « vers la montagne de l'Éternel et vers la maison du D.ieu de Yaakov » (Michée 4, 2) : pourquoi précisément Yaakov ? Non pas comme Avraham, qui l'a appelé « montagne », comme il est écrit (22, 14) : « sur la montagne de l'Éternel on voit ». Ni comme Its'hak, qui l'a appelé « champ », comme il est écrit : « pour méditer dans le champ ». Mais comme Yaakov, qui l'a appelé « maison ».]

que ce lieu est redoutable. Le Targoum traduit : « quelle crainte en ce lieu ». « De'hilou », crainte, est un nom, comme « soukhletanou », intelligence, et « kessou », vêtement.

et c'est la porte du ciel. Un lieu de prière, pour faire monter leur prière vers le ciel. Et selon le midrach : le Temple d'en haut est aligné en face du Temple d'en bas (Béréchit Rabba 69, 7).

si D.ieu est avec moi. S'Il me garde ces promesses qu'Il m'a faites, d'être avec moi, comme Il m'a dit (verset 15) : « et voici, Je suis avec toi » (Béréchit Rabba 70, 4).

et me garde. Comme Il m'a dit (verset 15) : « Je te garderai partout où tu iras » (Béréchit Rabba 69, 6).

et me donne du pain à manger. Comme Il m'a dit (verset 15) : « car Je ne t'abandonnerai pas ». Et celui qui demande du pain est appelé « abandonné », comme il est dit (Psaumes 37, 25) : « je n'ai pas vu le juste abandonné, ni sa descendance mendiant du pain ».

et que je revienne. Comme Il m'a dit (verset 15) : « Je te ramènerai sur cette terre ».

en paix. Entier, sans faute, sans avoir appris des manières de Lavane.

et l'Éternel sera pour moi D.ieu. Que Son Nom repose sur moi du début jusqu'à la fin, qu'il ne se trouve aucun défaut dans ma descendance, comme il est écrit (verset 15) : « ce que Je t'ai dit ». Et cette promesse, Il l'avait faite à Avraham, comme il est dit (17, 7) : « pour être ton D.ieu et celui de ta descendance après toi » [une descendance de lignée pure, où ne se trouve aucun défaut].

et cette pierre. Voici comment il faut expliquer le vav de « vehaèven » : si Tu fais pour moi ces choses, moi je ferai ceci.

et cette pierre que j'ai dressée en stèle.... Comme le traduit le Targoum : « sera un lieu où l'on servira devant l'Éternel ». Et c'est ce qu'il a fait à son retour de Padane Aram, quand Il lui a dit (35, 1) : « lève-toi, monte à Beit El ». Qu'est-il dit là ? « Yaakov dressa une stèle... et versa sur elle une libation » (35, 14).

Yaakov leva ses pieds. Après avoir reçu la bonne nouvelle, la promesse d'être gardé, son cœur a porté ses pieds et il est devenu léger pour marcher. C'est ainsi que c'est expliqué dans Béréchit Rabba (70, 8).

on abreuvait les troupeaux. Les bergers abreuvaient les troupeaux ; le verset s'est exprimé de façon abrégée.

et ils se rassemblaient. Ils avaient l'habitude de se rassembler, parce que la pierre était grande.

et ils roulaient. Et ils roulent ; le Targoum traduit « et ils font rouler ». Tout présent peut s'exprimer au futur et au passé, car une chose qui se fait toujours a déjà été et sera encore.

et ils remettaient. Le Targoum traduit « et ils remettent ».

elle vient avec les brebis. L'accent est sur le alef, la dernière syllabe, et le Targoum traduit « elle arrive ». « Et Ra'hel vint » (verset 9) a l'accent sur la première syllabe, sur le beit, et le Targoum traduit « elle est venue » : le premier est au présent, le second au passé.

voici, il fait encore grand jour. Parce qu'il les a vus couchés, il a pensé qu'ils voulaient rentrer le bétail à la maison et ne plus le faire paître. Il leur a dit : « Il fait encore grand jour », c'est-à-dire : si vous êtes des salariés, vous n'avez pas achevé le travail de la journée ; et si les bêtes sont à vous, ce n'est pourtant pas le moment de rassembler le bétail, etc. (Béréchit Rabba 70, 11).

nous ne pouvons pas. Les abreuver, parce que la pierre est grande.

et ils rouleront. Ceci se traduit « et ils feront rouler », car c'est un futur.

Yaakov s'approcha et roula. Comme un homme qui ôte le bouchon d'une fiole (Béréchit Rabba 70, 12), pour te faire savoir que sa force était grande.

il pleura. Parce qu'il a prévu, par l'esprit saint, qu'elle n'entrerait pas avec lui dans la sépulture (même endroit). Autre explication : parce qu'il est venu les mains vides. Il s'est dit : « Eliézer, le serviteur du père de mon père, avait en main des anneaux, des bracelets et des présents, et moi je n'ai rien en main » (même endroit). Car Élifaz, fils d'Essav, l'avait poursuivi pour le tuer sur l'ordre de son père, et l'avait rattrapé ; mais parce qu'Élifaz avait grandi dans le giron d'Its'hak (Devarim Rabba 2, 20), il a retenu sa main. Il lui a dit : « Que ferai-je de l'ordre de mon père ? » Yaakov lui a répondu : « Prends ce que j'ai en main, car le pauvre est considéré comme mort » (Béréchit Rabbati ; Séfer Hayachar).

qu'il était le frère de son père. Un parent de son père, comme « car nous sommes des frères » (13, 8 ; Pirké de Rabbi Eliézer 36). Et selon le midrach : s'il vient pour tromper, je suis moi aussi son frère en tromperie ; et s'il est honnête, je suis aussi le fils de Rivka, sa sœur honnête (Béréchit Rabba 70, 13 ; Baba Batra 123a).

elle le raconta à son père. Parce que sa mère était morte, et qu'elle n'avait que lui à qui le raconter (Béréchit Rabba, même endroit).

il courut à sa rencontre. Il pensait qu'il était chargé d'argent, puisque le serviteur de la maison était venu ici avec dix chameaux chargés (même endroit).

il l'étreignit. Quand il n'a rien vu avec lui, il s'est dit : « Peut-être a-t-il apporté des pièces d'or, et les a-t-il dans son sein. »

et il l'embrassa. Il s'est dit : « Peut-être a-t-il apporté des perles, et les a-t-il dans sa bouche » (même endroit).

il raconta à Lavane. Qu'il n'était venu que contraint par son frère, et qu'on lui avait pris son argent.

toutefois tu es mon os et ma chair. Désormais je n'ai pas de raison de te recueillir dans ma maison, puisque tu n'as rien en main ; mais à cause de la parenté, je m'occuperai de toi un mois (Béréchit Rabba 70, 14). C'est ce qu'il a fait ; et même cela ne fut pas gratuit, car il faisait paître ses brebis.

est-ce parce que tu es mon frère. C'est une exclamation d'étonnement : est-ce parce que tu es mon frère que tu me servirais gratuitement ?

me servirais-tu. Comme « et tu me servirais » (Onkelos). De même, pour tout mot au passé, un vav ajouté au début le fait passer au futur.

délicats. Car elle pensait qu'elle tomberait dans le lot d'Essav, et elle pleurait. Car tout le monde disait : « Deux fils à Rivka, deux filles à Lavane : l'aînée pour l'aîné, et la cadette pour le cadet » (Béréchit Rabba 70, 16 ; Baba Batra 123a).

taille. C'est la forme du visage, du mot « il la dessine au cordeau » (Isaïe 44, 13), en vieux français « conpas ».

apparence. C'est l'éclat du teint.

je te servirai sept ans. Ce sont les « quelques jours » dont sa mère lui avait parlé : « tu resteras avec lui quelques jours » (27, 44). Et sache qu'il en est ainsi, car il est écrit : « ils furent à ses yeux comme quelques jours » (verset 20).

pour Ra'hel ta fille, la cadette. Pourquoi toutes ces précisions ? Parce qu'il savait qu'il était un trompeur. Il lui a dit : « Je te servirai pour Ra'hel. » Et si tu dis : une autre Ra'hel, prise au marché ? Le verset dit « ta fille ». Et si tu dis : je changerai le nom de Léa et je l'appellerai Ra'hel ? Le verset dit « la cadette ». Et malgré cela, cela n'a servi à rien, car il l'a trompé (même endroit).

mes jours sont accomplis. Ceux dont ma mère m'avait parlé. De plus, mes jours sont accomplis, car j'ai quatre-vingt-quatre ans : quand donnerai-je naissance aux douze tribus ? C'est pourquoi il a dit « que je vienne à elle ». Même le plus léger des hommes ne parlerait pas ainsi ! Mais c'est pour engendrer une descendance qu'il a parlé ainsi (Béréchit Rabba 70, 18).

au matin, voici que c'était Léa. Mais la nuit, ce n'était pas Léa. Car Yaakov avait donné des signes à Ra'hel, et quand Ra'hel a vu qu'on lui amenait Léa, elle s'est dit : « Maintenant ma sœur va être humiliée. » Elle s'est levée et lui a transmis ces signes (Meguila 13b ; Baba Batra 123a).

achève la semaine de celle-ci. Le mot est lié au suivant, puisqu'il est vocalisé d'un chva : la semaine de celle-ci (Onkelos), ce sont les sept jours du festin, dans le Talmud de Jérusalem, traité Moèd Katan (1, 7). [Et on ne peut pas dire qu'il s'agit d'une semaine d'années, car alors le chin devrait être vocalisé d'un pata'h. De plus, « chavoua », semaine, est masculin, comme il est écrit « tu compteras sept semaines » (Deutéronome 16, 9). C'est pourquoi « chavoua » ne signifie qu'un ensemble de sept, en vieux français « setaine », une période de sept jours.]

et nous te donnerons. C'est un pluriel, comme « descendons et confondons » (11, 7), « et cuisons » (11, 3) ; celui-ci aussi signifie « nous donnerons » (Onkelos).

celle-ci aussi. Aussitôt [après les sept jours du festin], et tu travailleras après ton mariage avec elle.

encore sept autres années. « Autres » : le texte les compare aux premières. De même que les premières furent accomplies avec loyauté, les dernières aussi le furent avec loyauté, bien que Lavane l'ait trompé (Béréchit Rabba 70, 20).

elle l'appela Réouven. Nos Maîtres ont expliqué qu'elle a dit : « Voyez, reou, la différence entre mon fils et le fils de mon beau-père : celui-ci a vendu l'aînesse à Yaakov, alors que le mien ne l'a pas vendue à Yossef, ne l'a pas contestée, et bien plus, a cherché à le faire sortir du puits » (Berakhot 7b).

cette fois mon mari s'attachera à moi. Parce que les Mères étaient prophétesses, et savaient que douze tribus sortiraient de Yaakov et qu'il épouserait quatre femmes. Elle a dit : « Désormais il n'a plus de reproche à me faire, car j'ai reçu toute ma part des fils » (Béréchit Rabbati ; Tan'houma 9).

c'est pourquoi. Tous ceux pour qui est dit « c'est pourquoi » sont nombreux en population, sauf Lévi, que l'arche décimait (Béréchit Rabba 71, 4).

on l'appela Lévi. Pour tous les autres il est écrit « elle appela », et pour celui-ci il est écrit « on appela ». Il y a sur ce point un long midrach : le Saint béni soit Il a envoyé Gavriel, qui l'a amené devant Lui ; Il lui a donné ce nom et lui a donné les vingt-quatre dons des Kohanim ; et parce qu'Il l'a accompagné, « livahou », de dons, Il l'a appelé Lévi (voir Béréchit Rabbati ; Pirké de Rabbi Eliézer 37).

cette fois je rendrai grâce. Car j'ai reçu plus que ma part ; désormais je dois rendre grâce (Béréchit Rabba, même endroit).

Ra'hel fut jalouse de sa sœur. Elle a envié ses bonnes actions ; elle s'est dit : « Si elle n'avait pas été plus juste que moi, elle n'aurait pas mérité d'avoir des enfants » (Béréchit Rabba 71, 6).

donne-moi. Est-ce ainsi que ton père a agi envers ta mère ? N'a-t-il pas prié pour elle ? (même endroit, 7).

je suis morte. D'ici l'on apprend que celui qui n'a pas d'enfants est considéré comme mort (même endroit, 6 ; Nedarim 64b).

suis-je à la place. Suis-je donc à Sa place ?

qui t'a refusé. Tu dis que je dois faire comme mon père ? Je ne suis pas comme mon père : mon père n'avait pas d'enfants, moi j'ai des enfants. C'est à toi qu'Il a refusé, et non à moi (Béréchit Rabba 71, 7).

sur mes genoux. Comme le traduit le Targoum : « et moi je l'élèverai ».

et je serai bâtie, moi aussi. Que signifie « aussi » ? Elle lui a dit : « Ton grand-père Avraham avait des enfants de Hagar, et il a pourtant ceint ses reins pour prier en faveur de Sarah. » Il lui a répondu : « Ma grand-mère a fait entrer sa rivale dans sa maison. » Elle lui a dit : « Si c'est cela qui empêche, voici ma servante. »

et je serai bâtie, moi aussi, par elle. Comme Sarah (même endroit).

D.ieu m'a jugée. Il m'a jugée et condamnée, Il m'a jugée et acquittée (même endroit).

des luttes divines. Mena'hem ben Sarouk l'a expliqué dans son Ma'habéret à partir de « couvercle attaché, patil » (Nombres 19, 15) : je me suis unie à ma sœur, par des liens venus de l'Omniprésent, pour mériter des enfants. Et moi je l'explique à partir de « tortueux et retors, petaltol » (Deutéronome 32, 5) : je me suis obstinée, j'ai insisté par de nombreuses supplications et luttes auprès de l'Omniprésent, pour être l'égale de ma sœur.

j'ai aussi pu. Il a approuvé ma démarche. Et Onkelos l'a traduit comme une prière : « des luttes divines j'ai lutté », par des supplications chères devant Lui j'ai été agréée [et exaucée] comme ma sœur [selon Onkelos : « l'Éternel a agréé ma demande quand je L'ai supplié dans ma prière ; j'ai désiré avoir un enfant comme ma sœur, et il m'a aussi été donné »].

j'ai lutté. Ma prière a été agréée. Il y a de nombreux midrachim aggadiques en forme d'abréviation (voir Béréchit Rabba).

Zilpa enfanta. Pour toutes, la grossesse est mentionnée, sauf pour Zilpa, parce qu'elle était la plus jeune de toutes, une enfant par les années, et la grossesse ne se voyait pas sur elle (Béréchit Rabba 71, 9). Et c'est pour tromper Yaakov que Lavane l'a donnée à Léa, pour qu'il ne comprenne pas qu'on lui amenait Léa, car la coutume était de donner la servante la plus âgée à l'aînée et la plus jeune à la cadette.

bonne fortune est venue. La bonne étoile est venue (Targoum Yonatan), comme « Gad, ma chance, et ne faiblis pas » (Chabbat 67b) ; et de même : « ceux qui dressent une table pour Gad » (Isaïe 65, 11). Selon le midrach, il est né circoncis, comme « abattez, godou, l'arbre » (Daniel 4, 11). Et je ne sais pas pourquoi c'est écrit en un seul mot. [Autre explication : pourquoi est-ce lu en un seul mot, « bagad » ? Comme : tu m'as trahie, bagadta, quand tu es venu vers ma servante, comme un homme qui trahit la femme de sa jeunesse.]

aux jours de la moisson du blé. Pour dire la louange des tribus : c'était le temps de la moisson, et il n'a pas étendu la main pour voler et apporter du blé ou de l'orge, mais une chose sans maître, dont personne ne se soucie (Béréchit Rabba 72, 2 ; voir Sanhédrin 99b).

des mandragores. Des violettes (Sanhédrin, même endroit). C'est une plante, en langue de Yichmaël « yasmin ».

et tu prendrais aussi les mandragores de mon fils. Question exprimant l'étonnement : et tu ferais encore ceci, prendre aussi les mandragores de mon fils ? Le Targoum traduit « et tu prendrais ».

c'est pourquoi il couchera avec toi cette nuit. Cette nuit-là m'était due, et je te la donne en échange des mandragores de ton fils. Et parce qu'elle a fait peu de cas de la couche du juste, elle n'a pas mérité d'être enterrée avec lui (Béréchit Rabba 72, 3).

je t'ai loué. J'ai donné à Ra'hel son salaire.

cette nuit-là. Le Saint béni soit Il l'a aidé pour qu'Issakhar en naisse (Nida 31a).

D.ieu entendit Léa. Car elle désirait et cherchait à augmenter le nombre des tribus (Béréchit Rabba 72, 5).

un beau présent. Comme le traduit le Targoum [« l'Éternel me l'a donné comme bonne part »].

il demeurera avec moi. Du mot « beit zevoul », demeure (I Rois 8, 13), en vieux français « herbergerie », une habitation. Désormais sa demeure principale ne sera qu'avec moi (Onkelos), car j'ai autant d'enfants que toutes ses autres femmes.

Dina. Nos Maîtres ont expliqué que Léa a porté un jugement, « din », sur elle-même : « Si c'est un garçon, ma sœur Ra'hel ne sera pas même comme l'une des servantes ! » Elle a prié à ce sujet, et l'enfant est devenu une fille (Berakhot 60a ; Tan'houma 8).

D.ieu se souvint de Ra'hel. Il S'est souvenu pour elle de ce qu'elle avait transmis ses signes à sa sœur (Baba Batra 123a ; Béréchit Rabba 73, 4), et de ce qu'elle s'inquiétait de tomber dans le lot d'Essav, de peur que Yaakov ne la renvoie parce qu'elle n'avait pas d'enfants (Tan'houma Yachan 20). Et Essav le méchant lui-même en a eu l'idée quand il a appris qu'elle n'avait pas d'enfants ; c'est ce qu'a composé le poète liturgique : « Le roux, voyant qu'elle n'avait pas enfanté, voulut la prendre pour lui, et elle fut saisie d'effroi » (dans les poèmes du premier jour de Roch Hachana, office du matin).

Il a retiré. Il l'a mise en un lieu où elle ne se verra plus. De même : « retire notre opprobre » (Isaïe 4, 1), « et qui ne sera pas retiré à la maison » (Exode 9, 19), « ils ont retiré leur éclat » (Joël 4, 15) ; « et ta lune ne se retirera pas » (Isaïe 60, 20), elle ne se cachera pas.

mon opprobre. Car j'étais un objet d'opprobre, étant stérile, et l'on disait de moi que je tomberais dans la part d'Essav le méchant (Tan'houma Yachan, même endroit). Et selon le Midrach Aggada : tant qu'une femme n'a pas de fils, elle n'a personne à qui imputer ses fautes ; quand elle a un fils, elle les lui impute. « Qui a cassé ce récipient ? Ton fils. Qui a mangé ces figues ? Ton fils » (Béréchit Rabba 73, 5).

que l'Éternel m'ajoute un autre fils. Elle savait par prophétie que Yaakov ne donnerait naissance qu'à douze tribus ; elle a dit : « Que celui qu'il doit encore engendrer soit de moi. » C'est pourquoi elle n'a prié que pour un seul autre fils (Béréchit Rabba 72, 6).

quand Ra'hel eut enfanté Yossef. Quand est né l'adversaire d'Essav (Béréchit Rabba 73, 7 ; Baba Batra 123b), comme il est dit : « la maison de Yaakov sera un feu, la maison de Yossef une flamme, et la maison d'Essav du chaume » (Abdias 1, 18). Le feu sans flamme n'a pas d'emprise à distance ; quand Yossef est né, Yaakov a eu confiance dans le Saint béni soit Il et a voulu revenir (Tan'houma Yachan 23, à la fin du passage).

donne-moi mes femmes, etc.. Je ne veux partir qu'avec ta permission (voir Tan'houma Yachan, même endroit, début de la section 24).

j'ai pratiqué la divination. Il était devin (autre version : j'étais) : j'ai éprouvé par ma divination que c'est par toi que la bénédiction m'est venue. Quand tu es venu ici, je n'avais pas de fils, comme il est dit : « et voici Ra'hel sa fille qui vient avec les brebis » (29, 6) : est-il possible qu'il ait des fils et qu'il envoie sa fille parmi les bergers ? Et maintenant il avait des fils, comme il est dit : « il entendit les paroles des fils de Lavane » (31, 1).

fixe ton salaire. Comme le traduit le Targoum : « précise ton salaire ».

et ce que ton bétail était avec moi. Le compte du peu de bétail qui m'était venu en main au début, combien il y en avait.

sur mes pas. C'est grâce à l'arrivée de mes pieds chez toi que la bénédiction est venue, comme « le peuple qui est à tes pieds » (Exode 11, 8), « le peuple qui est à mes pieds » (Juges 8, 5), ceux qui viennent avec moi (Béréchit Rabba 73, 8).

moi aussi pour ma maison. Pour les besoins de ma maison (Targoum Yonatan). Maintenant, il n'y a que mes enfants qui travaillent pour mes besoins, et je dois moi aussi travailler avec eux pour les soutenir : c'est cela « aussi » (même endroit).

piqueté. Tacheté de petites taches comme des points, en vieux français « pointure ».

et moucheté. Du mot « telai », pièce : de larges taches.

brun. Foncé (Onkelos), tirant sur le rouge, en vieux français « ros ». Dans la langue de la Michna : « foncée, et elle s'est trouvée blanche » (Baba Batra, michna 5, 6), au sujet du blé.

et ce sera mon salaire. Ceux qui naîtront désormais piquetés et mouchetés parmi les chèvres, et bruns parmi les moutons, seront à moi. Et ceux qui existent maintenant, sépare-les et confie-les à tes fils, pour que tu ne me dises pas, au sujet de ceux qui naîtront désormais, qu'ils étaient là dès le début. Et aussi pour que tu ne me dises pas : c'est à cause des mâles piquetés et mouchetés que les femelles mettent bas des petits semblables désormais.

et ma justice répondra pour moi, etc.. Si tu me soupçonnes de prendre quoi que ce soit de ce qui est à toi, ma justice répondra pour moi : ma justice viendra témoigner devant toi pour mon salaire, car tu ne trouveras dans mon troupeau que des bêtes piquetées et mouchetées. Et toute bête que tu y trouveras qui ne soit ni piquetée, ni mouchetée, ni brune, il sera connu que je te l'ai volée, et c'est comme un vol qu'elle se trouve chez moi.

voici. C'est une expression d'acceptation.

qu'il en soit selon ta parole. Pourvu que tu le veuilles ainsi (Onkelos).

il écarta. Lavane, ce jour-là.

les boucs. Les chèvres mâles.

tout ce qui avait du blanc. Tout ce qui avait une tache blanche (Targoum Yonatan).

et il les donna. Lavane, entre les mains de ses fils.

celles qui restaient. Les plus faibles d'entre elles, les malades et les stériles, qui n'étaient que des restes : ce sont-elles qu'il lui a confiées (Tan'houma Yachan 24 ; Béréchit Rabba 73, 9).

une baguette de livné. C'est un arbre qui s'appelle « livné », comme dans « sous le chêne et le livné » (Osée 4, 13). Et je dis que c'est celui qu'on appelle en vieux français « tremble », qui est blanc.

fraîche. Quand elle est humide.

et d'amandier. Il prit encore une baguette de « louz », un arbre qui donne de petites noix, en vieux français « coldre », noisetier.

et de platane. En vieux français « chastenier », châtaignier.

des bandes. Des écorces enlevées par bandes, pour les rendre tachetées.

mettant à nu le blanc. Le blanc de la baguette mis à nu (Targoum Yonatan) : en l'écorçant, son blanc apparaissait et se découvrait à l'endroit de l'écorçage.

il planta. Le Targoum traduit « vedaïts », qui en araméen signifie enfoncer et planter. On le trouve souvent dans le Talmud : « il l'enfonça et la retira » (Chabbat 50b), « il y enfonça quelque chose » ('Houlin 93b) ; « dats » est comme « deats », mais la langue abrège.

dans les rigoles. Dans les courants d'eau. [Dans les abreuvoirs :] dans les bassins creusés dans le sol pour y abreuver les brebis.

là où elles venaient, etc.. Dans les rigoles où les brebis venaient boire, là il a planté les baguettes en face des brebis.

et elles s'échauffaient [quand elles venaient boire]. La bête voit les baguettes et recule, le mâle la couvre, et elle met bas des petits semblables. Rabbi Hochaya dit : l'eau devenait semence dans leur ventre, et elles n'avaient pas besoin de mâle (Béréchit Rabba 73, 10) ; c'est cela « elles s'échauffaient », etc.

devant les baguettes. Devant l'aspect des baguettes (même endroit).

rayés. Différents à l'endroit où on les attache, c'est-à-dire aux chevilles des pattes avant et arrière (Targoum Yonatan).

et Yaakov sépara les agneaux. Les petits nés rayés et piquetés, il les a séparés et mis à part, il en a fait un troupeau à part, et il faisait marcher ce troupeau rayé devant les brebis, et les brebis qui marchaient derrière les regardaient. C'est ce qu'il dit : « il tourna la face des brebis vers le rayé » : la face des brebis était tournée vers les bêtes rayées, et vers « tout ce qui était brun » qu'il trouvait « dans les brebis de Lavane ».

il se fit des troupeaux. Comme je l'ai expliqué.

les vigoureuses. Comme le traduit le Targoum [« les premières »], les précoces, et il n'y a pas d'autre exemple dans l'Écriture. Mena'hem l'a rapproché de « A'hitofel est parmi les conjurés, bakochrim » (II Samuel 15, 31) ; « et la conjuration, hakécher, devint forte » (même chapitre, 12) : celles qui s'unissent ensemble pour hâter leur gestation.

et quand elles étaient faibles. Le mot exprime le retard, comme le traduit le Targoum : « et les tardives ». Mena'hem l'a rapproché de « les robes et les manteaux, hamaatafot » (Isaïe 3, 22), du mot s'envelopper d'un vêtement : c'est-à-dire qu'elles s'enveloppent de leur peau et de leur laine et ne désirent pas être couvertes par les mâles.

de nombreuses brebis. Qui fructifiaient et se multipliaient plus que les autres brebis.

et des servantes et des serviteurs. Il vendait ses brebis à un prix élevé et s'achetait tout cela (Tan'houma Yachan 24).

il a fait. Il a amassé, comme « il amassa des forces et frappa Amalek » (I Samuel 14, 48).

retourne au pays de tes pères. Et là Je serai avec toi ; mais tant que tu es lié à l'impur, il est impossible de faire résider Ma Présence sur toi (Pirké de Rabbi Eliézer 36 ; Tan'houma 10).

il appela Ra'hel et Léa. Ra'hel d'abord, puis Léa, car elle était la maîtresse de maison : c'est à cause d'elle que Yaakov s'était lié à Lavane. Et même les descendants de Léa le reconnaissent, car Boaz et son tribunal, de la tribu de Yehouda, disent : « comme Ra'hel et comme Léa, qui ont bâti toutes deux », etc. (Ruth 4, 11) : ils ont placé Ra'hel avant Léa (Béréchit Rabba 71, 2 ; Ruth Rabba 7, 13).

dix fois. On ne compte pas « monim » en moins de dix (Béréchit Rabba 74, 3).

fois. « Monim » désigne le total d'un compte, et ce sont des dizaines : nous apprenons qu'il a changé ses conditions cent fois (même endroit, 71, 2).

et voici les boucs. Bien que Lavane les ait tous écartés, pour que les brebis ne conçoivent pas des petits semblables, les anges les amenaient du troupeau confié aux fils de Lavane vers le troupeau qui était entre les mains de Yaakov (même endroit, 73, 10).

et tachetés. Comme le traduit le Targoum, « et rayés », en vieux français « fessiez » : un fil blanc entoure son corps, et sa tache est ouverte et traverse d'un côté à l'autre. Et je n'ai pas de preuve à apporter de l'Écriture.

le D.ieu de Beit El. Comme « D.ieu de Beit El », le hé est superflu. C'est la manière des versets de parler ainsi, comme « car vous entrez dans le pays de Kenaan » (Nombres 34, 2).

où tu as oint. Le mot exprime la grandeur et l'élévation (Targoum Yonatan), comme on est oint pour la royauté : ainsi « il versa de l'huile sur son sommet » (28, 18), pour qu'elle soit ointe comme autel (Midrach Tan'houma Vayichla'h 8).

où tu M'as fait un vœu. Et tu dois l'accomplir (même endroit), car tu as dit : « elle sera une maison de D.ieu » (28, 22), c'est-à-dire que tu y offriras des sacrifices (Pirké de Rabbi Eliézer 32).

avons-nous encore. Pourquoi te retiendrions-nous de revenir ? Espérons-nous hériter quelque chose des biens de notre père, parmi les fils ?

ne sommes-nous pas considérées par lui comme des étrangères. Même au moment où les gens ont coutume de donner une dot à leurs filles, au moment du mariage, il s'est conduit envers nous comme envers des étrangères, car il nous a vendues à toi (tu l'as servi pour nous quatorze ans, et il ne nous a données à toi) qu'en salaire de ton travail.

notre argent. Car il a retenu le prix de ton salaire.

car toute la richesse. Ici « ki » signifie « mais », c'est-à-dire : nous n'avons rien de ce qui est à notre père, mais ce que le Saint béni soit Il a séparé de notre père est à nous.

a enlevé. Le mot exprime la séparation (Onkelos) ; et de même, toute « hatsala » dans l'Écriture signifie séparer : on sépare quelqu'un du malheur et de l'ennemi.

ses fils et ses femmes. Il a placé les hommes avant les femmes ; et Essav a placé les femmes avant les hommes, comme il est dit : « Essav prit ses femmes et ses fils », etc. (36, 6).

le bétail de son acquisition. Ce qu'il avait acquis avec ses brebis (Béréchit Rabba 74, 5) : serviteurs, servantes, chameaux et ânes.

pour tondre ses brebis. Qu'il avait confiées à ses fils, à trois jours de marche entre lui et Yaakov.

Ra'hel vola les teraphim. Elle voulait détourner son père de l'idolâtrie (Béréchit Rabba, même endroit).

le troisième jour. Car il y avait trois jours de marche entre eux.

ses frères. Ses proches.

une route de sept jours. Pendant ces trois jours où le messager allait informer Lavane, Yaakov a continué sa route ; Yaakov se trouvait donc à six jours de Lavane, et le septième jour Lavane l'a rattrapé. Nous apprenons que tout ce que Yaakov avait parcouru en sept jours, Lavane l'a parcouru en un seul jour [car il est dit « il le poursuivit une route de sept jours », et non « il le poursuivit sept jours »] (Béréchit Rabba 74, 6).

ni en bien ni en mal. Tout le bien des méchants est un mal pour les justes (Yevamot 103b).

comme des captives de l'épée. Toute armée qui vient pour la guerre est appelée « épée ».

tu m'as volé. Tu as trompé ma pensée (Targoum Yonatan).

il est au pouvoir de ma main. J'ai la force et la puissance en main de vous faire du mal. Et tout « Kel » qui est un nom saint exprime la puissance et l'abondance de force.

tu désirais. Tu languissais (Onkelos). Il y en a beaucoup dans l'Écriture : « mon âme languit et se consume » (Psaumes 84, 3), « Tu languiras après l'œuvre de Tes mains » (Job 14, 15).

car j'avais peur, etc.. Il lui a répondu sur la première chose en premier, car il lui avait dit : « tu as emmené mes filles », etc. (verset 26).

il ne vivra pas. Et c'est à cause de cette malédiction que Ra'hel est morte en chemin (Béréchit Rabba 74, 4 et 9).

ce qui est avec moi. Ce qui est à toi (Targoum Yonatan).

dans la tente de Yaakov. C'est la tente de Ra'hel (Béréchit Rabba 74, 9), car Yaakov était constamment auprès d'elle. De même il est dit : « les fils de Ra'hel, femme de Yaakov » (46, 19), alors que pour aucune des autres il n'est dit « femme de Yaakov » (Béréchit Rabba 73, 2).

il entra dans la tente de Ra'hel. En sortant de la tente de Léa, il est revenu dans la tente de Ra'hel avant de fouiller la tente des servantes. Et pourquoi tout cela ? Parce qu'il la savait habile à manipuler les objets (Béréchit Rabba 74, 9).

dans la selle du chameau. Du mot « karim ouksatot », coussins et couvertures ; comme le traduit le Targoum, « dans le bât du chameau » : c'est un bât fait comme une sorte de coussin. Et dans Érouvin (16a) nous avons appris : « ils l'ont entourée de bâts », ce sont des bâts de chameaux, en vieux français « bastel ».

tu t'es acharné. Tu as poursuivi (Onkelos), comme « sur les montagnes ils nous ont poursuivis » (Lamentations 4, 19), et comme « de la poursuite des Pelichtim » (I Samuel 17, 53).

et qu'ils décident. Qu'ils établissent de quel côté est le droit, en vieux français « aprover ».

n'ont pas avorté. Elles n'ont pas perdu leurs petits, comme « un sein qui avorte » (Osée 9, 14), « sa vache met bas et n'avorte pas » (Job 21, 10).

et les béliers de ton troupeau. D'ici l'on a dit : un bélier d'un jour est appelé bélier. Sinon, quelle serait sa louange ? Il n'aurait pas mangé les béliers, mais il aurait mangé les agneaux ? Ce serait un voleur (Baba Kama 65b).

une bête déchirée. Par un lion ou un loup (Targoum Yonatan).

moi j'en portais la perte. Du mot « il lançait la pierre au cheveu sans manquer, yakhati » (Juges 20, 16) ; « moi et mon fils Chelomo serons coupables, 'hataïm » (I Rois 1, 21), c'est-à-dire privés. Moi j'en supportais le manque : s'il en manquait une, elle manquait pour moi, car « c'est de ma main que tu la réclamais ».

moi j'en portais la perte. Le Targoum traduit « celle qui manquait au compte », celle qui était recherchée et manquante, comme « il ne manque pas un homme d'entre nous » (Nombres 31, 49), que le Targoum traduit « et il ne manqua pas ».

volée le jour ou volée la nuit. Qu'elle ait été volée le jour ou volée la nuit, j'ai tout payé (Targoum Yonatan et Yerouchalmi).

volée. « Guenouvti » est comme « la grande, rabati, parmi les nations, la princesse, sarati, parmi les provinces » (Lamentations 1, 1), « pleine, meléati, de droiture » (Isaïe 1, 21), « qui aime, ohavti, fouler le grain » (Osée 10, 11).

la chaleur me dévorait. Du mot « un feu dévorant » (Deutéronome 4, 24).

et le froid. Comme « Il jette Sa glace, kar'ho » (Psaumes 147, 17) ; le Targoum traduit « et la gelée ».

mon sommeil. Du mot « chéna », le sommeil.

tu as changé mon salaire. Tu changeais la condition convenue entre nous, du piqueté au moucheté, et du rayé au tacheté.

et la Crainte d'Its'hak. Il n'a pas voulu dire « le D.ieu d'Its'hak », car le Saint béni soit Il n'associe pas Son Nom aux justes de leur vivant. Et bien qu'Il lui ait dit, à son départ de Beer Chéva : « Je suis l'Éternel, D.ieu d'Avraham ton père et D.ieu d'Its'hak » (28, 13), c'est parce que ses yeux s'étaient obscurcis et qu'il était comme mort (Midrach Tan'houma Toledot 7) ; Yaakov, lui, a craint de dire « et le D.ieu de », et il a dit « et la Crainte ».

et Il a tranché. Le mot exprime la réprimande, et non la clarification (Targoum Yonatan).

que ferais-je à celles-ci. Comment me viendrait-il à l'esprit de leur faire du mal ?

et qu'il soit témoin. Le Saint béni soit Il.

à ses frères. Ce sont ses fils, qui étaient pour lui comme des frères, s'approchant de lui dans la détresse et la guerre (Béréchit Rabba 74, 13).

Yegar Sahadouta. C'est la traduction araméenne de Galed, « le monceau du témoignage ».

et Mitspa, parce qu'il dit, etc.. Et Mitspa, qui est sur le mont Guilad, comme il est écrit : « il passa à Mitspé Guilad » (Juges 11, 29). Et pourquoi est-elle appelée Mitspa ? Parce que chacun d'eux a dit à l'autre : « Que l'Éternel veille, yitsef, entre moi et toi, si tu transgresses l'alliance. »

quand nous serons cachés. Et que nous ne nous verrons plus l'un l'autre.

mes filles... mes filles. Deux fois : Bilha et Zilpa aussi étaient ses filles, nées d'une concubine (Béréchit Rabba 74, 13 ; Pirké de Rabbi Eliézer 36).

si tu fais souffrir mes filles. En les privant de leur droit conjugal (Yoma 77b).

j'ai dressé. Comme « Il a lancé, yara, dans la mer » (Exode 15, 4), comme celui qui lance une flèche (Béréchit Rabba 74, 15).

que moi. Ici « im » sert au sens de « acher », comme « jusqu'à ce que j'aie dit mes paroles » (24, 33).

pour le mal. Pour faire le mal tu ne passeras pas, mais tu peux passer pour le commerce (Béréchit Rabba, même endroit).

le D.ieu d'Avraham. C'est un nom saint.

et la divinité de Na'hor. C'est un nom profane.

la divinité de leur père. C'est un nom profane (Massekhet Soferim 4, 5).

Yaakov offrit un sacrifice. Il a abattu des bêtes pour un festin.

à ses frères. À ses amis qui étaient avec Lavane (Targoum Yonatan).

pour manger le pain. Toute nourriture est appelée pain, comme « il fit un grand festin, le'hem » (Daniel 5, 1), « détruisons l'arbre avec son fruit, belahmo » (Jérémie 11, 19).

des anges de D.ieu le rencontrèrent. Les anges de la terre d'Israël sont venus à sa rencontre pour l'accompagner dans le pays.

Ma'hanayim. Deux camps : celui de l'extérieur de la terre d'Israël, venu avec lui jusqu'ici, et celui de la terre d'Israël, venu à sa rencontre.