Paracha Lekh Lekha.

va pour toi. Pour ton bien et pour ton bonheur : là Je ferai de toi une grande nation, alors qu'ici tu ne mériteras pas d'avoir des enfants. De plus, Je ferai connaître ta nature dans le monde.

Je ferai de toi une grande nation. Parce que le voyage cause trois choses : il réduit la descendance, il réduit la fortune et il réduit la renommée. C'est pourquoi il avait besoin de ces trois bénédictions : Il lui a promis des enfants, la fortune et la renommée.

Je te bénirai. Par la fortune (Béréchit Rabba 39, 11).

et sois une bénédiction. Les bénédictions sont remises entre tes mains. Jusqu'à présent elles étaient entre Mes mains : J'ai béni Adam et Noa'h. Désormais, c'est toi qui béniras qui tu voudras (Béréchit Rabba 39, 11). Autre explication : « Je ferai de toi une grande nation », c'est ce qu'on dit : « D.ieu d'Avraham ». « Je te bénirai », c'est ce qu'on dit : « D.ieu d'Its'hak ». « Je grandirai ton nom », c'est ce qu'on dit : « D.ieu de Yaakov ». On pourrait penser qu'on conclut la bénédiction par tous trois ; c'est pourquoi le verset dit « et sois une bénédiction » : c'est par toi qu'on conclut, et non par eux (Pessa'him 117b).

de ton pays. N'était-il pas déjà sorti de là avec son père, et venu jusqu'à 'Harane ? Mais voici ce qu'Il lui a dit : éloigne-toi davantage encore, et sors de la maison de ton père.

que Je te montrerai. Il ne lui a pas révélé le pays tout de suite, pour le lui rendre cher et pour le récompenser à chaque parole. De même (22, 2) : « ton fils, ton unique, que tu aimes, Its'hak ». De même (même endroit) : « sur l'une des montagnes que Je te dirai ». Et de même (Jonas 3, 2) : « et proclame-lui la proclamation que Je te dirai » (Béréchit Rabba 39, 9).

et se béniront par toi. Il y a de nombreuses Aggadot, mais voici le sens simple : un homme dit à son fils « sois comme Avraham ». Il en est de même de tous les « se béniront par toi » dans l'Écriture. Et ceci le prouve : « Par toi Israël bénira en disant : que D.ieu te rende comme Efraïm et comme Menaché » (48, 20).

qu'ils avaient faites à 'Harane. Qu'ils avaient fait entrer sous les ailes de la Présence divine : Avraham convertissait les hommes et Sarah convertissait les femmes, et le texte leur compte comme s'ils les avaient faites (Béréchit Rabba 39, 14 ; 84, 4 ; Sanhédrin 99b). Selon le sens simple du verset : les serviteurs et les servantes qu'ils avaient acquis, comme dans « il a fait toute cette richesse » (31, 1) et « Israël fait des prouesses » (Nombres 24, 18) : le mot exprime l'acquisition et l'accumulation.

Avram traversa le pays. Il y entra.

jusqu'au lieu de Chekhem. Pour prier pour les fils de Yaakov, lorsqu'ils viendraient combattre à Chekhem (Béréchit Rabba 39, 15).

le chêne de Moré. C'est Chekhem. Il lui a montré le mont Guerizim et le mont Eval, où Israël a prêté le serment de la Torah (Sota 32a).

et le Kenaani était alors dans le pays. Il était en train de conquérir la terre d'Israël sur la descendance de Chem. Car elle était échue en partage à Chem quand Noa'h a partagé la terre entre ses fils, comme il est dit (14, 18) : « et Malki Tsédek, roi de Chalem ». C'est pourquoi : « Il dit à Avram : à ta descendance Je donnerai ce pays » (verset 7). Je le rendrai un jour à tes enfants, qui sont de la descendance de Chem.

il bâtit là un autel. Pour l'annonce de la descendance et pour l'annonce de la terre d'Israël (Béréchit Rabba 39, 16).

il se transporta de là. Il transporta sa tente.

à l'orient de Beit El. À l'est de Beit El. Beit El se trouve donc à l'ouest de lui, et c'est ce qui est dit : « Beit El du côté de la mer ».

sa tente. Il est écrit « ohola », sa tente à elle : il a d'abord dressé la tente de sa femme, et ensuite la sienne (Béréchit Rabba 39, 15).

il bâtit là un autel. Il a prophétisé que ses enfants trébucheraient un jour en ce lieu, à cause de la faute d'Akhan, et il a prié là pour eux (Béréchit Rabba 39, 16).

allant et voyageant. Par étapes : il demeurait ici un mois ou plus, puis partait de là et plantait sa tente ailleurs. Et tous ses voyages allaient « vers le Néguev » : vers le sud de la terre d'Israël, c'est-à-dire vers Jérusalem, qui est dans la part de Yehouda, prise au sud de la terre d'Israël, vers le mont Moria, qui est son héritage (Béréchit Rabba 39).

une famine dans le pays. Dans ce pays seulement, pour l'éprouver : allait-il douter des paroles du Saint béni soit Il, qui lui avait dit d'aller au pays de Kenaan et qui maintenant le poussait à en sortir ?

voici, je sais. Selon le midrach : jusqu'alors il ne l'avait pas remarquée, à cause de la pudeur qui était en eux deux, et maintenant il l'a remarquée à cause d'un incident. Autre explication : d'ordinaire, la fatigue du voyage enlaidit, mais elle a gardé sa beauté (Béréchit Rabba 40, 4). Selon le sens simple du verset : « voici donc », le moment est venu de s'inquiéter de ta beauté. « Je sais » depuis longtemps que « tu es belle de visage », et maintenant nous arrivons parmi des gens noirs et laids, frères des Kouchim, qui ne sont pas habitués à une belle femme. De même : « Voici donc, mes seigneurs, détournez-vous » (19, 2).

afin que je sois bien traité à cause de toi. Qu'ils me donnent des présents.

quand Avram arriva en Égypte. Le texte aurait dû dire « quand ils arrivèrent en Égypte ». Mais il enseigne qu'Avram l'avait cachée dans un coffre ; comme on a exigé la taxe de douane, on l'a ouvert et on l'a vue (Béréchit Rabba 40, 6).

ils la vantèrent à Paro. Ils la vantaient entre eux en disant : « Celle-ci est digne du roi. »

et à Avram il fit du bien. Paro

à cause d'elle.

l'Éternel frappa.... Il a été frappé du mal de raatan, qui rend l'union douloureuse (Béréchit Rabba 41, 2).

et sa maison. Comme le traduit le Targoum : « et les gens de sa maison ». Et selon le midrach, pour inclure ses murs, ses colonnes et ses objets.

à cause de Saraï. Sur sa parole : elle disait à l'ange « frappe », et il frappait (Béréchit Rabba 41, 2).

prends et va-t'en. Non comme Avimelekh, qui lui a dit : « Voici, mon pays est devant toi » (20, 15). Il lui a dit : « Va-t'en et ne reste pas ! », car les Égyptiens sont plongés dans la débauche, comme il est dit (Ézéchiel 23, 20) : « leur ardeur est comme l'ardeur des chevaux ».

il donna ordre à son sujet. À son propos, pour le renvoyer et le protéger.

ils le renvoyèrent. Comme le traduit le Targoum : « ils l'escortèrent ».

Avram monta... vers le Néguev. Pour aller au sud de la terre d'Israël, comme il est dit plus haut (12, 9) : « allant et voyageant vers le Néguev », vers le mont Moria. De toute façon, quand il va de l'Égypte au pays de Kenaan, il marche du sud vers le nord, car l'Égypte est au sud de la terre d'Israël, comme le prouvent les étapes du désert et les frontières du pays.

très lourd. Chargé de fardeaux.

il alla selon ses étapes. En revenant d'Égypte au pays de Kenaan, il allait et logeait dans les auberges où il avait logé en allant en Égypte. Cela t'enseigne la bonne conduite : qu'un homme ne change pas d'auberge (Arakhin 16b). Autre explication : à son retour, il a payé ses dettes (Béréchit Rabba 41, 3).

depuis le Néguev. L'Égypte est au sud du pays de Kenaan.

qu'il y avait fait au début. Et où « Avram avait invoqué le Nom de l'Éternel ». On peut aussi dire : « il invoqua là » maintenant « le Nom de l'Éternel ».

qui allait avec Avram. Qui lui a valu cela ? Le fait d'avoir marché avec Avram (Béréchit Rabba 41, 4 ; Baba Kama 93a).

et elle ne les portait pas. Elle ne pouvait pas fournir assez de pâturage pour leurs troupeaux. L'expression est abrégée et il faut la compléter : « le pâturage du pays ne les portait pas ». C'est pourquoi le verbe est au masculin.

il y eut une querelle. Parce que les bergers de Lot étaient méchants et faisaient paître leur bétail dans les champs d'autrui. Les bergers d'Avram leur reprochaient ce vol, et ils répondaient : « Le pays a été donné à Avram, il n'a pas d'héritier, et Lot hérite de lui : ce n'est donc pas du vol. » Et le verset dit : « le Kenaani et le Perizi habitaient alors le pays » : Avram n'en avait pas encore pris possession (Béréchit Rabba 41, 6).

des hommes frères. Des parents. Et selon le Midrach Aggada, ils se ressemblaient de visage (Béréchit Rabba 41, 7).

si tu vas à gauche, j'irai à droite. Où que tu t'installes, je ne m'éloignerai pas de toi, et je serai pour toi un bouclier et une aide. Et finalement il a eu besoin de lui, comme il est dit (14, 14) : « Avram apprit que son frère avait été fait prisonnier... ».

j'irai à droite. Je me dirigerai à droite, comme « veasmeïla », je me dirigerai à gauche. Et si tu objectes qu'il aurait dû être vocalisé « veaymina », nous trouvons ailleurs (II Samuel 14, 19) : « im ich lehémin », et ce n'est pas vocalisé « lehaymin ».

car elle était toute arrosée. Un pays de cours d'eau.

avant que l'Éternel ne détruise Sedom et Amora. cette plaine était

comme le jardin de l'Éternel. pour les arbres,

comme le pays d'Égypte. pour les semences (Béréchit Rabba 41, 7).

jusqu'à Tsoar. Jusqu'à Tsoar. Le Midrach Aggada l'interprète défavorablement : c'est parce qu'ils étaient plongés dans la débauche que Lot a choisi leur voisinage (Béréchit Rabba 41, 7 ; Horayot 10b).

la plaine. « Kikar », la plaine, comme le traduit le Targoum.

vers l'orient. Il est parti d'auprès d'Avram et s'en est allé à l'ouest d'Avram : il a donc voyagé de l'est vers l'ouest. Et selon le Midrach Aggada, il s'est éloigné de Celui qui est au commencement, « kadmono », du monde, et il a dit : « Je ne veux ni d'Avram ni de son D.ieu » (Béréchit Rabba 41, 7).

il dressa ses tentes. Il a dressé des tentes pour ses bergers et son bétail « jusqu'à Sedom ».

les gens de Sedom étaient méchants. Et malgré cela Lot ne s'est pas retenu d'habiter avec eux. Nos Maîtres ont appris d'ici (Yoma 38b) : « le nom des méchants pourrira » (Proverbes 10, 7).

méchants. Dans leur corps.

et pécheurs. Dans leur argent.

envers l'Éternel, beaucoup. Ils connaissaient leur Maître et cherchaient à se révolter contre Lui (Sanhédrin 109a).

Je rendrai ta descendance comme la poussière de la terre. Qu'ils soient dispersés dans le monde entier comme la poussière dispersée. De plus : s'il n'y a pas de poussière, il n'y a au monde ni arbres ni récoltes ; de même, s'il n'y a pas Israël, le monde ne subsiste pas, comme il est dit (22, 18 ; 26, 4) : « par ta descendance se béniront... ». Mais aux jours du Messie, ils sont comparés au sable qui émousse les dents de tous : ainsi tomberont et s'émousseront tous les peuples, comme il est dit (49, 10) : « à lui l'obéissance des peuples ».

si un homme pouvait. De même qu'il est impossible de compter la poussière, ainsi ta descendance ne pourra être comptée.

Avram dressa sa tente. Il est revenu auprès de sa femme. Quand il avait vu qu'il n'avait pas d'enfants, il s'était séparé d'elle ; dès que le Saint béni soit Il lui a dit « Je rendrai ta descendance », il est revenu vers elle.

Mamré. Nom d'un homme (Béréchit Rabba 42, 8).

aux chênes de Mamré. Qui s'était révolté, « marad », contre l'idolâtrie.

qui est à 'Hevron. Qui s'est attaché, « 'hibber », au Saint béni soit Il.

Amrafel. C'est Nimrod, qui a dit à Avraham : « Tombe, amar pol, dans la fournaise ardente » (Érouvin 53a).

roi de Goyim. Il y a un lieu appelé « Goyim », les nations, parce qu'on s'y était rassemblé de plusieurs nations et de plusieurs lieux, et qu'on avait fait régner sur eux un homme nommé Tidal (Béréchit Rabba 42, 4).

Bera. Mauvais, « ra », envers le Ciel et mauvais envers les créatures.

Birsha. Qui s'est élevé par la méchanceté, « récha ».

Chinav. Qui hait, « soné », son Père, « av », qui est au ciel.

Chemever. Qui s'est fait des ailes, « sam ever », pour voler, bondir et se révolter contre le Saint béni soit Il.

Bela. C'est le nom de la ville (Béréchit Rabba 42, 5).

la vallée de Sidim. C'est son nom, parce qu'il y avait là de nombreux champs, « sadot » (comme le traduit le Targoum : « la plaine des champs »).

c'est la mer de Sel. Plus tard, la mer s'est répandue dans cette vallée et elle est devenue la mer de Sel. Et le Midrach Aggada dit que les rochers alentour se sont fendus et que des fleuves s'y sont déversés (Béréchit Rabba 42, 5).

douze ans ils servirent. ces cinq rois

Kedorlaomer.

et la quatorzième année. De leur révolte.

Kedorlaomer vint. Parce qu'il était le principal intéressé, il s'est engagé au plus épais de la bataille (Béréchit Rabba 42, 5).

et les rois.... Ces trois rois.

les Zouzim. Ce sont les Zamzoumim (Deutéronome 2, 20).

dans leur montagne. Dans la montagne qui était à eux.

Eil Parane. Comme le traduit le Targoum : « la plaine de Parane ». Et je dis que « eil » ne signifie pas plaine, mais que la plaine de Parane s'appelle « Eil », celle de Mamré s'appelle « Elonei », celle du Jourdain « Kikar », et celle de Chittim « Avel » : « Avel hachittim » (Nombres 33, 49). De même « Baal Gad » (Josué 11, 17) : elle s'appelle « Baal ». Tous sont traduits « plaine », et chacune porte son nom.

au bord du désert. Près du désert, comme dans « et près de lui la tribu de Menaché » (Nombres 2, 20).

Ein Michpat, c'est Kadech. Nommée en vue de l'avenir : Moché et Aharon devaient y être jugés au sujet de cette source, ce sont les eaux de Meriva. Onkelos l'a traduit selon son sens simple, « la plaine où l'on partage le jugement » : un lieu où les gens du pays se rassemblaient pour tout jugement.

le territoire de l'Amaléki. Amalek n'était pas encore né, et le lieu est nommé en vue de l'avenir (Béréchit Rabba 42, 7).

à 'Hatsatson Tamar. C'est Ein Guedi, comme il est dit explicitement dans les Chroniques (II Chroniques 20, 2) au sujet de Yehochafat.

quatre rois.... Et malgré cela, les moins nombreux ont vaincu. Pour te faire savoir qu'ils étaient de puissants guerriers, et malgré cela Avraham ne s'est pas retenu de les poursuivre.

des puits et des puits de bitume. Il y avait là de nombreux puits d'où l'on tirait de la terre pour le mortier de construction. Et selon le Midrach Aggada, le mortier y avait été pétri, et un miracle a été fait pour le roi de Sedom, qui en est sorti. Car certains parmi les nations ne croyaient pas qu'Avraham avait été sauvé de la fournaise ardente d'Our Kasdim ; quand celui-ci est sorti du bitume, ils ont cru rétrospectivement en Avram (Béréchit Rabba 42, 7).

ils s'enfuirent vers la montagne. Ils s'enfuirent vers une montagne. « Hera » est comme « lehar » : pour tout mot qui aurait besoin d'un lamed au début, le texte a placé un hé à la fin. Il y a une différence entre « hera » et « hahara » : le hé à la fin du mot remplace le lamed du début, mais il ne remplace pas un lamed vocalisé d'un pata'h. Ainsi « hera » est comme « lehar » ou « el har », vers une montagne, sans préciser laquelle : chacun s'est enfui vers la première montagne qu'il a trouvée. Et quand le texte met un hé au début pour écrire « hahara » ou « hamidbara », le sens est « el hahar » ou « lahar », vers la montagne, et cela désigne une montagne connue et précisée dans le passage.

et il habitait à Sedom. Qui lui a valu cela ? Le fait d'habiter à Sedom (Béréchit Rabba 42, 7).

le rescapé vint. Selon le sens simple, c'est Og, qui avait réchappé de la bataille. C'est ce qui est écrit : « seul Og était resté du reste des Refaïm » (Deutéronome 3, 11) ; et c'est cela « resté » : Amrafel et ses compagnons ne l'avaient pas tué quand ils avaient frappé les Refaïm à Achterot Karnayim (Tan'houma 'Houkat 25). Selon Béréchit Rabba (42, 8), c'est Og qui avait réchappé de la génération du déluge, et c'est cela « du reste des Refaïm », comme il est dit : « les Nefilim étaient sur la terre... » (6, 4). Il espérait qu'Avram serait tué et qu'il pourrait épouser Sarah.

l'Ivri, l'Hébreu. Qui était venu de l'autre côté, « ever », du fleuve (Béréchit Rabba 42, 8).

les alliés d'Avram. Qui avaient conclu une alliance avec lui. [Autre explication : qui lui avaient donné conseil au sujet de la circoncision, comme il est expliqué ailleurs.]

après que Lot se fut séparé. Tant que le méchant était avec lui, la parole divine se tenait à l'écart de lui.

il arma. Comme le traduit le Targoum, « il équipa », en vieux français « armer ». De même (Lévitique 26, 33) : « Je tirerai l'épée derrière vous », Je M'armerai de Mon épée contre vous. De même « je tirerai mon épée » (Exode 15, 9), et « tire la lance et barre le chemin » (Psaumes 35, 3).

ses initiés. Il est écrit « 'hanikho » sans youd, son initié : c'est Eliézer, qu'il avait initié aux mitsvot. Le mot désigne la première entrée d'une personne ou d'un objet dans l'art où il doit se tenir. De même : « initie le jeune homme » (Proverbes 22, 6), « l'inauguration de l'autel » (Nombres 7, 10), « l'inauguration de la maison » (Psaumes 30, 1). En vieux français on dit « enseigner ».

dix-huit.... Nos Maîtres ont dit : c'était Eliézer seul, et c'est la valeur numérique de son nom (Béréchit Rabba 43, 2 ; Nedarim 32a).

jusqu'à Dan. Là, sa force a faibli, car il a vu que ses descendants y dresseraient un jour un veau d'or (Sanhédrin 96a).

il se partagea contre eux. Selon le sens simple, inverse l'ordre du verset : « il se partagea, lui et ses serviteurs, contre eux, la nuit », à la manière des poursuivants qui se séparent derrière les fuyards quand ceux-ci s'enfuient les uns ici, les autres là.

la nuit. C'est-à-dire : même après la tombée de la nuit, il ne s'est pas retenu de les poursuivre. Et selon le Midrach Aggada, la nuit a été partagée : dans sa première moitié, un miracle lui a été fait, et la seconde moitié a été gardée pour venir au milieu de la nuit en Égypte (Béréchit Rabba 43, 3).

jusqu'à 'Hova. Il n'y a pas de lieu nommé « 'Hova ». C'est Dan qu'il appelle « 'Hova », la culpabilité, à cause de l'idolâtrie qui devait s'y trouver.

la vallée de Chavé. C'est son nom, comme le traduit le Targoum, « la plaine dégagée » : libre d'arbres et de tout obstacle.

la vallée du Roi. « Le champ de course du roi » (Onkelos) : une piste d'un ris, qui fait trente cannes, réservée au roi pour ses divertissements. Et selon le Midrach Aggada, c'est une vallée où toutes les nations se sont mises d'accord, « hochvou », et ont fait régner Avram sur elles comme prince de D.ieu et comme chef (Béréchit Rabba 43, 3).

et Malki Tsédek. Selon le Midrach Aggada, c'est Chem, fils de Noa'h (Nedarim 32b).

du pain et du vin. C'est ce qu'on fait pour ceux qui sont épuisés par la guerre. Et il lui a montré qu'il ne lui en voulait pas d'avoir tué ses descendants. Et selon le Midrach Aggada, il lui a fait allusion aux offrandes de farine et aux libations que ses enfants offriraient en ce lieu (Béréchit Rabba 43, 3).

Maître du ciel et de la terre. Comme « Celui qui a fait le ciel et la terre » (Psaumes 115, 15) : en les faisant, Il les a acquis pour qu'ils soient à Lui.

qui a livré. Qui a remis, et de même « comment te livrerai-je, Israël » (Osée 11, 8).

il lui donna. Avram

la dîme de tout. Ce qu'il possédait, car il était Kohen (Béréchit Rabba 43, 8).

donne-moi les personnes. Parmi mes captifs que tu as sauvés, rends-moi seulement les personnes.

je lève ma main. Ce mot exprime le serment : je lève ma main vers le D.ieu suprême. De même (22, 16) : « J'ai juré par Moi », Je jure. Et de même (23, 13) : « je donne l'argent du champ, prends-le de moi », je te donne l'argent du champ, prends-le de moi.

depuis un fil jusqu'à une courroie de sandale. Je ne garderai pour moi rien du butin.

et si je prends de tout ce qui est à toi. Et si tu veux me donner une récompense de ton trésor, je ne la prendrai pas.

et tu ne diras pas.... Car le Saint béni soit Il m'a promis de m'enrichir, comme il est dit (12, 2) : « Je te bénirai... ».

les jeunes gens. Mes serviteurs « qui sont allés avec moi », et de plus « Aner, Echkol et Mamré... ». Bien que mes serviteurs soient entrés dans la bataille, comme il est dit « lui et ses serviteurs, et il les frappa » (verset 15), et qu'Aner et ses compagnons soient restés près des bagages pour les garder, malgré cela « eux prendront leur part ». C'est de lui que David l'a appris, lui qui a dit (I Samuel 30, 24) : « la part de celui qui descend au combat sera comme la part de celui qui reste près des bagages : ils partageront ensemble ». C'est pourquoi il est dit (I Samuel 30, 25) : « Depuis ce jour et en remontant, il en fit une loi et une règle » : il n'est pas dit « et désormais », car la loi avait déjà été donnée aux jours d'Avraham (Béréchit Rabba 43, 9).

après ces choses. Partout où il est dit « a'har », c'est tout de suite après ; « a'haré », c'est longtemps après (Béréchit Rabba 44, 5). « Après ces choses » : après que ce miracle lui eut été fait, de tuer les rois. Il s'inquiétait et disait : « Peut-être ai-je déjà reçu la récompense de tous mes actes de justice ? » C'est pourquoi l'Omniprésent lui a dit : « Ne crains pas, Avram. »

Je suis un bouclier pour toi. Contre la punition : tu ne seras pas puni pour toutes les âmes que tu as tuées. Et quant à ton inquiétude de ne plus recevoir de récompense, « ta récompense sera très grande » (Béréchit Rabba 44, 5).

je m'en vais sans enfant. Mena'hem ben Sarouk l'a expliqué comme le mot « héritier », et l'a rapproché de « er veoné » (Malachie 2, 12). « Ariri » : sans héritier ; de même que dans « et elle déracinerait, techarech, toute ma récolte » (Job 31, 12) le verbe signifie arracher les racines, ainsi « ariri » signifie privé d'enfants, en vieux français « desenfantez ». Et il me semble que « er veoné » vient de « et mon cœur veille, er » (Cantique 5, 2), et qu'« ariri » exprime la destruction. De même « rasez, rasez, arou arou » (Psaumes 137, 7), « mettant à nu, arot, les fondations » (Habacuc 3, 13), « elle sera entièrement rasée, arer titarar » (Jérémie 51, 58), et « car Il a mis à nu, era, ses lambris de cèdre » (Sophonie 2, 14).

et l'intendant de ma maison. Comme le traduit le Targoum : celui qui pourvoit à ma maison, car toute ma maison se nourrit par lui. Comme (41, 40) : « et sur ta parole tout mon peuple se nourrira », c'est mon administrateur. Si j'avais un fils, mon fils serait préposé sur mes biens.

Damessek. Selon le Targoum, il était de Damas. Selon le Midrach Aggada, c'est qu'il a poursuivi les rois jusqu'à Damas (Béréchit Rabba 44, 5). Et notre Talmud l'a interprété comme une abréviation : il puise, « dolé », et abreuve, « machké », les autres de l'enseignement de son maître (Yoma 28b).

voici, Tu ne m'as pas donné de descendance. À quoi me sert tout ce que Tu me donnerais ?

Il le fit sortir dehors. Selon le sens simple : Il l'a fait sortir de sa tente, dehors, pour voir les étoiles. Selon le midrach, Il lui a dit : « Sors de ton astrologie, par laquelle tu as vu dans les astres que tu n'auras pas de fils. Avram n'a pas de fils, mais Avraham a un fils. Saraï n'enfantera pas, mais Sarah enfantera. Je vous donne un autre nom, et le destin changera » (Béréchit Rabba 44, 10 ; Nedarim 32a). Autre explication : Il l'a fait sortir de l'espace du monde et l'a élevé au-dessus des étoiles. C'est pourquoi le verset emploie « habet », regarder d'en haut vers le bas (Béréchit Rabba 44, 12).

il eut foi en l'Éternel. Il ne Lui a pas demandé de signe pour cela. Mais pour l'héritage du pays, il Lui a demandé un signe, en disant « à quoi saurai-je » (verset 8).

et Il le lui compta comme justice. Le Saint béni soit Il l'a compté à Avram comme mérite et comme justice, pour la foi qu'il avait eue en Lui. Autre explication : « à quoi saurai-je » : il ne Lui a pas demandé de signe, mais il Lui a dit : « Fais-moi savoir par quel mérite ils s'y maintiendront. » Le Saint béni soit Il lui a répondu : « Par le mérite des sacrifices » (Béréchit Rabba 44, 14 ; Taanit 27b).

une génisse de trois ans. Trois veaux, allusion à trois taureaux : le taureau de Yom Kippour, le taureau offert pour une erreur de la communauté, et la génisse à la nuque brisée.

une chèvre de trois ans. Allusion au bouc offert à l'intérieur du sanctuaire, aux boucs des offrandes supplémentaires des fêtes, et au bouc expiatoire d'un particulier.

un bélier de trois ans. Le sacrifice de culpabilité certaine, le sacrifice de culpabilité en suspens, et l'agnelle expiatoire d'un particulier.

une tourterelle et un jeune oiseau. Une tourterelle et un jeune pigeon (Béréchit Rabba 44, 14).

il les partagea. Il a divisé chacun en deux parties. Et le verset ne quitte pas son sens simple : Il concluait avec lui une alliance, pour tenir Sa promesse de donner le pays en héritage à ses enfants, comme il est écrit (verset 18) : « en ce jour, l'Éternel conclut avec Avram une alliance, en disant... ». Et la coutume de ceux qui concluent une alliance est de partager un animal et de passer entre ses morceaux, comme il est dit (Jérémie 34, 19) : « ceux qui passèrent entre les morceaux du veau ». Ici aussi, « un four fumant et une torche de feu qui passa entre ces morceaux » (verset 17) : c'est l'envoyé de la Présence divine, qui est feu.

mais l'oiseau, il ne le partagea pas. Parce que les nations sont comparées aux taureaux, aux béliers et aux boucs, comme il est dit (Psaumes 22, 13) : « de nombreux taureaux m'ont entouré... », et (Daniel 8, 20) : « le bélier que tu as vu, avec ses cornes, ce sont les rois de Médie et de Perse », et (Daniel 8, 21) : « et le bouc velu, c'est le roi de Grèce ». Et Israël est comparé aux jeunes colombes, comme il est dit (Cantique 2, 14) : « ma colombe, dans les fentes du rocher ». C'est pourquoi il a partagé les animaux, allusion au fait que les nations iront en s'épuisant ; « mais l'oiseau, il ne le partagea pas », allusion au fait qu'Israël subsistera à jamais.

l'oiseau de proie. C'est un oiseau, ainsi nommé parce qu'il fond, « at », et se jette sur les cadavres, fondant sur sa nourriture, comme dans (I Samuel 15, 19) : « et tu t'es jeté, vataat, sur le butin ».

sur les cadavres. « Hapegarim » se traduit « pagalaya ». Mais comme on avait l'habitude de traduire « chacun sa moitié » par « palgaya », les moitiés, le mot « pagalaya » a été confondu avec « palgaya », et l'on a traduit « hapegarim » par « palgaya ». Quiconque traduit ainsi se trompe, car il ne faut pas comparer « betarim », les morceaux, à « pegarim », les cadavres : « betarim » se traduit « palgaya », et « pegarim » se traduit « pagalaya », qui évoque le « pigoul », comme dans (Lévitique 19, 7) « c'est une chose abominable, pigoul », et qui évoque le cadavre, « péguer ».

il les chassa. Le mot évoque le souffle qui chasse et fait s'envoler, comme dans (Psaumes 147, 18) : « Il fait souffler, yachev, Son vent ». Allusion : David, fils d'Ichaï, viendra pour les anéantir, mais on ne le lui permettra pas du Ciel, jusqu'à ce que vienne le roi Messie.

et voici une terreur.... Allusion aux malheurs et aux ténèbres des exils.

car ta descendance sera étrangère. Depuis la naissance d'Its'hak jusqu'à la sortie d'Israël d'Égypte, il y a quatre cents ans. Comment ? Its'hak avait soixante ans quand Yaakov est né, et Yaakov, quand il est descendu en Égypte, a dit (47, 9) : « les années de mes pérégrinations sont de cent trente ans » : cela fait cent quatre-vingt-dix. Et ils ont été en Égypte deux cent dix ans, selon la valeur numérique de « redou », descendez : cela fait quatre cents ans. Et si tu dis qu'ils ont été quatre cents ans en Égypte, Kehat était parmi ceux qui sont descendus en Égypte ; va compter les années de Kehat, celles d'Amram et les quatre-vingts ans qu'avait Moché quand Israël est sorti d'Égypte, tu ne trouves que trois cent cinquante ans. Et encore faut-il en retrancher toutes les années que Kehat a vécues après la naissance d'Amram, et celles qu'Amram a vécues après la naissance de Moché (Séder Olam Rabba, chapitre 3).

dans un pays qui n'est pas le leur. Il n'est pas dit « dans le pays d'Égypte » mais « qui n'est pas le leur ». Depuis la naissance d'Its'hak : « Avraham séjourna... » (21, 34) ; pour Its'hak : « séjourne dans ce pays » (26, 3) ; « Yaakov séjourna dans le pays de 'Ham » (Psaumes 105, 23) ; « nous sommes venus séjourner dans le pays » (47, 4).

et aussi la nation. « Et aussi » inclut les quatre royaumes, qui eux aussi périront pour avoir asservi Israël (Béréchit Rabba 44, 19).

Je jugerai. Par les dix plaies (Béréchit Rabba 44, 20).

avec de grands biens. Avec une grande fortune, comme il est dit (Exode 12, 36) : « ils dépouillèrent l'Égypte » (Berakhot 9a et 9b).

et toi tu iras. Et tu ne verras rien de tout cela.

vers tes pères. Son père pratiquait l'idolâtrie, et Il lui annonce qu'il ira le rejoindre ? Cela t'enseigne que Téra'h s'est repenti (Béréchit Rabba 38, 12).

tu seras enterré dans une bonne vieillesse. Il lui a annoncé que Yichmaël se repentirait de son vivant, et qu'Essav ne tournerait pas mal de son vivant. C'est pourquoi il est mort cinq ans avant son temps, et ce jour même Essav s'est révolté (Béréchit Rabba 63, 12).

et la quatrième génération. Après qu'ils seront exilés en Égypte, ils y resteront trois générations, et à la quatrième ils reviendront dans ce pays. Car c'est au pays de Kenaan qu'Il lui parlait et concluait cette alliance, comme il est écrit (verset 7) : « pour te donner ce pays en héritage ». Et c'est ce qui est arrivé : Yaakov est descendu en Égypte ; va compter ses générations : Yehouda, Pérets et 'Hetsron, et Kalev, fils de 'Hetsron, était parmi ceux qui sont entrés dans le pays (Sota 11b).

car la faute de l'Emori n'est pas complète. Pour qu'il soit chassé de son pays avant ce temps-là, car le Saint béni soit Il ne punit pas une nation avant que sa mesure soit comble, comme il est dit (Isaïe 27, 8) : « avec mesure, en la renvoyant, Tu lui fais son procès » (Sota 9a).

il arriva que le soleil se coucha. Comme « il arriva qu'ils vidaient leurs sacs » (42, 35), « il arriva qu'ils enterraient un homme » (II Rois 13, 21) : c'est-à-dire, cela arriva.

le soleil vint. Il se coucha.

et ce fut l'obscurité. Le jour s'assombrit.

et voici un four fumant.... Il lui a fait allusion que les royaumes tomberaient dans la Guéhenne.

vint. L'accent est sur la première syllabe, c'est pourquoi le sens est que le soleil s'était déjà couché. Si l'accent était sur la dernière syllabe, sur le alef, le sens serait : alors qu'il se couchait. Et on ne peut pas le dire, car il est déjà écrit « le soleil était sur le point de se coucher » (verset 12), et le passage du four fumant a eu lieu ensuite : le soleil était donc déjà couché. Telle est la différence pour tout mot féminin dont la racine a deux lettres, comme ba, kam, chav : quand l'accent est sur la première syllabe, c'est un passé, comme ici, et comme « et Ra'hel était venue » (29, 9), « ma gerbe s'est levée » (37, 7), « voici, ta belle-sœur est retournée » (Ruth 1, 15). Et quand l'accent est sur la dernière syllabe, c'est un présent, une chose qui se fait maintenant et continue, comme « elle vient avec les brebis » (29, 6), « le soir elle venait et le matin elle retournait » (Esther 2, 14).

à ta descendance J'ai donné. La parole du Saint béni soit Il est comme si elle était déjà accomplie (Béréchit Rabba 44, 22).

le grand fleuve. Parce qu'il est lié à la terre d'Israël, il l'appelle « grand », bien qu'il soit le dernier des quatre fleuves qui sortent d'Éden, comme il est dit (2, 14) : « et le quatrième fleuve, c'est Perat ». Proverbe populaire : « le serviteur d'un roi est un roi » (Chevouot 47b) ; « attache-toi à un grand, et l'on se prosternera devant toi » (Sifré Devarim 6).

le Kéini. Il y a ici dix nations, et Il ne leur a donné que sept peuples ? Les trois autres, Edom, Moav et Amon, qui sont « le Kéini, le Kenizi et le Kadmoni », seront leur héritage dans l'avenir, comme il est dit (Isaïe 11, 14) : « Edom et Moav seront sous leur main, et les fils d'Amon leur obéiront » (Béréchit Rabba 44, 23).

et les Refaïm. Le pays d'Og, dont il est dit (Deutéronome 3, 13) : « on l'appelle le pays des Refaïm ».

une servante égyptienne. C'était la fille de Paro. Quand il a vu les miracles faits pour Sarah, il a dit : « Mieux vaut que ma fille soit servante dans cette maison que maîtresse dans une autre maison » (Béréchit Rabba 45, 1).

peut-être serai-je bâtie par elle. Cela enseigne que celui qui n'a pas d'enfants n'est pas bâti mais détruit (Béréchit Rabba 45, 2).

je serai bâtie par elle. Par le mérite d'avoir fait entrer ma rivale dans ma maison [comme l'a dit Léa : « D.ieu m'a donné ma récompense, parce que j'ai donné ma servante à mon mari » (30, 18)].

à la voix de Saraï. À l'esprit saint qui était en elle (Béréchit Rabba 45, 2).

Saraï prit. Elle l'a prise par des paroles : « Heureuse es-tu d'avoir mérité de t'attacher à un corps si saint » (Béréchit Rabba 45, 3).

au bout de dix ans. C'est le délai fixé : quand une femme est restée dix ans sans enfanter pour son mari, il doit en épouser une autre (Yevamot 64a ; Béréchit Rabba 45, 3).

depuis qu'Avram demeurait.... Le texte nous dit que le séjour hors de la terre d'Israël ne compte pas dans ce délai, car il ne lui avait pas été dit « Je ferai de toi une grande nation » (12, 2) avant qu'il ne vienne en terre d'Israël (Yevamot 64a ; Béréchit Rabba 45, 3).

il vint vers Hagar et elle conçut. Dès la première union (Béréchit Rabba 45, 4).

sa maîtresse devint méprisable à ses yeux. Elle a dit : « Cette Sarah, ce qu'elle cache ne ressemble pas à ce qu'elle montre. Elle se fait passer pour une juste, mais elle n'est pas juste, puisqu'elle n'a pas mérité de concevoir pendant toutes ces années, alors que moi j'ai conçu dès la première union » (Béréchit Rabba 45, 4).

mon tort est sur toi. Le tort qui m'est fait, c'est sur toi que j'en fais retomber la punition. Quand tu as prié le Saint béni soit Il, « que me donnerais Tu, alors que je m'en vais sans enfant » (15, 2), tu n'as prié que pour toi ; tu aurais dû prier pour nous deux, et j'aurais été exaucée avec toi. De plus, tu me prives de tes paroles, car tu entends mon humiliation et tu te tais (Béréchit Rabba 45, 5).

j'ai donné ma servante... entre moi et toi. Partout dans l'Écriture, « bénekha » est écrit sans youd, et ici il est écrit avec. Lis-y « ouvénayikh », entre toi, au féminin : elle a jeté le mauvais œil sur la grossesse d'Hagar, qui a perdu son enfant. C'est pourquoi l'ange dit à Hagar : « voici, tu es enceinte » (verset 11) ; n'était-elle pas déjà enceinte ? Et il lui annonce qu'elle concevra ? Cela enseigne qu'elle avait perdu sa première grossesse (Béréchit Rabba 45, 5).

Saraï l'humilia. Elle l'asservissait durement (Béréchit Rabba 45, 6).

d'où viens-tu. D'où viens-tu ? Il le savait, mais c'était pour lui ouvrir la porte à une conversation. Et l'expression « é mizé » signifie : où est le lieu dont tu dirais « c'est de là » que je viens ?

l'ange de l'Éternel lui dit.... Pour chaque parole, un autre ange lui était envoyé. C'est pourquoi « ange » est dit à chaque parole (Béréchit Rabba 45, 7).

voici, tu es enceinte. Quand tu reviendras, tu concevras, comme « voici, tu es enceinte » dit à la femme de Manoa'h (Juges 13, 5).

et tu enfanteras un fils. Comme « veyoledet ». De même : « toi qui habites, yochavt, le Liban, qui niches, mekounant, dans les cèdres » (Jérémie 22, 23).

et tu l'appelleras. C'est un ordre, comme il est dit à l'homme : « et tu l'appelleras Its'hak » (17, 19).

un âne sauvage d'homme. Il aime les déserts pour chasser les bêtes, comme il est écrit : « il habita dans le désert et devint tireur à l'arc » (21, 20).

sa main contre tous. Un brigand (Béréchit Rabba 45, 9).

et la main de tous contre lui. Tous le haïssent et s'en prennent à lui.

et en face de tous ses frères il demeurera. Sa descendance sera grande.

Tu es le D.ieu qui voit. « Roï » est vocalisé d'un 'hataf kamats parce que c'est un nom : le D.ieu de la vue, qui voit l'humiliation des humiliés (Béréchit Rabba 45, 10). [Autre explication : « Tu es le D.ieu qui voit » signifie qu'Il voit tout, et que rien ne Le voit.]

même ici. C'est une exclamation d'étonnement : aurais-je pensé que même ici, dans les déserts, je verrais l'envoyé de l'Omniprésent, « après avoir vu » les anges dans la maison d'Avram, où j'avais l'habitude de voir des anges ? Et sache qu'elle avait l'habitude de les voir : Manoa'h a vu l'ange une seule fois et a dit « nous allons mourir » (Juges 13, 22), tandis qu'elle en a vu quatre l'un après l'autre sans trembler (Béréchit Rabba 45, 7).

le puits du Vivant qui me voit. Comme le traduit le Targoum : « le puits où l'ange vivant lui est apparu ».

Avram appela le nom.... Bien qu'Avram n'ait pas entendu les paroles de l'ange qui avait dit « tu l'appelleras Yichmaël » (verset 11), l'esprit saint a reposé sur lui et il l'a appelé Yichmaël.

Avram avait quatre-vingt.... C'est écrit à la louange de Yichmaël, pour faire savoir qu'il avait treize ans quand il a été circoncis, et qu'il n'a pas résisté.

Je suis Kel Chakaï. C'est Moi dont la divinité suffit, « daï », à toute créature. C'est pourquoi « marche devant Moi », et Je serai pour toi un D.ieu et un protecteur. Et partout où ce Nom se trouve dans l'Écriture, voici son sens : « ce qui Lui suffit », le tout selon le contexte (Béréchit Rabba 46, 3).

marche devant Moi. Comme le traduit le Targoum : « sers devant Moi », attache-toi à Mon service.

et sois intègre. C'est là encore un ordre après un ordre : sois entier dans toutes Mes épreuves. Selon le midrach : « marche devant Moi » par la mitsva de la circoncision, et par cela tu seras intègre, car tant que le prépuce est en toi, tu as un défaut devant Moi (Béréchit Rabba 46, 3). Autre explication : « et sois intègre », maintenant il te manque cinq membres : les deux yeux, les deux oreilles et l'extrémité du membre. J'ajoute une lettre à ton nom, et le nombre de tes lettres sera de deux cent quarante-huit, comme le nombre de tes membres (Nedarim 32b).

et Je donnerai Mon alliance. Une alliance d'amour, et l'alliance du pays, pour te le donner en héritage par cette mitsva.

Avram tomba sur sa face. Par crainte de la Présence divine : tant qu'il n'était pas circoncis, il n'avait pas la force de rester debout quand l'esprit saint se tenait sur lui. C'est ce qui est dit de Bilam (Nombres 24, 4) : « tombant, et les yeux ouverts ». Dans la baraïta de Rabbi Eliézer (Pirké de Rabbi Eliézer 29).

car père d'une multitude de nations. C'est une abréviation de son nom (Béréchit Rabba 46, 7). Et le rech qui y était au début, quand il n'était père que d'Aram, son pays (Berakhot 13a), et maintenant père du monde entier, n'a pas bougé de sa place. Car même le youd de « Saraï » s'est plaint devant la Présence divine, jusqu'à ce qu'Il l'ajoute à Yehochoua, comme il est dit (Nombres 13, 16) : « Moché appela Hochéa, fils de Noun, Yehochoua » (Béréchit Rabba 47, 1 ; Sanhédrin 107a).

et Je ferai de toi des nations. Israël et Edom. Car Yichmaël, il l'avait déjà, et Il ne lui en faisait pas l'annonce.

J'établirai Mon alliance. Et quelle est cette alliance ? « Être pour toi un D.ieu ».

en possession éternelle. Et là Je serai pour eux un D.ieu (Béréchit Rabba 46, 9). Mais un fils d'Israël qui habite hors de la terre d'Israël est comme celui qui n'a pas de D.ieu (Ketoubot 110b).

et toi. Ce vav s'ajoute au premier sujet : « Moi, voici Mon alliance avec toi » (verset 4), et toi, sois vigilant pour la garder. Et en quoi consiste la garder ? « Voici Mon alliance que vous garderez... que soit circoncis chez vous... » (verset suivant).

entre Moi et vous.... Ceux qui vivent maintenant.

et entre ta descendance après toi. Ceux qui naîtront après toi.

être circoncis. Comme « pour être circoncis ». Comme tu dis « assot », faire, pour « laassot », pour faire.

et vous circoncirez. Comme « oumaltem ». Le noun y est ajouté à la racine et tombe parfois, comme le noun de « nochekh », mordre, et celui de « nossé », porter. « Ounemaltem » est comme « ounessatem » (45, 19). Mais « yimol » est une forme passive, comme « yéassé », il sera fait, « yéakhel », il sera mangé.

né dans la maison. Que la servante a enfanté dans la maison.

et acquis à prix d'argent. Qu'il a acheté après sa naissance.

il sera circoncis, circoncis, celui qui est né dans ta maison. Ici le texte a redoublé l'ordre. Et il n'a pas dit « à huit jours », pour t'enseigner qu'il y a un esclave né dans la maison que l'on circoncit dès le premier jour, comme il est expliqué dans le traité Chabbat (135b).

et le mâle incirconcis. Ici le texte enseigne que la circoncision se fait à l'endroit par lequel on distingue le mâle de la femelle (Chabbat 108a).

qui ne sera pas circoncis. Quand il arrive à l'âge où l'on est passible de punition, « il sera retranché ». Mais son père n'est pas puni du retranchement à son sujet ; il transgresse seulement un commandement positif.

cette âme sera retranchée. Il s'en va sans enfants et meurt avant son temps.

tu ne l'appelleras plus Saraï. Car « Saraï » signifie « ma princesse », à moi et non aux autres. « Car Sarah », tout court, « est son nom » : qu'elle soit princesse sur tous (Berakhot 13a).

Je la bénirai. Et quelle est cette bénédiction ? Elle est revenue à sa jeunesse, comme il est dit (18, 12) : « j'ai retrouvé la fraîcheur » (Béréchit Rabba 47, 2).

et Je la bénirai. Par l'allaitement, quand elle en a eu besoin au jour du festin d'Its'hak. On médisait d'eux en disant qu'ils avaient ramassé un enfant trouvé au marché et disaient « c'est notre fils ». Chaque femme a amené son enfant avec elle, mais pas sa nourrice, et c'est Sarah qui les a tous allaités. C'est ce qui est dit (21, 7) : « Sarah allaite des enfants ». Béréchit Rabba y fait en partie allusion (53, 9).

Avraham tomba sur sa face et il rit. Onkelos a traduit ce rire par la joie, « va'hadi », et celui de Sarah (18, 12) par la moquerie. Tu apprends qu'Avraham a cru et s'est réjoui, et que Sarah n'a pas cru et s'est moquée. C'est pourquoi le Saint béni soit Il en a tenu rigueur à Sarah (18, 13), et pas à Avraham.

à un homme de cent ans. Il y a des questions étonnées qui affirment, comme « ne Me suis-je pas révélé » (I Samuel 2, 27), « n'es-tu pas voyant » (II Samuel 15, 27). Celle-ci aussi affirme, et voici ce qu'il a dit en son cœur : une telle bonté a-t-elle été faite à un autre, comme celle que le Saint béni soit Il me fait ?

et Sarah, à quatre-vingt-dix ans. Serait-elle digne d'enfanter ? Et bien que les premières générations engendraient à cinq cents ans, aux jours d'Avraham les années avaient déjà diminué, et la faiblesse était venue sur le monde. Va apprendre des dix générations de Noa'h à Avraham, qui ont engendré tôt, à soixante et à soixante-dix ans.

puisse Yichmaël vivre. Pourvu que Yichmaël vive : je ne suis pas digne de recevoir une telle récompense (Béréchit Rabba 47, 4).

qu'il vive devant Toi. Qu'il vive dans Ta crainte, comme « marche devant Moi » (verset 1), traduit « sers devant Moi » (Onkelos).

en vérité. « Aval » exprime la vérité des choses (Onkelos : « en vérité »). De même : « en vérité, nous sommes coupables » (42, 21), « en vérité, elle n'a pas de fils » (II Rois 4, 14).

et tu l'appelleras Its'hak. D'après le rire, « tsé'hok ». Certains disent : d'après les dix épreuves (youd), les quatre-vingt-dix ans de Sarah (tsadi), les huit jours de la circoncision ('het) et les cent ans d'Avraham (kouf) (Béréchit Rabba 53, 7).

J'établirai Mon alliance avec lui. Pourquoi est-ce dit ? N'est-il pas déjà écrit « et toi, garde Mon alliance, toi et ta descendance... » (verset 9) ? Mais puisqu'il dit « J'établirai... » (verset 7), on pourrait penser que les fils de Yichmaël et les fils de Ketoura sont compris dans cette alliance. C'est pourquoi le verset dit : « J'établirai Mon alliance avec lui », et non avec d'autres. « Et Mon alliance, Je l'établirai avec Its'hak » (verset 21), pourquoi est-ce dit ? Pour enseigner qu'il était saint dès le ventre de sa mère (Chabbat 137b). Autre explication, Rabbi Abba a dit : d'ici tu apprends un raisonnement a fortiori du fils de la maîtresse à partir du fils de la servante. Il est écrit : « voici, Je l'ai béni, Je le ferai fructifier et Je le multiplierai » (verset 20), c'est Yichmaël ; à plus forte raison « Mon alliance, Je l'établirai avec Its'hak » (Béréchit Rabba 47, 5).

Mon alliance. L'alliance de la circoncision sera confiée à la descendance d'Its'hak.

douze princes. Ils se dissiperont comme des nuages, comme dans (Proverbes 25, 14) : « des nuages, nessiim, et du vent » (Béréchit Rabba 47, 5).

d'au-dessus d'Avraham. C'est une expression délicate à l'égard de la Présence divine. Et cela nous enseigne que les justes sont le char de l'Omniprésent (Béréchit Rabba 47, 6).

en ce jour même. Le jour même où il en a reçu l'ordre, le jour et non la nuit. Il n'a craint ni les nations ni les moqueurs, afin que ses ennemis et les gens de sa génération ne disent pas : « Si nous l'avions vu, nous ne l'aurions pas laissé se circoncire et accomplir la mitsva de l'Omniprésent » (Béréchit Rabba 47, 9).

il circoncit. C'est une forme active.

quand il fut circoncis. Forme passive, comme « behibaram », quand ils furent créés (2, 4). [Avraham a pris un couteau et a saisi son prépuce ; il voulait couper, mais il avait peur, car il était âgé. Que fit le Saint béni soit Il ? Il a tendu Sa main et a tenu avec lui, comme il est dit (Néhémie 9, 8) : « et Tu as conclu avec lui l'alliance » : il n'est pas dit « pour lui » mais « avec lui » (Béréchit Rabba 49, 2).]

quand il fut circoncis de la chair de son prépuce. Pour Avraham, le mot « èt » n'est pas dit, car il ne manquait que de couper la chair, qui s'était déjà amincie par l'union conjugale. Mais Yichmaël, qui était un enfant, a eu besoin qu'on coupe le prépuce et qu'on dégage la circoncision, c'est pourquoi « èt » est dit pour lui (Béréchit Rabba 47, 8).

en ce jour même. Où Avraham eut quatre-vingt-dix-neuf ans, et Yichmaël treize ans, « Avraham fut circoncis, et Yichmaël son fils ».