Paracha Behaalotekha.

quand tu feras monter. Pourquoi la paracha de la menora est-elle juxtaposée à la paracha des princes ? Parce que lorsque Aharon a vu l'inauguration des princes, il s'est senti abattu de ne pas avoir été avec eux dans l'inauguration, ni lui ni sa tribu. Le Saint béni soit Il lui a dit : par ta vie ! La tienne est plus grande que la leur, car c'est toi qui allumes et prépares les lampes (Tan'houma 5).

quand tu feras monter. Parce que la flamme monte, l'Écriture emploie pour leur allumage un mot qui exprime la montée : il faut allumer jusqu'à ce que la flamme monte d'elle-même (Chabbat 21a). Nos Maîtres en ont encore déduit : d'ici on apprend qu'il y avait une marche devant la menora, sur laquelle le Kohen se tenait pour préparer les lampes (Sifré 60 ; Mena'hot 29a).

vers la face de la menora. Vers la lampe du milieu, qui n'est pas sur les branches mais sur le corps de la menora (Sifré 59 ; Mena'hot 98b).

les sept lampes éclaireront. Les six qui sont sur les six branches : les trois de l'orient tournent leurs mèches vers celle du milieu, et de même les trois de l'occident, le bout des mèches vers celle du milieu (Sifré, même endroit). Et pourquoi ? Pour qu'on ne dise pas : c'est de sa lumière qu'Il a besoin (Tan'houma, même endroit).

et Aharon fit ainsi. Pour dire la louange d'Aharon, qui n'a rien changé (Sifré 60).

et voici la façon de la menora. Que le Saint béni soit Il lui a montrée du doigt, parce qu'il avait eu de la difficulté à la comprendre ; c'est pourquoi il est dit « et voici » (Sifré 61 ; Mena'hot 29a).

d'une seule pièce. En vieux français « batediz », battu, de la même racine que « l'un contre l'autre se heurtaient » (Daniel 5, 6). C'était un bloc d'un kikar d'or, qu'on frappait au marteau et qu'on coupait au ciseau pour en déployer les membres selon leur forme ; elle n'était pas faite membre par membre par assemblage (Sifré, même endroit ; Mena'hot 28a).

jusqu'à sa base, jusqu'à sa fleur. Sa base, c'est le coffre posé sur les pieds, creux, comme les candélabres d'argent qu'on place devant les seigneurs.

jusqu'à sa base, jusqu'à sa fleur. C'est-à-dire tout le corps de la menora et tout ce qui y est rattaché.

jusqu'à sa base. Qui est un grand membre,

jusqu'à sa fleur. Qui est l'ouvrage fin qu'elle comporte, tout est d'une seule pièce (Sifré, même endroit). Et il est d'usage que « jusqu'à » s'emploie de cette manière, comme (Juges 15, 5) : « depuis la meule jusqu'aux blés sur pied et jusqu'aux vignes et aux oliviers ».

selon la vision qu'Il avait montrée. Selon le modèle qu'Il lui avait montré sur la montagne, comme il est dit : « regarde et fais selon leur modèle » et la suite (Exode 25, 40 ; Sifré, même endroit).

ainsi il fit la menora. Celui qui l'a faite. Et un midrach d'Aggada : elle s'est faite d'elle-même par l'action du Saint béni soit Il (Tan'houma 3).

prends les Lévites. Prends-les par des paroles (Sifra Tsav, Mekhilta des Milouïm, 2) : heureux êtes-vous, car vous aurez le mérite d'être les serviteurs de l'Omniprésent (Sifré sur Nombres 11, 16).

asperge sur eux l'eau expiatoire. Celle de la cendre de la vache, à cause de ceux d'entre eux qui étaient impurs par un mort.

et ils passeront le rasoir. J'ai trouvé dans les paroles de Rabbi Moché Hadarchan : puisqu'ils ont été donnés en expiation pour les premiers-nés qui avaient servi l'idolâtrie, et qu'elle est appelée « sacrifices des morts » (Psaumes 106, 28), et que le lépreux est appelé « mort » (Nombres 12, 12), Il les a astreints à se raser comme les lépreux.

et ils prendront un jeune taureau. C'est un holocauste, comme il est écrit : « fais » et la suite, « et l'un en holocauste » (plus loin, verset 12), et c'est l'offrande de la communauté pour l'idolâtrie (Nombres 15, 24).

et un second taureau. Pourquoi dire « second » ? Pour te dire : de même que l'holocauste ne se mange pas, de même l'expiatoire ne se mange pas (Horayot 5b). Et en cela ses paroles ont un appui dans le Torat Kohanim (Vayikra, Dibbura de'Hova, chapitre 3, 4). Et je dis que c'était une décision exceptionnelle pour l'heure, car ils auraient dû apporter un bouc comme expiatoire pour l'idolâtrie avec le taureau de l'holocauste.

et tu rassembleras toute la communauté. Parce que les Lévites sont donnés comme offrande d'expiation à leur place, qu'ils viennent se tenir près de leur offrande et posent leurs mains sur eux.

et Aharon balancera les Lévites en balancement. De la même manière que le sacrifice de culpabilité du lépreux doit être balancé vivant (Lévitique 14, 12). Trois balancements sont mentionnés dans cette paracha. Le premier pour les fils de Kehat ; c'est pourquoi il est dit à leur sujet : « et ils seront pour faire le service de l'Éternel », parce que le service du Saint des saints leur incombe, « l'arche et la table » et la suite (Nombres 3, 31). Le deuxième pour les fils de Guerchon ; c'est pourquoi il est dit à leur sujet : « un balancement pour l'Éternel » (plus loin, verset 13), car à eux aussi incombait un service saint, les tentures et les agrafes que l'on voyait dans le Saint des saints. Et le troisième pour les fils de Merari (plus loin, verset 15).

donnés, donnés. Donnés pour le portage, donnés pour le chant.

pitrat. L'ouverture du sein.

car tout premier-né est à Moi. Les premiers-nés étaient à Moi selon la stricte justice, car Je les ai protégés parmi les premiers-nés de l'Égypte, et Je les ai pris pour Moi, jusqu'à ce qu'ils se soient égarés avec le veau ; et maintenant, « J'ai pris les Lévites » et la suite (plus loin, verset 18).

et J'ai donné. Cinq fois il est dit « les enfants d'Israël » dans ce verset, pour faire connaître combien ils sont chers, car la mention de leur nom est répétée dans un seul verset autant de fois qu'il y a de livres de la Torah, cinq. Cela, je l'ai vu dans Béréchit Rabba (3, 5).

et il n'y aura pas de fléau parmi les enfants d'Israël. Pour qu'ils n'aient pas besoin de s'approcher du sanctuaire ; car s'ils s'approchaient, il y aurait un fléau.

et Moché, Aharon et toute la communauté firent. Moché les a placés, Aharon les a balancés, et Israël a posé les mains sur eux.

comme l'Éternel l'avait ordonné, ainsi ils firent. Pour dire la louange de ceux qui ont fait et de ceux pour qui cela a été fait : aucun d'eux n'a résisté.

voici ce qui concerne les Lévites. Les années les rendent inaptes, et les défauts physiques ne les rendent pas inaptes (Sifré 62 ; 'Houlin 24a).

depuis l'âge de vingt-cinq ans. Et ailleurs il dit : « depuis l'âge de trente ans » (Nombres 4, 3). Comment est-ce possible ? À vingt-cinq ans, il vient apprendre les lois du service, il étudie cinq ans, et à trente ans il sert. De là on apprend qu'un élève qui n'a pas vu de bon signe dans son étude en cinq ans n'en verra plus ('Houlin, même endroit).

et il ne servira plus. Le service du portage à l'épaule ; mais il revient pour fermer les portes, pour le chant et pour charger les chariots. C'est cela « il servira ses frères » (plus loin, verset 26), « avec ses frères », comme le traduit Onkelos.

pour garder la garde. Pour camper autour de la tente, et pour dresser et démonter au moment des voyages.

le premier mois. La paracha qui est au début du livre n'a été dite qu'en Iyar ; tu as appris qu'il n'y a pas d'ordre chronologique dans la Torah (Sifré 64 ; Pessa'him 6b). Et pourquoi n'a-t-il pas commencé par celle-ci ? Parce qu'elle est à la honte d'Israël : pendant les quarante années où Israël a été dans le désert, ils n'ont offert que ce seul Pessa'h (Sifré 67).

en son temps. Même le Chabbat ; « en son temps », même en état d'impureté (Sifré 65 ; Pessa'him 77a).

selon tous ses statuts. Ce sont les commandements qui portent sur l'agneau lui-même : « un agneau sans défaut, mâle, âgé d'un an » (Exode 12, 5).

et selon toutes ses règles. Ce sont les commandements qui s'y ajoutent, venant d'ailleurs, comme les sept jours de la matsa et l'élimination du 'hamets (Sifré, même endroit).

et Moché parla. Que vient-il enseigner ? N'a-t-il pas déjà été dit : « Moché exposa les fêtes de l'Éternel » (Lévitique 23, 44) ? Mais quand il a entendu la paracha des fêtes au Sinaï, il la leur a dite, et il les a de nouveau mis en garde au moment de l'accomplir (Sifré 66).

devant Moché et devant Aharon. Alors que tous deux étaient assis dans la maison d'étude, ils sont venus les interroger. Et on ne peut pas dire l'un après l'autre ; car si Moché ne savait pas, d'où Aharon le saurait-il ? (Sifré 68).

pourquoi serions-nous privés. Il leur a dit : on n'offre pas de sacrifices en état d'impureté. Ils lui ont dit : que le sang soit aspergé pour nous par des Kohanim purs, et que la viande soit mangée par des gens purs [autres éditions : par des gens impurs]. Il leur a dit : « attendez, et j'entendrai » (plus loin, verset 8), comme un élève assuré d'entendre la réponse de la bouche de son maître. Heureux l'être né d'une femme qui a une telle assurance : chaque fois qu'il le voulait, il parlait avec la Présence divine. Cette paracha aurait dû être dite par Moché, comme tout le reste de la Torah, mais ceux-là ont eu le mérite qu'elle soit dite grâce à eux, car on fait advenir une chose méritoire par l'intermédiaire de celui qui est méritant (Sifré, même endroit).

ou sur un chemin lointain. Il y a un point au-dessus [du mot « lointain »], pour dire : non pas un chemin réellement lointain, mais il suffit qu'il ait été hors du seuil du parvis pendant tout le temps de l'abattage (Sifré 69 ; Pessa'him 93b). Au second Pessa'h, la matsa et le 'hamets sont avec lui dans la maison, il n'y a pas de jour de fête, et l'interdit du 'hamets ne vaut que pendant qu'il mange [le sacrifice] (Pessa'him 95a et 95b).

et si un converti habite avec vous et fait le Pessa'h. On pourrait penser que quiconque se convertit fait le Pessa'h aussitôt ? Il est dit : « une même loi » et la suite. Mais voici son sens : si un converti habite avec vous et que vient le moment de faire le Pessa'h avec ses compagnons, il le fera selon la loi et la règle (Sifré 71 ; Pessa'him 93a).

le Michkan, pour la tente du témoignage. Le Michkan fait pour être une tente pour les Tables du témoignage.

il sera sur le Michkan. Comme « il était sur le Michkan » ; et ainsi dans le langage de toute la paracha.

quand la nuée s'élevait. Comme le traduit Onkelos : « quand elle se retirait » ; et de même : « et la nuée s'élevait » (plus loin, verset 21). On ne pouvait pas écrire « selon la montée de la nuée, et la nuée monta », car cette forme n'exprime pas le retrait, mais le fait de se former et de monter, comme dans « voici un petit nuage comme la paume d'un homme qui monte de la mer » (I Rois 18, 44).

sur l'ordre de l'Éternel ils partaient. Nous avons appris dans la construction du Michkan : quand Israël partait, la colonne de nuée se repliait et s'étendait au-dessus des fils de Yehouda comme une sorte de poutre. On sonnait, on faisait retentir et on sonnait (Baraïta de la construction du Michkan, chapitre 13). Et elle n'avançait pas jusqu'à ce que Moché dise : « Lève-Toi, Éternel » (Nombres 10, 35), et la bannière du camp de Yehouda partait. Cela est dans le Sifré.

et sur l'ordre de l'Éternel ils campaient. Quand Israël campait, la colonne de nuée s'élevait en hauteur comme un palmier et s'étendait au-dessus des fils de Yehouda comme une sorte de cabane (Baraïta de la construction du Michkan, chapitre 13). Et elle ne se déployait pas jusqu'à ce que Moché dise : « Reviens, Éternel, parmi les myriades de milliers d'Israël » (Nombres 10, 36 ; Sifré, même endroit). C'est dire : « sur l'ordre de l'Éternel » et « par l'intermédiaire de Moché » (plus loin, verset 23 ; Sifré, même endroit).

et il y avait. C'est-à-dire : et parfois.

un nombre de jours. Peu de jours.

ou des jours. Une année, comme (Lévitique 25, 29) : « son droit de rachat durera des jours ».

fais-toi. Pour qu'on sonne devant toi comme devant un roi, comme il est dit : « et il fut roi en Yechouroun » (Deutéronome 33, 5 ; Tan'houma 9).

fais-toi. [De tes propres biens (Sifré 72 ; Tan'houma 10 ; Yoma 3b).]

fais-toi. [C'est toi qui les fais et t'en sers, et non un autre (Tan'houma, même endroit).]

pour convoquer la communauté. Quand tu voudras parler avec le Sanhédrin et le reste du peuple, et que tu les appelleras à se rassembler auprès de toi, tu les appelleras au moyen des trompettes (Sifré 72).

et pour faire partir les camps. Au moment de lever le camp, vous en sonnerez, comme signal (Sifré, même endroit). Il en ressort qu'ils partaient sur l'ordre de trois : sur l'ordre du Saint béni soit Il, sur l'ordre de Moché, et sur l'ordre des trompettes (même endroit ; Baraïta de la construction du Michkan, chapitre 13).

d'une seule pièce. Tu les feras à partir du bloc, en frappant au marteau (Sifré, même endroit).

et ils en sonneront. Des deux. Et c'est le signal pour convoquer la communauté, comme il est dit : « et toute la communauté se réunira auprès de toi à l'entrée de la tente d'assignation ».

et si l'on sonne d'une seule. C'est le signal pour convoquer les princes, comme il est dit : « et les princes se réuniront auprès de toi » ; et eux aussi, leur rendez-vous est à l'entrée de la Tente d'assignation, et cela est déduit par analogie de termes dans le Sifré (73).

et vous sonnerez une terou'a. Le signal du départ des camps : tekia, terou'a et tekia. C'est ainsi qu'on l'explique dans le Sifré à partir des versets superflus (même endroit).

et pour rassembler l'assemblée. Puisqu'il dit : « elles te serviront à convoquer la communauté et à faire partir les camps » (plus haut, verset 2) : de même que pour convoquer la communauté on sonne avec deux Kohanim et avec les deux trompettes, comme il est dit « et ils en sonneront » et la suite (plus haut, verset 3), de même pour le départ des camps, avec les deux. On pourrait croire que, de même que pour le départ des camps on sonne une tekia, une terou'a et une tekia, de même pour convoquer la communauté on sonne une tekia, une terou'a et une tekia, et il n'y aurait alors aucune différence entre la convocation de la communauté et le départ des camps ? Le verset dit : « et pour rassembler l'assemblée » et la suite, pour dire qu'il n'y a pas de terou'a pour convoquer la communauté (Sifré 74) ; et il en est de même pour les princes. Voici donc un moyen de retenir les trois cas : la convocation de la communauté avec deux trompettes, celle des princes avec une seule, et dans l'un et l'autre cas sans terou'a ; et le départ des camps avec deux, avec terou'a et tekia.

et les fils d'Aharon, les Kohanim, sonneront. Pour ces convocations et ces départs.

sur vos holocaustes. L'Écriture parle de l'offrande de la communauté (Sifré 77).

Je suis l'Éternel votre D.ieu. D'ici nous apprenons à dire les Malkhouyot avec les Zikhronot et les Chofarot. Car il est dit « et vous sonnerez » : voici les Chofarot ; « en souvenir » : voici les Zikhronot ; « Je suis l'Éternel votre D.ieu » : ce sont les Malkhouyot, et ainsi de suite (même endroit).

[la deuxième année] le deuxième mois. Il en ressort qu'ils ont passé douze mois moins dix jours au 'Horev. Car c'est au premier Sivan qu'ils y ont campé (Exode 19, 1), et ils ne sont partis que le vingt Iyar de l'année suivante (Séder Olam Rabba, chapitre 8).

selon leurs départs. Selon la règle expliquée pour le départ de leurs bannières, qui en premier et qui en dernier.

dans le désert de Parane. Kivrot Hataava était dans le désert de Parane, et c'est là qu'ils ont campé après ce départ.

et le Michkan fut démonté. Dès que la bannière de Yehouda partait, Aharon et ses fils entraient, démontaient le parokhet et en couvraient l'arche, comme il est dit : « Aharon et ses fils entreront au départ du camp » (Nombres 4, 5). Les fils de Guerchon et les fils de Merari démontaient le Michkan et le chargeaient sur les chariots. Et l'arche et les objets saints, portage des fils de Kehat, restaient couverts et posés sur les barres, jusqu'à ce que parte la bannière du camp de Réouven, et ensuite « les Kehatites partirent » (plus loin, verset 21).

les porteurs du sanctuaire. Les porteurs des objets sanctifiés.

et on dressait le Michkan. Les fils de Guerchon et les fils de Merari, qui les précédaient de la marche de deux bannières, dressaient le Michkan. Quand la nuée se posait, que le signal du campement apparaissait à la bannière du camp de Yehouda et qu'ils campaient, alors que les fils de Kehat venaient encore derrière eux avec les deux dernières bannières, les fils de Guerchon et les fils de Merari dressaient le sanctuaire ; et quand les fils de Kehat arrivaient, ils le trouvaient en place, et y faisaient entrer l'arche, la table, la menora et les autels. Et tel est le sens du verset : ceux qui dressaient le Michkan le dressaient avant l'arrivée des fils de Kehat.

qui fermait la marche de tous les camps. Talmud de Jérusalem (Erouvin 5, 1) : parce que la tribu de Dan était nombreuse en population, elle partait en dernier, et quiconque perdait quelque chose, elle le lui rendait. Certains disent : ils marchaient en forme de caisse, et on le déduit de « comme ils campent, ainsi ils partiront » (Nombres 2, 17). Et d'autres disent : ils marchaient comme une poutre, et on le déduit de « qui fermait la marche de tous les camps ».

tels sont les départs. Tel est l'ordre de leurs départs.

et ils partirent. Ce jour-là, ils sont partis.

'Hovav. C'est Yitro, comme il est dit : « des fils de 'Hovav, beau-père de Moché » (Juges 4, 11). Et que vient enseigner : « elles vinrent vers Réouel leur père » (Exode 2, 18) ? Cela enseigne que les enfants appellent le père de leur père « père ». Et il avait beaucoup de noms : « Yitro », parce qu'il a ajouté une paracha à la Torah ; « 'Hovav », parce qu'il a chéri la Torah, et ainsi de suite (Sifré 78).

nous partons vers le lieu. Tout de suite, dans trois jours nous entrons dans le pays. Car lors de ce premier départ, ils sont partis pour entrer en terre d'Israël, mais ils ont fauté avec les plaintes. Et pourquoi Moché s'est-il associé à eux ? Parce que le décret n'avait pas encore été prononcé contre lui, et il pensait entrer (même endroit).

vers mon pays et vers ma parenté. Que ce soit pour mes biens, que ce soit pour ma famille (Sifré 79).

ne nous quitte pas, je t'en prie. « Na » ne signifie rien d'autre qu'une demande. [Moché insiste] pour qu'on ne dise pas : Yitro ne s'est pas converti par amour ! Il pensait que les convertis avaient une part dans le pays ; maintenant qu'il a vu qu'ils n'en avaient pas, il les a laissés et s'en est allé (Sifré 80).

car tu connais nos campements dans le désert. Car il te sied de faire cela, puisque tu as connu nos campements dans le désert et que tu as vu les miracles et les prodiges qui ont été faits pour nous (même endroit).

car tu connais. Comme « puisque tu as connu », comme (Genèse 38, 26) : « puisque je ne l'ai pas donnée à Chéla mon fils » ; « puisque vous êtes passés » (Genèse 18, 5) ; « puisqu'ils sont venus » (Genèse 19, 8) ; « puisque j'ai vu ton visage » (Genèse 33, 10).

et tu seras pour nous des yeux. Au passé, comme le traduit Onkelos [« et les prodiges qui ont été faits pour nous, tu les as vus de tes yeux »]. Autre explication, au futur : toute chose qui sera cachée à nos yeux, tu éclaireras nos yeux. Autre explication : que tu nous sois cher comme la prunelle de nos yeux, comme il est dit : « vous aimerez le converti » (Deutéronome 10, 19 ; Sifré, même endroit).

et ce bien sera. Quel bien lui ont-ils fait ? On a dit : quand Israël partageait le pays, la terre grasse de Yeri'ho, cinq cents coudées sur cinq cents coudées, a été laissée hors du partage ; on a dit : celui dans la part duquel le Temple sera construit, c'est lui qui la prendra. En attendant, on l'a donnée aux fils de Yitro, à Yonadav fils de Rekhav, comme il est dit : « et les fils du Kénite, beau-père de Moché, montèrent de la ville des palmiers » et la suite (Juges 1, 16 ; Sifré 81).

un chemin de trois jours. Ils ont parcouru en un seul jour la marche de trois jours, car le Saint béni soit Il voulait les faire entrer dans le pays tout de suite (Sifré 82).

et l'arche de l'alliance de l'Éternel partait devant eux, un chemin de trois jours. C'est l'arche qui sortait avec eux à la guerre, dans laquelle étaient posés les fragments des Tables ; et elle les devançait d'un chemin de trois jours pour leur préparer un lieu de campement (même endroit).

et la nuée de l'Éternel était au-dessus d'eux le jour. Sept nuées sont écrites dans leurs voyages : quatre des quatre côtés, une au-dessus, une au-dessous, et une devant eux, qui abaissait ce qui était élevé, élevait ce qui était bas, et tuait les serpents et les scorpions (Sifré 83).

depuis le camp. Depuis le lieu de leur campement.

et ce fut quand l'arche partait. Il lui a fait des signes avant et après, pour dire que ce n'est pas sa place. Et pourquoi est-ce écrit ici ? Pour séparer entre un châtiment et un autre châtiment, et ainsi de suite, comme on le trouve au chapitre « Kol kitvé hakodech » (Chabbat 115b et 116a).

lève-Toi, Éternel. Parce qu'elle les devançait de la marche de trois jours, Moché disait : arrête-Toi et attends-nous, et ne T'éloigne pas davantage. Dans le Midrach Tan'houma sur Vayakhel (7).

et que Tes ennemis soient dispersés. Ceux qui sont rassemblés (Sifré 84).

et que ceux qui Te haïssent fuient. Ce sont les poursuivants (même endroit).

ceux qui Te haïssent. Ce sont ceux qui haïssent Israël ; car quiconque hait Israël hait Celui qui a parlé et le monde fut, comme il est dit (Psaumes 83, 3) : « et ceux qui Te haïssent ont levé la tête », et qui sont-ils ? « Contre Ton peuple ils trament un complot » (même psaume, 4 ; Sifré, même endroit).

reviens, Éternel. Mena'hem l'a traduit au sens de repos ; et de même : « dans le repos et la tranquillité vous serez sauvés » (Isaïe 30, 15).

les myriades des milliers d'Israël. Cela enseigne que la Présence divine ne réside pas en Israël s'ils sont moins de deux mille et deux myriades (Sifré, même endroit ; Yevamot 64a).

et le peuple fut comme des gens qui se plaignent. « Le peuple » ne désigne que des méchants ; et de même il dit : « que ferai-je à ce peuple » (Exode 17, 4) ; et il dit : « ce peuple méchant » (Jérémie 13, 10). Et quand ils sont dignes, ils sont appelés « Mon peuple », comme il est dit : « renvoie Mon peuple » (Exode 8, 16) ; « Mon peuple, que t'ai-Je fait » (Michée 6, 3 ; Sifré 85).

comme des gens qui se plaignent. « Mitonenim » ne signifie rien d'autre que chercher un prétexte : ils cherchaient un prétexte pour se détourner de l'Omniprésent. Et de même il est dit de Chimchon : « car il cherchait un prétexte » (Juges 14, 4 ; Sifré, même endroit).

mal aux oreilles de l'Éternel. Un prétexte qui est mauvais aux oreilles de l'Éternel, car ils visaient à ce qu'il parvienne à Ses oreilles et qu'Il s'irrite (Sifré, même endroit). Ils ont dit : malheur à nous ! Combien nous avons peiné sur ce chemin ! Trois jours que nous ne nous sommes pas reposés de la fatigue du chemin (Sifré 84).

et Sa colère s'enflamma. Je visais votre bien, que vous entriez dans le pays tout de suite (même endroit).

à l'extrémité du camp. Parmi ceux d'entre eux qui étaient mis à l'écart pour leur bassesse, c'est-à-dire le ramassis de peuples. Rabbi Chimon fils de Menassia dit : parmi les notables et les grands d'entre eux (Sifré 85).

et le peuple cria vers Moché. C'est comparable à un roi de chair et de sang qui s'est mis en colère contre son fils ; le fils est allé chez l'ami de son père et lui a dit : va et intercède pour moi auprès de mon père (Sifré 86).

et le feu s'enfonça. Il s'est enfoncé sur place dans la terre ; car s'il s'était retourné vers l'un des côtés, il aurait continué à consumer tout ce côté-là (même endroit).

et le ramassis. C'est le ramassis de peuples qui s'était joint à eux à leur sortie d'Égypte (Sifré 86).

et ils recommencèrent... aussi les enfants d'Israël... et ils pleurèrent. Avec eux.

qui nous fera manger de la viande. N'avaient-ils donc pas de viande ? N'a-t-il pas déjà été dit : « et aussi un ramassis nombreux monta avec eux, et du petit et du gros bétail » et la suite (Exode 12, 38) ? Et si tu dis qu'ils l'avaient mangé, n'est-il pas dit à leur entrée dans le pays : « les fils de Réouven avaient un bétail nombreux » et la suite (Nombres 32, 1) ? C'est qu'ils cherchaient un prétexte (Sifré, même endroit).

que nous mangions en Égypte gratuitement. Si tu dis que les Égyptiens leur donnaient du poisson gratuitement, n'a-t-il pas déjà été dit : « et on ne vous donnera pas de paille » (Exode 5, 18) ? S'ils ne leur donnaient pas de paille gratuitement, leur auraient-ils donné du poisson gratuitement ?! Que veut dire « gratuitement » ? Libres des commandements (Sifré 87).

les concombres. Rabbi Chimon a dit : pourquoi la manne prenait-elle le goût de toute chose sauf de ceux-ci ? Parce qu'ils sont nocifs pour les femmes qui allaitent (même endroit) ; on dit à la femme : ne mange pas d'ail ni d'oignon, à cause du nourrisson (Sifré 89). C'est comparable à un roi, et ainsi de suite, comme on le trouve dans le Sifré (87).

les concombres. Ce sont, en vieux français, des « cocombres ».

les melons. En vieux français « bodekes ».

le poireau. Des poireaux, en vieux français « porels » ; et Onkelos le traduit « les courges », et ainsi de suite.

vers la manne sont nos yeux. De la manne le matin, de la manne le soir (Sifré, même endroit).

et la manne était comme de la graine de coriandre. Celui qui a dit ceci n'a pas dit cela. Israël dit : « rien d'autre que la manne devant nos yeux » (verset 6), et le Saint béni soit Il a fait écrire dans la Torah : « et la manne était comme de la graine de coriandre » et la suite ; c'est-à-dire : voyez, habitants du monde, de quoi Mes enfants se plaignent ; et la manne est si précieuse (Sifré 88).

comme de la graine de coriandre. « Ronde comme la coriandre » (Yoma 75a), une graine qu'on appelle en vieux français « aliandre ».

le bdola'h. Le nom d'une pierre précieuse, en vieux français « cristal ».

ils se promenaient. « Chayit » ne signifie rien d'autre que se promener, en vieux français « esbanoier » : sans peine (Sifré 89).

et ils la moulaient à la meule. Elle ne descendait ni dans la meule, ni dans la marmite, ni dans le mortier, mais son goût se transformait pour ceux qui la voulaient moulue, pilée ou cuite (même endroit).

dans le pot. Une marmite (même endroit).

la saveur de l'huile. L'humidité de l'huile, ainsi l'a expliqué Dounach. On trouve un mot semblable dans « ma sève s'est changée comme par les sécheresses de l'été » (Psaumes 32, 4), où le lamed fait partie de la racine : mon humidité s'est changée par les sécheresses de l'été. Nos Maîtres, eux, l'ont rattaché au mot « chadayim », seins (Sifré, même endroit) ; mais la notion de seins ne va pas avec l'huile. On ne peut pas dire non plus que « chamen » dans « lechad hachamen » vienne de « et Yechouroun s'engraissa » (Deutéronome 32, 15), car alors le mem porterait un petit kamats, un tséré, et l'accent serait en bas, sous le mem ; maintenant que le mem porte un petit pata'h, un ségol, et l'accent est sous le chin, c'est le mot « huile » ; et le chin porte un grand kamats et non un petit pata'h parce que c'est la fin du verset. Autre explication : « lechad » est un notarikon, « pâte, huile, miel » : comme une pâte pétrie à l'huile et enrobée de miel. Et la traduction d'Onkelos, qui traduit « pétrie à l'huile », penche vers l'explication de Dounach : la pâte pétrie à l'huile contient l'humidité de l'huile.

pleurant par familles. Des familles entières se rassemblaient et pleuraient, pour rendre leur grief public au grand jour (Sifré 90 ; Yoma 75a). Et nos Maîtres ont dit : « par familles », au sujet des familles, à cause des unions qui leur étaient interdites (même endroit).

pour que Tu me dises. Que Tu me dises : porte-le dans ton sein. Et où le lui a-t-Il dit ainsi ? « Va, conduis le peuple » (Exode 32, 34) ; et il dit : « et Il leur donna des ordres pour les enfants d'Israël » (Exode 6, 13), à condition qu'ils vous lapident et vous insultent (Sifré 91).

vers la terre que Tu as promise par serment à ses pères. Tu me dis de les porter dans mon sein.

et si Tu agis ainsi envers moi. La force de Moché s'est affaiblie comme celle d'une femme. Quand le Saint béni soit Il lui a montré le châtiment qu'Il allait faire venir sur eux pour cela, il a dit devant Lui : s'il en est ainsi, tue-moi d'abord (Sifré 91).

et que je ne voie pas mon malheur. Il aurait dû écrire « leur malheur », mais l'Écriture a employé un euphémisme. Et c'est l'une des corrections des scribes dans la Torah, par euphémisme et pour corriger le langage.

rassemble-Moi. Voici la réponse à ta plainte, quand tu as dit : « je ne peux pas, moi seul » (plus haut, verset 14 ; Sifré 92). Et les premiers anciens, où étaient-ils ? Ne siégeaient-ils pas avec eux déjà en Égypte, comme il est dit : « va, rassemble les anciens d'Israël » (Exode 3, 16) ! Mais ils sont morts dans le feu de Tavéra. Et ils l'avaient mérité depuis le Sinaï, comme il est écrit : « ils contemplèrent D.ieu » (Exode 24, 11), car ils se sont conduits avec légèreté, comme celui qui mord dans son pain en parlant devant le roi, et c'est cela « ils mangèrent et burent » (même endroit). Et le Saint béni soit Il n'a pas voulu mettre de deuil au moment du don de la Torah, et Il les a punis ici (Tan'houma 16).

que tu sais qu'ils sont. Ceux que tu connais, qui avaient été nommés contremaîtres sur eux en Égypte dans le travail écrasant, qui avaient pitié d'eux et étaient battus à cause d'eux, comme il est dit : « les contremaîtres des enfants d'Israël furent battus » (Exode 5, 14). Maintenant, qu'ils soient nommés dans leur grandeur, de même qu'ils ont souffert dans leur détresse (Sifré, même endroit).

et tu les prendras. Prends-les par des paroles : heureux êtes-vous d'avoir été nommés dirigeants des enfants de l'Omniprésent (même endroit).

et ils se tiendront là avec toi. Pour qu'Israël les voie, qu'on leur témoigne grandeur et honneur, et qu'on dise : ceux-là sont chers, car ils sont entrés avec Moché pour entendre la parole de la bouche du Saint béni soit Il (même endroit).

et Je descendrai. C'est l'une des dix descentes écrites dans la Torah (Sifré 93).

et Je parlerai avec toi. Et non avec eux (même endroit).

et Je prélèverai. Comme le traduit Onkelos, « et J'augmenterai », comme : « et vers les notables des enfants d'Israël » (Exode 24, 11).

et Je le mettrai sur eux. À quoi Moché ressemblait-il à ce moment-là ? À une lampe posée sur un candélabre, à laquelle tous allument, et dont la lumière ne diminue en rien (Sifré, même endroit).

et ils porteront avec toi. Fais avec eux la condition qu'ils prennent sur eux la charge de Mes enfants, qui sont pénibles et rebelles (Sifré 92).

et tu ne porteras plus seul. Voici la réponse à ce que tu as dit : « je ne peux pas, moi seul » (plus haut, verset 14 ; Sifré 93).

sanctifiez-vous. Préparez-vous au châtiment. Et de même il dit : « prépare-les pour le jour du carnage » (Jérémie 12, 3 ; Sifré 94).

jusqu'à un mois de jours. Cela, pour les justes, qui s'éteignent peu à peu sur leur lit, et ensuite leur âme s'en va ; et pour les méchants il dit : « la viande était encore entre leurs dents » (plus loin, verset 33). C'est ainsi que c'est enseigné dans le Sifré (93). Mais dans la Mekhilta (Vayissa, section 4), c'est enseigné à l'inverse : les méchants mangent et souffrent trente jours, et les justes, « la viande était encore entre leurs dents ».

jusqu'à ce qu'elle vous sorte par le nez. Comme le traduit Onkelos : « jusqu'à ce que vous en soyez dégoûtés » ; il vous semblera que vous en avez mangé plus que de raison, au point qu'elle ressort, rejetée au dehors par le nez.

et elle vous sera en dégoût. Vous l'éloignerez plus que vous ne l'avez rapprochée (Sifré, même endroit). Et dans les paroles de Rabbi Moché Hadarchan, j'ai vu qu'il y a une langue où l'on appelle l'épée « zara ».

l'Éternel qui est au milieu de vous. Si Je n'avais pas planté Ma Présence parmi vous, votre cœur ne se serait pas enorgueilli au point de vous engager dans toutes ces choses (même endroit).

six cent mille hommes à pied. Il n'a pas pris la peine de compter le détail, les trois mille en plus (Nombres 1, 46). Et Rabbi Moché Hadarchan a expliqué que seuls avaient pleuré ceux qui étaient sortis d'Égypte.

tuera-t-on pour eux le petit et le gros bétail. C'est l'une des quatre choses que Rabbi Akiva expliquait, et Rabbi Chimon ne les explique pas comme lui. Rabbi Akiva dit : « six cent mille hommes à pied, et Tu as dit : Je leur donnerai de la viande et ils mangeront un mois entier ; tuera-t-on le petit et le gros bétail » et la suite, tout selon son sens simple : qui pourra leur suffire ? Comme dans « et il trouvera de quoi suffire à son rachat » (Lévitique 25, 26). Et laquelle est la plus grave, celle-ci ou « écoutez donc, rebelles » (Nombres 20, 10) ? [Celle-ci,] mais parce qu'il ne l'a pas dite en public, l'Écriture l'a ménagé et ne l'a pas puni ; celle de Meriva s'est faite au grand jour, c'est pourquoi l'Écriture ne l'a pas ménagé. Rabbi Chimon dit : à D.ieu ne plaise, une telle pensée n'est pas venue à l'esprit de ce juste ! Celui dont il est écrit : « dans toute Ma maison il est fidèle » (Nombres 12, 7), dirait-il que l'Omniprésent ne peut pas nous suffire ? Mais voici ce qu'il a dit : « six cent mille hommes à pied », et la suite, et Tu as dit : Je donnerai de la viande pour un mois entier, et ensuite Tu tueras une nation aussi grande ? Tuera-t-on pour eux le petit et le gros bétail pour qu'ils soient tués ensuite, et que ce repas leur suffise pour l'éternité ? Est-ce là une louange pour Toi ? On dit à l'âne : prends un kor d'orge, et nous te couperons la tête. Le Saint béni soit Il lui a répondu : et si Je ne donne pas, ils diront que Ma main est trop courte ; est-il bon à tes yeux que la main de l'Éternel soit courte à leurs yeux ? Qu'ils périssent, eux et cent comme eux, et que Ma main ne soit pas courte devant eux, ne serait-ce qu'un instant ;

[(verset 23) maintenant tu verras si Ma parole s'accomplira pour toi.]. Rabban Gamliel fils de Rabbi Yehouda Hanassi dit : il est impossible de satisfaire celui qui cherche querelle. [Moché a dit :] puisqu'ils ne cherchent qu'un prétexte, Tu ne pourras pas les satisfaire ; ils finiront par Te contester. Si Tu leur donnes de la viande de gros bétail, ils diront : c'est du petit que nous voulions ; et si Tu leur donnes du petit, ils diront : c'est du gros que nous voulions, c'est du gibier et de la volaille que nous voulions, ce sont des poissons et des sauterelles que nous voulions. Il lui a dit : s'il en est ainsi, ils diront que Ma main est trop courte (Tossefta Sota 6, 4). Il a dit devant Lui : je vais aller les apaiser. Il lui a dit : « maintenant tu verras si Ma parole s'accomplira pour toi » : ils ne t'écouteront pas. Moché est allé les apaiser ; il leur a dit : la main de l'Éternel serait-elle trop courte ? « Voici, Il a frappé le rocher et des eaux ont coulé [et la suite], pourra-t-Il aussi donner du pain ? » (Psaumes 78, 20). Ils ont dit : ce ne sont que des paroles pour nous apaiser, Il n'a pas la force d'accomplir notre demande (Sifré 95). Et c'est ce qui est dit : « Moché sortit et parla au peuple » (plus loin, verset 24) ; comme ils ne l'ont pas écouté, « il rassembla soixante-dix hommes » et la suite (même endroit).

et ils ne continuèrent pas. Ils n'ont prophétisé que ce jour-là seulement. C'est ainsi que c'est expliqué dans le Sifré (95). Et Onkelos a traduit « et ils ne cessèrent pas », car la prophétie ne les a pas quittés.

et deux hommes restèrent. Parmi ceux qui avaient été choisis. Ils ont dit : nous ne sommes pas dignes de cette grandeur (Sifré 95 ; Sanhédrin 17a).

et ils étaient parmi les inscrits. Parmi ceux d'entre eux qui avaient été choisis pour le Sanhédrin. Ils avaient tous été inscrits nommément, et désignés par tirage au sort ; car si l'on répartit entre les douze tribus, cela fait six pour chaque tribu, sauf deux tribus qui n'en reçoivent que cinq chacune. Moché a dit : aucune tribu ne m'écoutera si l'on retire un ancien à sa tribu. Qu'a-t-il fait ? Il a pris soixante-douze billets ; sur soixante-dix il a écrit « ancien », et il en a laissé deux blancs ; il a choisi six hommes de chaque tribu, soit soixante-douze. Il leur a dit : tirez vos billets de l'urne ; celui qui tirait « ancien » était consacré, et à celui qui tirait un billet blanc, il disait : l'Omniprésent ne te veut pas (Sifré, même endroit ; Sanhédrin, même endroit).

et le jeune homme courut. Certains disent que c'était Guerchom fils de Moché (Tan'houma 12).

arrête-les. Charge-les des besoins de la communauté, et ils s'épuiseront d'eux-mêmes (Sanhédrin 17a). Autre explication : mets-les en prison (Sifré 96), car ils prophétisaient : Moché mourra, et Yehochoua fera entrer Israël dans le pays (Sanhédrin, même endroit ; Sifré 95 et 96).

es-tu jaloux pour moi. Es-tu zélé pour moi ? Est-ce ma jalousie que tu ressens ?

pour moi. Au sens de « à cause de moi ». Le mot « kina », partout, désigne un homme qui prend une chose à cœur, soit pour venger, soit pour aider, en vieux français « enprenement » : il prend le fardeau à bras-le-corps.

et Moché se retira. De l'entrée de la tente d'assignation.

dans le camp. Ils sont entrés chacun dans sa tente.

et il se retira. Ce mot exprime l'entrée dans la maison, comme : « tu le recueilleras dans ta maison » (Deutéronome 22, 2) ; et le modèle de tous : « il amasse sans savoir qui les recueillera » (Psaumes 39, 7). Cela enseigne qu'Il n'a pas fait venir le châtiment sur eux avant que les justes soient entrés chacun dans sa tente (Sifré 96).

et il fit voler. Et il fit s'envoler ; et de même : « car il passe vite » (Psaumes 90, 10) ; « ainsi ils seront fauchés et passeront » (Na'houm 1, 12).

et il les abattit. Et il les étendit, comme : « et voici qu'ils étaient répandus sur toute la surface du pays » (I Samuel 30, 16) ; « et Je t'abandonnerai dans le désert » (Ézéchiel 29, 5).

et environ deux coudées. Elles volaient à une hauteur telle qu'elles étaient à la hauteur du cœur d'un homme, pour qu'on n'ait pas de peine à les ramasser, ni à se lever ni à se baisser (Sifré 97).

celui qui en eut le moins. Celui qui en a ramassé moins que tous, les paresseux et les boiteux, en a ramassé dix 'homer (Sifré 98).

et ils les étendirent. Ils en ont fait des étalages et des étalages (même endroit).

avant qu'elle fût mâchée. Comme le traduit Onkelos : « avant qu'elle fût finie ». Autre explication : il n'avait pas le temps de la trancher avec ses dents que son âme s'en allait (Sifré 98).

et elle parla. « Dibbour », parler, désigne partout un langage dur ; et de même il est dit : « l'homme, le seigneur du pays, nous a parlé durement » (Genèse 42, 30). Et « amira », dire, désigne partout un langage de supplication ; et de même il est dit : « et il dit : de grâce, mes frères, ne faites pas le mal » (Genèse 19, 7) ; « et Il dit : écoutez donc Mes paroles » (plus loin, verset 6). Tout « na » exprime une demande (Sifré 99 ; Tan'houma Tsav 13).

et Myriam et Aharon parlèrent. C'est elle qui a commencé à parler en premier, c'est pourquoi l'Écriture l'a nommée d'abord. Et d'où Myriam savait-elle que Moché s'était séparé de sa femme ? Rabbi Nathan dit : Myriam était à côté de Tsipora au moment où l'on a dit à Moché : « Eldad et Médad prophétisent dans le camp » (plus haut, 11, 27). Quand Tsipora l'a entendu, elle a dit : malheur à leurs femmes, s'ils sont appelés à la prophétie, car ils se sépareront de leurs femmes comme mon mari s'est séparé de moi. C'est de là que Myriam l'a su, et elle l'a dit à Aharon. Et si Myriam, qui n'avait pas l'intention de le dénigrer, a été punie ainsi, à plus forte raison celui qui raconte du mal de son prochain (Sifré, même endroit ; Tan'houma, même endroit).

la femme couchite. Cela enseigne que tous reconnaissaient sa beauté, comme tous reconnaissent la noirceur d'un Couchite (Sifré, même endroit ; Tan'houma, même endroit).

couchite. En guématria, « belle d'apparence » (Tan'houma, même endroit).

au sujet de la femme. Au sujet de son renvoi.

car il avait pris une femme couchite. Que vient-il enseigner ? C'est qu'il y a une femme belle par sa beauté qui n'est pas belle par ses actes, belle par ses actes et non par sa beauté ; mais celle-ci était belle en tout (Sifré 99 ; Tan'houma, même endroit).

la femme couchite. C'est à cause de sa beauté qu'elle est appelée couchite, comme un homme qui appelle son bel enfant « Couchi », pour que le mauvais œil n'ait pas de prise sur lui (Tan'houma, même endroit).

car il avait pris une femme couchite. Et maintenant il l'avait renvoyée (même endroit).

est-ce seulement avec Moché. Que l'Éternel a parlé, avec lui seul (Tan'houma Tsav 13).

n'a-t-Il pas aussi parlé avec nous. Et nous ne nous sommes pas séparés de la vie conjugale (Sifré 100 ; Tan'houma, même endroit).

humble. Modeste et patient (Tan'houma Tsav 13).

soudain. Il S'est révélé à eux soudainement, alors qu'ils étaient impurs par la vie conjugale, et ils criaient : de l'eau, de l'eau ! Pour leur faire savoir que Moché avait bien fait de se séparer de sa femme, puisque la Présence divine se révèle à lui constamment, et qu'il n'y a pas de moment fixe pour la parole divine (Tan'houma Tsav 13).

sortez tous les trois. Cela enseigne que tous les trois ont été appelés par une seule parole, ce que la bouche ne peut pas dire ni l'oreille entendre (Sifré 102).

dans une colonne de nuée. Il est sorti seul, à l'inverse de la manière de la chair et du sang. Un roi de chair et de sang, quand il sort à la guerre, sort avec des troupes, et quand il sort pour la paix, il sort avec peu de gens. Et la manière du Saint béni soit Il : Il sort à la guerre seul, comme il est dit : « l'Éternel est un Homme de guerre » (Exode 15, 3) ; et Il sort pour la paix avec des troupes, comme il est dit : « les chars de D.ieu sont des myriades, des milliers d'anges » (Psaumes 68, 18 ; Sifré, même endroit).

et Il appela Aharon et Myriam. Pour qu'ils soient attirés et sortent de la cour à la rencontre de la parole (Sifré, même endroit).

et ils sortirent tous deux. Et pourquoi les a-t-Il attirés et séparés de Moché ? Parce qu'on dit une partie de l'éloge d'un homme en sa présence, et son éloge entier hors de sa présence. Et de même nous le trouvons pour Noa'h : hors de sa présence il est dit : « un homme juste, intègre » (Genèse 6, 9) ; et en sa présence il est dit : « car c'est toi que J'ai vu juste devant Moi » (Genèse 7, 1). Autre explication : pour qu'il n'entende pas la réprimande d'Aharon (Sifré, même endroit).

écoutez donc Mes paroles. « Na » ne signifie rien d'autre qu'une demande (Sifré 103).

s'il y a votre prophète. S'il y a pour vous des prophètes (Targoum Onkelos).

Moi l'Éternel, par une vision Je Me fais connaître à lui. La Présence divine de Mon Nom ne se révèle pas à lui dans le miroir lumineux, mais dans le rêve et la vision (Sifré 103 ; Vayikra Rabba 1, 14).

bouche à bouche. Je lui ai dit de se séparer de sa femme. Et où le lui ai-Je dit ? Au Sinaï : « va, dis-leur : retournez à vos tentes, et toi, reste ici avec Moi » (Deutéronome 5, 27 et 28 ; Sifré 103 ; Tan'houma Tsav 13).

et en vision, et non par énigmes. Et cette vision, c'est la vision de la parole : Je lui explique Ma parole ouvertement et Je ne la lui voile pas par des énigmes, comme ce qui a été dit à Ye'hezkel : « propose une énigme » et la suite (Ézéchiel 17, 2). On pourrait penser la vision de la Présence divine ? Il est dit : « tu ne pourras pas voir Ma face » (Exode 33, 20 ; Sifré, même endroit ; Tan'houma, même endroit).

et il contemple l'image de l'Éternel. C'est la vision de dos, comme ce qui est dit : « et tu verras Mon dos » (Exode 33, 23 ; Sifré, même endroit ; Tan'houma, même endroit).

contre Mon serviteur, contre Moché. Il ne dit pas « contre Mon serviteur Moché », mais « contre Mon serviteur, contre Moché » : contre Mon serviteur, même s'il n'était pas Moché ; contre Moché, même s'il n'était pas Mon serviteur, vous auriez dû le craindre. À plus forte raison puisqu'il est Mon serviteur, et le serviteur d'un roi est un roi ; vous auriez dû vous dire : le roi ne l'aime pas sans raison. Et si vous dites : je ne reconnais pas ses actes, cela est plus grave encore que la première chose (Sifré, même endroit ; Tan'houma, même endroit).

et la colère de l'Éternel s'enflamma contre eux, et Il s'en alla. Après leur avoir fait connaître leur faute, Il a prononcé contre eux la mise à l'écart. À plus forte raison un être de chair et de sang ne doit pas se mettre en colère contre son prochain avant de lui avoir fait connaître sa faute (Sifré 104 ; Tan'houma Tsav 13).

et la nuée se retira. Et ensuite, « et voici que Myriam était lépreuse comme la neige ». C'est comparable à un roi qui a dit au précepteur : châtie mon fils, mais ne le châtie pas avant que je sois parti de chez toi, car j'ai pitié de lui (Sifré 105 ; Tan'houma Tsav 13).

nous avons agi follement. Comme le traduit Onkelos [« que nous avons été insensés », nous avons été sots], de la même racine que « évil », le sot.

qu'elle ne soit pas, de grâce. Notre sœur que voici.

comme un mort. Car le lépreux est considéré comme un mort : de même qu'un mort rend impur par l'entrée sous le même toit, de même le lépreux rend impur par l'entrée (Sifré 105 ; Tan'houma Tsav 13).

qui, en sortant du sein de sa mère. Il aurait dû dire « notre mère », mais l'Écriture a employé un euphémisme. Et de même il aurait dû dire « la moitié de notre chair », mais l'Écriture a employé un euphémisme. Puisqu'il [Moché] est sorti du sein de notre mère, [l'état de Myriam] est pour nous comme si la moitié de notre chair était consumée, comme il est dit : « car il est notre frère, notre chair » (Genèse 37, 27). Et selon le sens simple aussi, cela paraît ainsi : il ne convient pas qu'un frère laisse sa sœur être comme morte (Sifré, même endroit ; Tan'houma, même endroit).

qui, en sortant. Puisque celui-ci est sorti du sein de la mère de celui-là, qui a le pouvoir d'aider et ne l'aide pas, voici que la moitié de sa chair est consumée, car son frère est sa chair. Autre explication : « qu'elle ne soit pas, de grâce, comme un mort » : si tu ne la guéris pas par la prière, qui l'isolera et qui la déclarera pure ? Moi, je ne peux pas l'examiner, car je suis proche parent, et un proche parent n'examine pas les plaies ; et il n'y a pas d'autre Kohen au monde. Et c'est cela « qui, en sortant du sein de sa mère » (Sifré 105 ; Tan'houma, même endroit).

D.ieu, de grâce, guéris-la, de grâce. L'Écriture vient t'enseigner la bienséance : celui qui demande une chose à son prochain doit dire deux ou trois paroles de supplication, et ensuite présenter ses demandes (Sifré ; Tan'houma).

en disant. Que vient enseigner [ce mot] ? [Moché] Lui a dit : réponds-moi, dis-moi si Tu la guéris ou non ; jusqu'à ce qu'Il lui réponde : « si son père lui avait craché au visage » et la suite (Sifré et Tan'houma, même endroit). Rabbi Élazar fils d'Azaria dit : en quatre endroits Moché a demandé au Saint béni soit Il de lui répondre s'Il accomplirait ses demandes ou non. De même : « Moché parla devant l'Éternel en disant » et la suite (Exode 6, 12) ; que vient enseigner « en disant » ? Réponds-moi : les délivres-Tu ou non ? jusqu'à ce qu'Il lui réponde : « maintenant tu verras » et la suite (Exode 6, 1). De même : « Moché parla à l'Éternel en disant : que l'Éternel, D.ieu des esprits de toute chair, désigne » (Nombres 27, 15 et 16) ; Il lui a répondu : « prends pour toi » (Nombres 27, 18). De même : « je suppliai l'Éternel en ce temps-là en disant » (Deutéronome 3, 23) ; Il lui a répondu : « c'est assez pour toi » (Deutéronome 3, 26 ; Sifré, même endroit).

guéris-la, de grâce. Pourquoi Moché n'a-t-il pas prolongé sa prière ? Pour qu'Israël ne dise pas : sa sœur est dans la détresse, et lui reste là à multiplier les prières !? (Sifré, même endroit ; Tan'houma, même endroit). [Autre explication : pour qu'Israël ne dise pas : pour sa sœur il prolonge la prière, mais pour nous il ne prolonge pas la prière.]

et si son père lui avait craché au visage. Et si son père lui avait montré un visage irrité, « ne serait-elle pas humiliée sept jours ? ». À plus forte raison pour la Présence divine, quatorze jours ! Mais il suffit que ce qui est déduit d'une loi soit comme la loi dont on le déduit ; c'est pourquoi, même pour Ma réprimande, « qu'elle soit isolée sept jours » (Sifré 106 ; Baba Kama 25a).

et ensuite elle sera réintégrée. Je dis que toutes les réintégrations dites à propos des lépreux viennent de ce que le lépreux est renvoyé hors du camp ; et quand il est guéri, il est réintégré dans le camp. C'est pourquoi il est écrit à son sujet « assifa », une expression d'introduction.

et le peuple ne partit pas. C'est l'honneur que l'Omniprésent lui a accordé, pour l'instant où elle a attendu Moché quand il avait été jeté au fleuve, comme il est dit : « sa sœur se tint à distance » et la suite (Exode 2, 4 ; Sifré 106 ; Sota 9b).