Paracha Vay'hi.

Yaakov vécut. Pourquoi cette section est-elle fermée, sans espace ? Parce que, dès que Yaakov notre père est mort, les yeux et le cœur d'Israël se sont fermés à cause de la détresse de l'asservissement qu'on a commencé à leur imposer. Autre explication : parce qu'il a voulu révéler la fin des temps à ses fils, et que cela lui a été fermé. Dans Béréchit Rabba (96, 1).

les jours d'Israël approchèrent de la mort. Tous ceux dont il est dit qu'ils « approchèrent de la mort » n'ont pas atteint l'âge de leurs pères (96, 4). [Its'hak a vécu cent quatre-vingts ans, et Yaakov cent quarante-sept. Pour David il est dit « approchèrent » (I Rois 2, 1) : son père a vécu quatre-vingts ans, et lui soixante-dix.]

il appela son fils Yossef. Celui qui avait le pouvoir de faire (Béréchit Rabba 96, 5).

mets donc ta main. Et jure.

bonté et vérité. La bonté que l'on fait envers les morts est une bonté de vérité, car on n'en attend pas de récompense en retour (96, 5).

ne m'enterre donc pas en Égypte. Car sa poussière deviendra un jour des poux qui grouilleront sous mon corps ; et parce que les morts de l'extérieur de la terre d'Israël ne revivront qu'en passant douloureusement par les tunnels souterrains ; et pour que les Égyptiens ne fassent pas de moi une idole (96, 5).

et je me coucherai avec mes pères. Ce vav se rattache à ce qui précède, au début du verset : « mets donc ta main sous ma cuisse » et jure-moi ; car moi je finirai par me coucher avec mes pères, et toi tu me porteras hors d'Égypte. On ne peut pas expliquer « et je me coucherai avec mes pères » comme : couche-moi avec mes pères dans la caverne, car il est écrit ensuite « tu me porteras hors d'Égypte et tu m'enterreras dans leur tombeau ». De plus, nous trouvons partout que l'expression « se coucher avec ses pères » désigne le dernier souffle et non l'enterrement, comme « David se coucha avec ses pères », et ensuite « il fut enterré dans la ville de David » (I Rois 2, 10).

Israël se prosterna. Quand le renard est à son heure, on se prosterne devant lui (Meguila 16b).

vers la tête du lit. Il s'est tourné du côté de la Présence divine. D'ici on a dit que la Présence divine se tient au-dessus du chevet du malade (Chabbat 12b ; Nedarim 40a). Autre explication : « sur la tête du lit », parce que sa descendance, son « lit », était entière, et qu'il n'y avait pas de méchant parmi elle ; car Yossef était roi, et de plus il avait été emmené captif parmi les nations, et voici qu'il demeurait dans sa justice.

on dit à Yossef. L'un des messagers ; c'est un verset elliptique. Certains disent : Efraïm étudiait habituellement auprès de Yaakov ; et quand Yaakov est tombé malade au pays de Gochen, Efraïm est allé auprès de son père en Égypte pour le lui annoncer (Tan'houma 6).

il prit ses deux fils avec lui. Pour que Yaakov les bénisse avant sa mort (même endroit, 5).

on annonça. Le messager l'annonça à Yaakov, sans que le verset précise qui ; et de nombreux versets sont elliptiques.

Israël rassembla ses forces. Il s'est dit : « Bien qu'il soit mon fils, il est roi ; je lui rendrai honneur. » D'ici l'on apprend qu'on rend honneur à la royauté. De même Moché a rendu honneur à la royauté : « et tous tes serviteurs que voici descendront vers moi » (Exode 11, 8) ; et de même Élie : « il ceignit ses reins », etc. (I Rois 18, 46 ; Mekhilta Bo 13 ; Midrach Tan'houma Bo 7 ; Zeva'him 102a).

et Je ferai de toi une assemblée de peuples. Il m'a annoncé que sortiraient encore de moi une assemblée et des peuples. Et bien qu'Il m'ait dit « une nation et une assemblée de nations » (35, 11), « une nation » m'a été dit pour Binyamin ; « une assemblée de nations », cela fait deux, en plus de Binyamin. Or aucun autre fils ne m'est né : Il m'a donc appris que l'une de mes tribus serait un jour divisée. Et maintenant, ce don, je te le donne (Béréchit Rabba 82, 4 ; Pessikta Rabbati 3).

qui te sont nés, etc., jusqu'à ma venue auprès de toi. Avant ma venue auprès de toi ; c'est-à-dire ceux qui sont nés depuis que tu t'es séparé de moi jusqu'à mon arrivée chez toi.

ils sont à moi. Ils comptent parmi mes autres fils, pour prendre chacun une part du pays.

et ceux que tu engendreras, etc.. Si tu en engendres d'autres, ils ne seront pas comptés parmi mes fils, mais seront inclus dans les tribus d'Efraïm et de Menaché, et ils n'auront pas de nom parmi les tribus pour l'héritage. Et bien que le pays ait été partagé selon le nombre des têtes, comme il est écrit : « au plus nombreux tu donneras un héritage plus grand » (Nombres 26, 54), et que chaque homme ait pris une part égale, sauf les aînés (Sifré Pin'has 135), seuls ceux-ci ont été appelés tribus [pour tirer au sort le pays selon le nombre des noms des tribus, avec un prince pour chaque tribu, et des bannières pour les uns et les autres] (voir Horayot 6b).

et moi, quand je revenais de Padane, etc.. Et bien que je te charge de me porter pour être enterré au pays de Kenaan, je n'ai pas fait ainsi pour ta mère, car elle est morte près de Beit Le'hem.

une étendue de terre. Une mesure de terrain, deux mille coudées, comme la mesure de la limite du Chabbat, selon les paroles de Rabbi Moché Hadarchan. Et ne dis pas que les pluies m'ont empêché de l'emporter et de l'enterrer à 'Hevron : c'était la saison sèche, où la terre est creuse et trouée comme un crible.

et je l'enterrai là. Je ne l'ai même pas emportée jusqu'à Beit Le'hem, pour la faire entrer dans le pays habité ; et je sais que tu en as du ressentiment contre moi. Mais sache que c'est sur la parole divine que je l'ai enterrée là, pour qu'elle soit une aide pour ses enfants. Quand Nevouzaradan les exilera et qu'ils passeront par là, Ra'hel sortira sur sa tombe, pleurera et implorera la miséricorde pour eux, comme il est dit : « une voix se fait entendre à Rama » [Ra'hel pleure ses enfants] (Jérémie 31, 14), et le Saint béni soit Il lui répond : « il y a une récompense pour ton œuvre, parole de l'Éternel », etc., « et les enfants reviendront dans leur territoire » (même endroit, 31, 15 et 16 ; Béréchit Rabba 82, 10 ; Pessikta Rabbati 3). Et Onkelos a traduit « kerouv ara », la mesure d'une journée de labour. Et je dis qu'ils avaient une mesure qu'ils appelaient « autant qu'une charrue », en vieux français « charruée », comme nous disons : « il laboure et il étudie » (Baba Metsia 107a) ; « autant que le renard fait remonter de la terre labourée » (Yoma 43b).

Israël vit les fils de Yossef. Il a voulu les bénir, et la Présence divine s'est retirée de lui, car Yarovam et A'hav devaient sortir d'Efraïm, et Yéhou et ses fils de Menaché (Midrach Tan'houma Vay'hi 6).

il dit : qui sont ceux-ci. D'où sont-ils issus, ceux-ci, qui ne sont pas dignes de bénédiction ?

ici. Il lui a montré l'acte de fiançailles et le contrat de mariage (Kala Rabbati 3), Yossef a imploré la miséricorde à ce sujet, et l'esprit saint a reposé sur lui (Tan'houma, même endroit).

il dit : amène-les-moi, que je les bénisse. C'est ce que dit le verset : « et Moi J'ai guidé Efraïm, Je l'ai pris dans Mes bras » (Osée 11, 3) : J'ai guidé Mon esprit en Yaakov à cause d'Efraïm, jusqu'à ce qu'il les prenne dans ses bras (Tan'houma, même endroit).

je n'avais pas espéré. Mon cœur n'avait pas osé penser que je reverrais ton visage. « Pilalti » exprime la pensée, comme « apporte un conseil, fais un jugement, pelila » (Isaïe 16, 3).

Yossef les retira. Après qu'il les eut embrassés, Yossef les a retirés d'entre ses genoux, pour les placer l'un à droite et l'autre à gauche, afin qu'il pose ses mains sur eux et les bénisse.

il se prosterna, la face contre terre. Quand il s'est reculé de devant son père.

Efraïm de sa droite, à la gauche d'Israël. Celui qui vient au-devant de son prochain a sa droite en face de la gauche de son prochain ; et il a veillé à ce que l'aîné soit préparé [autre version : placé à droite] pour la bénédiction.

il disposa ses mains à dessein. Comme le traduit le Targoum : « il les disposa avec sagesse » : c'est avec intelligence et sagesse qu'il a disposé ses mains ainsi, sciemment, car il savait que Menaché était l'aîné, et malgré cela il n'a pas posé sa droite sur lui.

l'ange qui m'a délivré. L'ange qui a coutume de m'être envoyé dans ma détresse, comme il est dit : « l'ange de D.ieu me dit dans le rêve : Yaakov, etc. Je suis le D.ieu de Beit El » (31, 11 à 13).

qu'il bénisse les jeunes gens. Menaché et Efraïm.

et qu'ils se multiplient comme les poissons. Comme ces poissons, qui fructifient et se multiplient, et sur lesquels le mauvais œil n'a pas de prise (Béréchit Rabba 97, 3 ; Berakhot 20a).

il soutint la main de son père. Il l'a soulevée de dessus la tête de son fils et l'a soutenue de sa main.

je sais, mon fils, je sais. Qu'il est l'aîné.

lui aussi deviendra un peuple, et lui aussi sera grand. Car Guidon doit sortir de lui, par qui le Saint béni soit Il fera un miracle (Midrach Tan'houma Vay'hi 6).

mais son frère cadet sera plus grand que lui. Car Yehochoua doit sortir de lui, qui fera hériter le pays et enseignera la Torah à Israël (même endroit).

et sa descendance remplira les nations. Le monde entier se remplira de sa renommée et de son nom, quand il arrêtera le soleil à Guivon et la lune dans la vallée d'Ayalon (Béréchit Rabba 97, 4 ; Avoda Zara 25a).

par toi Israël bénira. Celui qui vient bénir ses fils les bénira de leur bénédiction, et chacun dira à son fils : « Que D.ieu te rende comme Efraïm et comme Menaché. »

il plaça Efraïm. Dans sa bénédiction, avant Menaché, pour le faire passer le premier dans les bannières et dans l'inauguration des princes (Béréchit Rabba 97, 5).

et moi, je t'ai donné. Puisque tu te donnes la peine de t'occuper de ma sépulture, moi aussi je t'ai donné un héritage où tu seras enterré ; et lequel ? C'est Chekhem, comme il est dit : « et les ossements de Yossef, que [les enfants d'Israël] avaient fait monter d'Égypte, ils les enterrèrent à Chekhem » (Josué 24, 32).

une part, Chekhem, de plus que tes frères. Chekhem au sens propre : elle sera pour toi une part en plus de tes frères (Béréchit Rabba 97, 6).

avec mon épée et avec mon arc. Quand Chimon et Lévi ont tué les gens de Chekhem, tous leurs voisins se sont rassemblés pour les attaquer, et Yaakov a ceint ses armes contre eux (Béréchit Rabba 80, 10). Autre explication : « une part, chekhem », c'est l'aînesse, par laquelle ses fils prendraient deux parts (Béréchit Rabba 97, 6), et « chekhem » signifie « part » [comme le traduit le Targoum]. Il y en a beaucoup d'exemples dans l'Écriture : « car Tu les mettras en fuite, chekhem » (Psaumes 21, 13), Tu répartiras mes ennemis devant moi en parts ; « je partagerai Chekhem » (Psaumes 60, 8) ; « sur le chemin ils assassinent, chikhma » (Osée 6, 9), chacun sa part ; « pour Le servir d'une seule épaule, chekhem e'had » (Sophonie 3, 9).

que j'ai prise de la main de l'Emori. De la main d'Essav, qui se conduisait comme un Emori (Béréchit Rabba 97, 6). Autre explication : parce qu'il prenait son père au piège par les paroles, « imré », de sa bouche.

avec mon épée et avec mon arc. C'est ma sagesse et ma prière (voir Baba Batra 123a ; Midrach Tan'houma Bechala'h 9).

et je vous annoncerai. Il a voulu révéler la fin des temps, et la Présence divine s'est retirée de lui ; il a alors commencé à dire d'autres choses (Pessa'him 56a ; Béréchit Rabba 98, 2).

et les prémices de ma vigueur. C'est sa première semence, car il n'avait jamais eu d'émission involontaire de sa vie (Béréchit Rabba, même endroit, 4 ; Yevamot 76a).

ma vigueur. Ma force, comme « j'ai trouvé de la force, on, pour moi » (Osée 12, 9), « par l'abondance de Sa force, onim » (Isaïe 40, 26), « et à celui qui est sans force » (même endroit, 29).

supérieur en dignité. Tu aurais dû être supérieur à tes frères par la prêtrise, du mot « l'élévation, nessiout, des mains » (Béréchit Rabba 99, 6).

et supérieur en puissance. Par la royauté (même endroit), comme « et Il donnera la puissance à Son roi » (I Samuel 2, 10). Et qui t'a fait perdre tout cela ?

impétueux comme l'eau. L'impétuosité et la précipitation avec lesquelles tu t'es hâté de montrer ta colère, comme ces eaux qui se précipitent dans leur course. C'est pourquoi

tu n'auras pas la supériorité. Tu ne prendras pas toutes ces supériorités qui t'étaient destinées (Midrach Tan'houma Vay'hi 9). Et quelle est l'impétuosité avec laquelle tu as agi ?

car tu es monté sur la couche de ton père ; alors tu as profané. Celui qui montait sur ma couche, c'est-à-dire la Présence divine, qui avait coutume de monter sur ma couche (Chabbat 55b).

impétueux. « Pa'haz » est un nom ; c'est pourquoi l'accent est sur la première syllabe, et il est entièrement vocalisé de pata'h. Si c'était un verbe au passé, il serait vocalisé moitié kamats et moitié pata'h, avec l'accent sur la dernière syllabe.

ma couche. Le mot désigne le lit, ainsi nommé parce qu'on l'étend, « matsiim », avec des couvertures de feutre et des draps. Il en existe beaucoup d'exemples : « quand je me souviens de Toi sur ma couche, yetsouaï » (Psaumes 63, 7), « si je monte sur le lit de ma couche » (Psaumes 132, 3).

Chimon et Lévi sont frères. D'un même dessein contre Chekhem et contre Yossef : « ils se dirent l'un à l'autre... et maintenant, venez, tuons-le » (37, 19 et 20). Qui sont-ils ? Si tu dis Réouven ou Yehouda, ils n'ont pas consenti à le tuer. Si tu dis les fils des servantes, leur haine n'était pas entière, comme il est dit : « et il était jeune, avec les fils de Bilha et les fils de Zilpa » (même endroit, 2). Issakhar et Zevouloun ne parlaient pas devant leurs frères plus âgés qu'eux. Forcément ce sont Chimon et Lévi, que leur père a appelés « frères ».

des instruments de violence. Ce métier du meurtre, c'est une violence que vous avez entre les mains : il vient de la bénédiction d'Essav, c'est son métier à lui, et vous le lui avez ravi (Midrach Tan'houma Vay'hi 9 ; Béréchit Rabba 99, 6).

leurs armes. Le mot désigne les armes : l'épée se dit en grec « makhaira » (Tan'houma, même endroit). Autre explication : « mekhérotéhem », dans le pays où ils habitaient, ils se sont conduits avec des instruments de violence, comme « tes origines, mekhorotayikh, et ta naissance » (Ézéchiel 16, 3) ; et c'est la traduction d'Onkelos [« dans le pays de leur séjour, ils ont fait acte de force »].

que mon âme n'entre pas dans leur conseil. C'est l'acte de Zimri. Quand la tribu de Chimon s'est rassemblée pour amener la Midyanite devant Moché, et qu'ils lui ont dit : « Celle-ci est-elle interdite ou permise ? Si tu dis qu'elle est interdite, qui t'a permis la fille de Yitro ? » (Sanhédrin 82a), que mon nom ne soit pas mentionné dans cette affaire, [comme il est dit :] « Zimri, fils de Salou, prince d'une maison paternelle de Chimon » (Nombres 25, 14), et il n'est pas écrit « fils de Yaakov » (Béréchit Rabba 99, 6).

dans leur assemblée. Quand Kora'h, qui est de la tribu de Lévi, rassemblera toute la communauté contre Moché et contre Aharon.

que ma gloire ne s'unisse pas. Là, que mon nom ne soit pas associé à eux, comme il est dit : « Kora'h, fils de Yits'har, fils de Kehat, fils de Lévi » (Nombres 16, 1), et il n'est pas dit « fils de Yaakov ». Mais dans les Chroniques (I Chroniques 6, 22 et 23), quand la lignée des fils de Kora'h est donnée pour l'estrade des Lévites, il est dit : « fils de Kora'h, fils de Yits'har, fils de Kehat, fils de Lévi, fils d'Israël » (Béréchit Rabba 98, 5).

que ma gloire ne s'unisse pas. « Kavod », gloire, est masculin, et tu dois forcément l'expliquer comme s'il parlait à la gloire et disait : « Toi, ma gloire, ne t'unis pas à eux ! » ; comme « tu ne seras pas uni à eux dans la sépulture » (Isaïe 14, 20).

car dans leur colère ils ont tué un homme. Ce sont 'Hamor et les gens de Chekhem ; et ils ne comptent tous que comme un seul homme. Et de même il est dit de Guidon : « tu frapperas Midyan comme un seul homme » (Juges 6, 16) ; et de même en Égypte : « le cheval et son cavalier, Il les a jetés dans la mer » (Exode 15, 1). Tel est le midrach (Béréchit Rabba 99, 6). Et selon le sens simple, il appelle de nombreux hommes « un homme », chacun séparément : dans leur colère ils ont tué tout homme contre qui ils étaient irrités ; de même : « il apprit à déchirer sa proie, il dévora l'homme » (Ézéchiel 19, 3).

et dans leur volonté ils ont mutilé le taureau. Ils ont voulu mutiler Yossef, qui est appelé « taureau », comme il est dit : « à son premier taureau appartient la majesté » (Deutéronome 33, 17 ; voir Targoum Yerouchalmi). « Ikrou », ils ont mutilé, en vieux français « esjareter », couper les jarrets, du mot « tu couperas les jarrets de leurs chevaux » (Josué 11, 6).

maudite soit leur colère, car elle est violente. Même au moment de la réprimande, il n'a maudit que leur colère. C'est ce qu'a dit Bilam : « comment maudirais-je, quand D.ieu ne maudit pas » (Nombres 23, 8 ; Béréchit Rabba 99, 6).

je les diviserai en Yaakov. Je les séparerai l'un de l'autre, pour que Lévi ne soit pas compté parmi les tribus, et ainsi ils sont divisés (Béréchit Rabba 98, 5). Autre explication : tu ne trouves de pauvres, de scribes et de maîtres d'école que dans la tribu de Chimon, pour qu'ils soient dispersés. Et la tribu de Lévi, il en a fait celle qui passe dans les granges pour les prélèvements et les dîmes : il lui a donné sa dispersion de manière honorable (même endroit, 99, 6).

Yehouda, toi, tes frères te loueront. Parce qu'il avait réprimandé les premiers par des reproches, Yehouda a commencé à reculer [de peur qu'il ne le réprimande pour l'affaire de Tamar] ; et Yaakov l'a appelé par des paroles d'apaisement : « Yehouda, tu n'es pas comme eux » (Béréchit Rabba 98, 5 ; 99, 8).

ta main sur la nuque de tes ennemis. Aux jours de David : « et mes ennemis, Tu leur as fait tourner le dos » (II Samuel 22, 41 ; Béréchit Rabba 99, 8).

les fils de ton père. Parce qu'ils venaient de plusieurs femmes, il n'a pas dit « les fils de ta mère », comme l'avait dit Its'hak (27, 29 ; Béréchit Rabba, même endroit).

un lionceau. Il a prophétisé au sujet de David : d'abord un lionceau, « quand Chaoul régnait sur nous, c'est toi qui faisais sortir et rentrer Israël » (II Samuel 5, 2), et à la fin un lion, quand on l'a fait régner sur eux. C'est ce qu'a traduit Onkelos : « la domination sera à son commencement ».

de la proie. De ce dont je t'avais soupçonné dans « Yossef a été déchiré, une bête féroce l'a dévoré » (37, 33) ; et c'est Yehouda, qui est comparé à un lion (Béréchit Rabba 95, 2 ; Midrach Tan'houma Vayigach 9).

mon fils, tu t'es élevé. Tu t'es retiré et tu as dit : « quel profit », etc. (37, 26) ; et de même pour la mise à mort de Tamar, quand il a avoué : « elle est plus juste que moi » (38, 26). C'est pourquoi « il s'est accroupi, il s'est couché », etc. : aux jours de Chelomo, « chacun sous sa vigne », etc. (I Rois 5, 5).

le sceptre ne s'écartera pas de Yehouda. De David et au-delà : ce sont les exilarques de Babylone, qui dirigent le peuple avec le sceptre, nommés par le pouvoir royal (Sanhédrin 5a).

ni le législateur d'entre ses pieds. Les disciples : ce sont les princes de la terre d'Israël (même endroit).

jusqu'à ce que vienne Chilo. Le roi Messie, à qui appartient la royauté (Béréchit Rabba 98, 8 ; 99, 8). Et ainsi l'a traduit Onkelos [« jusqu'à ce que vienne le Messie, à qui appartient la royauté »]. Et selon le Midrach Aggada : « Chilo », « chaï lo », un présent pour lui, comme il est dit : « ils apporteront des présents, chaï, au Redoutable » (Psaumes 76, 12 ; Yalkout Chimoni 160).

et à lui l'assemblée des peuples. Le rassemblement des peuples. Car le youd appartient à la racine, comme dans « ta splendeur, yifatekha » (Ézéchiel 28, 7 et 17), et il tombe parfois. Plusieurs lettres fonctionnent ainsi, et on les appelle « racine qui tombe », comme le noun de « noguef » et de « nochekh », et le alef de « ma déclaration, a'hvati, à vos oreilles » (Job 13, 17), de « le tranchant, iv'hat, de l'épée » (Ézéchiel 21, 20) et de « une fiole, assoukh, d'huile » (II Rois 4, 2). Ici aussi, « yikehat amim » est le rassemblement des peuples, comme il est dit : « les nations se tourneront vers lui » (Isaïe 11, 10 ; Béréchit Rabba, même endroit). Et son semblable : « l'œil qui se moque d'un père et méprise l'assemblée, likehat, de la mère » (Proverbes 30, 17), c'est-à-dire le rassemblement des rides de son visage à cause de sa vieillesse. Et dans le Talmud : « qui s'assoient et forment des assemblées, makhou akhata, sur les places de Nehardea [autre version : de Poumbedita] », dans le traité Yevamot (110b). Et il aurait pu dire « kehiyat amim ».

il attache son ânon à la vigne. Il a prophétisé sur le pays de Yehouda, qu'il ferait jaillir le vin comme une source : un homme de Yehouda attachera un ânon à la vigne et le chargera d'une seule vigne, et d'un seul cep, un petit d'ânesse (Béréchit Rabba 98, 9).

au cep. Un long sarment, en vieux français « corjede ».

il lave dans le vin. Tout cela exprime l'abondance du vin (Béréchit Rabba 99, 8 ; Midrach Tan'houma Vay'hi 10).

son vêtement. Le mot désigne une sorte de vêtement (Onkelos), et il n'a pas d'équivalent dans l'Écriture.

il attache. « Osri » est comme « osser », attachant, semblable à « qui relève, mekimi, le pauvre de la poussière » (Psaumes 113, 7), « Toi qui sièges, hayochevi, dans les cieux » (Psaumes 123, 1). Et de même « beni atono », le petit de son ânesse, dans le même sens. Et Onkelos l'a traduit au sujet du roi Messie : la vigne, c'est Israël ; « son ânon », « iro », c'est Jérusalem, « iro », sa ville ; le cep, c'est Israël : « et Moi Je t'avais plantée comme un cep de choix » (Jérémie 2, 21).

le petit de son ânesse. « Ils bâtiront son palais », du mot « la porte d'entrée, haïtone », dans le livre d'Ézéchiel (40, 15). Et il l'a encore traduit autrement : la vigne, ce sont les justes ; « le petit de son ânesse », ceux qui pratiquent la Torah par l'enseignement, d'après « ceux qui montent des ânesses blanches » (Juges 5, 10). « Il lave dans le vin » : « que son vêtement soit de bonne pourpre », dont la couleur ressemble à celle du vin. Et « des étoffes teintes » traduit « souto », son vêtement, que la femme porte pour séduire, « messita », l'homme et l'amener à poser les yeux sur elle. Et nos Maîtres aussi l'ont expliqué dans le Talmud comme la séduction de l'ivresse, dans le traité Ketoubot (111b) : « et pour le vin, tu pourrais dire qu'il n'enivre pas ? Le verset dit souto », il séduit.

rouges. Le mot exprime la rougeur, comme le traduit le Targoum [« ses montagnes rougiront de ses vignes, ses cuves déborderont de vin, ses vallées blanchiront de blé et de troupeaux de brebis »]. De même : « à qui les yeux rouges, 'hakhlilout » (Proverbes 23, 29) ; les buveurs de vin ont les yeux rouges.

de lait. De l'abondance du lait, car son pays aura de bons pâturages pour les troupeaux. Et voici l'explication du verset : il aura les yeux rouges de l'abondance du vin, et les dents blanches de l'abondance du lait. Selon le Targoum, les yeux désignent les montagnes, d'où l'on regarde au loin. Et il l'a encore traduit autrement, comme les sources et l'écoulement des cuves : « naavohi », ses cuves. C'est un mot araméen, dans le traité Avoda Zara (74b) : « naava artea'h ». « Ses vallées blanchiront » : il a traduit « chinayim », les dents, comme dans « les dents des rochers » (I Samuel 14, 4).

Zevouloun demeurera sur la côte des mers. Son pays sera sur la côte des mers. « 'Hof », la côte, se traduit « bord », en vieux français « marche ». Et il se trouvera toujours « à la côte des navires », au port où les navires apportent des marchandises. Car Zevouloun s'occupait de commerce et fournissait la nourriture à la tribu d'Issakhar, qui s'occupait de la Torah. C'est ce qu'a dit Moché : « réjouis-toi, Zevouloun, dans tes sorties, et toi, Issakhar, dans tes tentes » (Deutéronome 33, 18) : Zevouloun sort pour le commerce, et Issakhar s'occupe de la Torah dans les tentes (Midrach Tan'houma Vay'hi 18 ; Béréchit Rabba 99, 9).

et son flanc sera vers Tsidon. L'extrémité de sa frontière sera proche de Tsidon. « Yarkhato », son flanc, signifie son extrémité, comme « et pour le fond, yarketé, du Tabernacle » (Exode 26, 22).

Issakhar est un âne robuste. Un âne à l'ossature solide : il porte le joug de la Torah, comme un âne fort que l'on charge d'un lourd fardeau (Béréchit Rabba 99, 10).

couché entre les bornes. Comme l'âne qui marche le jour et la nuit, et qui ne loge pas dans une maison ; quand il veut se reposer, il se couche entre les limites (Onkelos), aux limites des villes où il porte les marchandises.

il vit que le repos était bon. Il a vu pour sa part une terre bénie et bonne pour produire des fruits (Onkelos).

il inclina son épaule pour porter. Le joug de la Torah.

et il devint. Pour tous ses frères d'Israël.

un serviteur tributaire. Pour leur fournir [autre version : pour leur trancher] les décisions de la Torah et les règles de l'intercalation du calendrier, comme il est dit : « et des fils d'Issakhar, ceux qui savaient discerner les temps pour savoir ce que devait faire Israël, leurs chefs étaient deux cents » : il a établi deux cents chefs de Sanhédrins, « et tous leurs frères suivaient leurs ordres » (I Chroniques 12, 33 ; Béréchit Rabba 72, 5 ; 99, 10 ; Midrach Tan'houma Vay'hi 11 ; Chir Hachirim Rabba 6, 4).

il inclina son épaule. Il a baissé son épaule, comme « Il inclina les cieux » (II Samuel 22, 10), « inclinez votre oreille » (Psaumes 78, 1). Et Onkelos l'a traduit autrement [« il conquerra des ports avec des navires et mangera le meilleur de la mer »] : il a incliné son épaule pour supporter les guerres et conquérir des territoires ; car ils habitent à la frontière, et l'ennemi, soumis sous lui, deviendra un serviteur tributaire.

Dan jugera son peuple. Il vengera son peuple des Pelichtim, comme « car l'Éternel jugera Son peuple » (Deutéronome 32, 36).

comme l'une des tribus d'Israël. Tout Israël sera comme un seul avec lui, et il les jugera tous. C'est au sujet de Chimchon qu'il a prononcé cette prophétie. Et on peut encore expliquer « comme l'une des tribus d'Israël » : comme la plus distinguée des tribus, c'est-à-dire David, issu de Yehouda (Béréchit Rabba 99, 11 ; Midrach Tan'houma Vay'hi 12).

une vipère. C'est un serpent. Et je dis qu'il est appelé ainsi parce qu'il souffle, « nochef », comme « et toi tu le mordras au talon, techoufénou » (3, 15).

qui mord les talons du cheval. Telle est la manière du serpent. Et il l'a comparé à un serpent « qui mord les talons du cheval, et son cavalier tombe à la renverse » sans qu'il l'ait touché. Et nous trouvons son semblable chez Chimchon : « il saisit les deux colonnes du milieu », etc. (Juges 16, 29), et ceux qui étaient sur le toit sont morts. Et Onkelos a traduit « comme le serpent 'hourmane », une espèce de serpent dont la morsure est sans remède, le « tsifoni » (Isaïe 11, 8 ; 59, 5) ; il est appelé « 'hourmane » parce qu'il voue tout à la destruction, « 'hérem ». « Et comme l'aspic », comme « péten » (Psaumes 58, 5) ; « il guettera », il sera en embuscade.

j'espère en Ton salut, Éternel. Il a prophétisé que les Pelichtim lui crèveraient les yeux, et qu'il finirait par dire : « souviens-Toi de moi, je T'en prie, et fortifie-moi, je T'en prie, seulement cette fois », etc. (Juges 16, 28).

Gad, une troupe sortira de lui. Tous ces mots viennent de « guedoud », une troupe, et c'est ainsi que Mena'hem les a groupés. Et si tu dis que « guedoud » ne va pas sans deux dalet, on peut répondre : « guedoud », le nom, a besoin de deux dalet, car c'est la manière des mots de deux lettres de redoubler leur fin, alors que leur racine n'a que deux lettres. De même : « comme l'oiseau pour errer, lanoud » (Proverbes 26, 2), de la racine « je suis rassasié d'agitations, nedoudim » (Job 7, 4) ; « là il tomba dévasté, chadoud » (Juges 5, 27), de la racine « qui dévaste, yachoud, à midi » (Psaumes 91, 6). Ainsi « yagoud », « yegoudénou » et « guedoud » sont d'une même racine. Quand le verbe est à la forme simple, il n'est pas redoublé, comme yagoud, yanoud, yaroum, yachoud, yachouv. Quand il est réfléchi ou qu'il fait agir d'autres, il est redoublé, comme yitgoded, yitromem, yitbolel, yitoded. Et au causatif : « Il soutient, yeoded, l'orphelin et la veuve » (Psaumes 146, 9), « pour ramener, lechovev, Yaakov à Lui » (Isaïe 49, 5), « qui rétablit, mechovev, les sentiers » (Isaïe 58, 12). [De même] « yegoudénou » ici ne signifie pas que d'autres agiront sur lui, mais « des troupes sortiront de lui », comme « mes fils sont sortis de moi, yetsaouni » (Jérémie 10, 20). « Gad, des troupes sortiront de lui » : ils passeront le Jourdain avec leurs frères pour la guerre, tous armés, jusqu'à ce que le pays soit conquis.

et il reviendra sur ses pas. Toutes ses troupes reviendront sur leurs pas vers leur héritage, qu'ils ont pris de l'autre côté du Jourdain, et il n'en manquera pas un seul.

sur ses pas. Par le chemin et les routes par lesquels ils sont allés, ils reviendront, comme « et Tes traces n'ont pas été connues » (Psaumes 77, 20), et de même « sur les traces des brebis » (Cantique 1, 8) ; en vieux français « trace ».

d'Acher, son pain sera gras. La nourriture qui viendra de la part d'Acher sera grasse, car il y aura beaucoup d'oliviers dans sa part, et elle fera couler l'huile comme une source. Et c'est ainsi que Moché l'a béni : « il trempe son pied dans l'huile » (Deutéronome 33, 24), comme nous l'avons appris dans Mena'hot : une fois, les gens de Laodicée eurent besoin d'huile, etc. (Mena'hot 85b).

une biche lâchée. C'est la vallée de Guinossar, rapide à mûrir ses fruits, comme la biche qui est rapide à la course (Béréchit Rabba 99, 12). « Une biche lâchée », une biche lancée à la course.

qui donne de belles paroles. Comme le traduit le Targoum [« ils rendront grâce et béniront à leur sujet »]. Autre explication : il a prophétisé sur la guerre de Sissera : « prends avec toi dix mille hommes des fils de Naftali », etc. (Juges 4, 6), et ils y sont allés avec empressement. Et il est dit là aussi le mot « envoyer » : « dans la vallée il fut lancé, choula'h, sur ses pas » (Juges 5, 15).

qui donne de belles paroles. C'est grâce à eux que Devora et Barak ont chanté le cantique (Béréchit Rabba 98, 17). Et nos Maîtres l'ont interprété au sujet du jour de l'enterrement de Yaakov, quand Essav a contesté la caverne, dans le traité Sota (13a). Et le Targoum le traduit : « son lot tombera », sa part tombera, et il rendra grâce pour sa part par de belles paroles et des louanges.

un fils plein de grâce. Un fils de charme. C'est un mot araméen : « envoyons un présent, apiryon, à Rabbi Chimon », à la fin de Baba Metsia (119a).

un fils plein de grâce sur l'œil. Son charme s'étend sur l'œil qui le voit.

les filles marchaient sur la muraille. Les filles d'Égypte marchaient sur la muraille pour contempler sa beauté. Des filles nombreuses, « tsaada », chacune marchait à l'endroit d'où elle pourrait le voir. (Autre explication) « alé chour », pour le voir, comme « je le vois, achourénou, mais non de près » (Nombres 24, 17). Il y a de nombreux midrachim aggadiques, et celui-ci s'accorde avec le texte.

plein de grâce. Le tav de « porat » sert à la forme du mot, comme « au sujet de, al divrat, des fils de l'homme » (Ecclésiaste 3, 18).

la muraille. Comme « pour voir, lachour ». Autre explication : « alé chour », afin de voir. Et Onkelos rend « les filles marchaient sur la muraille » par « deux tribus sortiront de ses fils », etc. [« ils recevront une part et un héritage »]. Il a écrit « filles » à cause des filles de Menaché, les filles de Tselof'had, qui ont pris une part des deux côtés du Jourdain (Midrach Tan'houma Pin'has 9). « Mon fils qui se multipliera, Yossef » : « porat » exprime la fécondité. Et il y a un midrach qui s'accorde avec le texte : quand Essav est venu à la rencontre de Yaakov, pour tous les autres les mères se sont avancées devant leurs enfants pour se prosterner ; mais pour Ra'hel il est écrit : « Yossef s'avança, puis Ra'hel, et ils se prosternèrent » (33, 7). Yossef s'est dit : « Ce méchant a l'œil hautain, peut-être jettera-t-il les yeux sur ma mère » ; il est sorti devant elle et s'est dressé de toute sa taille pour la cacher. C'est de cela que son père l'a béni : « ben porat », tu t'es grandi, Yossef, « alé ayin », au-dessus de l'œil d'Essav. C'est pourquoi tu as mérité la grandeur : « les filles marchaient sur la muraille » pour te contempler quand tu sortais sur l'Égypte (Béréchit Rabba 98, 17 ; 78, 10). On l'a encore interprété au sens que le mauvais œil n'aurait pas de prise sur sa descendance ; et même quand il a béni Menaché et Efraïm, il les a bénis comme les poissons, sur lesquels le mauvais œil n'a pas de prise (Berakhot 20a).

ils le rendirent amer et se querellèrent. Ses frères l'ont rendu amer ; Potifar et sa femme l'ont rendu amer en le faisant emprisonner ; du mot « ils rendirent leur vie amère » (Exode 1, 14 ; Béréchit Rabba 98, 19).

et se querellèrent. Ses frères sont devenus pour lui des hommes de querelle. Et ce mot n'est pas une forme active au passé, sinon il aurait dû être vocalisé « varavou » (avec un kamats sous le rech), comme « ce sont les eaux de Meriva, où ils se querellèrent, ravou », etc. (Nombres 20, 13) ; et même s'il s'agissait de lancer des flèches, il aurait dû être vocalisé ainsi. C'est une forme passive, comme « cieux, soyez stupéfaits, chomou » (Jérémie 2, 12), qui signifie « houchamou », et de même « ils sont élevés un peu, romou » (Job 24, 24), qui signifie « houremou ». Mais « houremou » et « houchamou » signifient que d'autres agissent sur eux, alors que « chomou », « romou », « rovou » signifient qu'ils agissent d'eux-mêmes : ils se désolent eux-mêmes, ils se sont élevés d'eux-mêmes, ils sont devenus des hommes de querelle. De même « taisez-vous, domou, habitants de l'île » (Isaïe 23, 2), comme « nadamou ». Et ainsi l'a traduit Onkelos.

et ils le haïrent, les archers. [Le Targoum traduit « et ils se vengèrent de lui »] les archers : ceux dont la langue est comme une flèche (Béréchit Rabba, même endroit). Et il traduit « les hommes de partage », du mot « et la moitié, hame'hétsa, fut » (Nombres 31, 36) : ceux qui auraient dû partager l'héritage avec lui.

mais son arc demeura ferme. Il s'est établi avec force.

son arc. Sa force.

et les bras de ses mains furent dorés. C'est la remise de l'anneau à sa main, du mot « or fin, moufaz » (I Rois 10, 18). Cela lui est venu des mains du Saint béni soit Il, qui est le Puissant de Yaakov. Et de là il s'est élevé pour être le berger, la pierre d'Israël, le fondement d'Israël, du mot « la pierre maîtresse » (Zacharie 4, 7), qui exprime la royauté. Et Onkelos aussi l'a traduit ainsi : « et elle demeura » : « et sa prophétie s'accomplit en eux », les rêves qu'il avait rêvés à leur sujet. « Parce qu'il a observé la Torah en secret » est un ajout, et ne vient pas du texte hébreu du verset. « Et il a mis sa confiance dans la force » traduit « son arc demeura ferme », et la traduction s'accorde ainsi avec l'hébreu : sa prophétie s'est accomplie, parce que la force du Saint béni soit Il a été pour lui un arc et une confiance. « C'est pourquoi l'or a été posé sur ses bras » : c'est pourquoi « les bras de ses mains furent dorés », du mot « paz », or fin.

la pierre d'Israël. C'est une abréviation : « av » et « ben », père et fils, « pères et fils », Yaakov et ses fils.

du D.ieu de ton père. Cela t'est venu, et Il t'aidera.

et avec le Tout Suffisant. Et ton cœur était avec le Saint béni soit Il, quand tu n'as pas écouté les paroles de ta maîtresse, et Il te bénira (Béréchit Rabba 87, 7).

les bénédictions des seins et du sein maternel. « La bénédiction du père et de la mère ». C'est-à-dire : que ceux qui engendrent et celles qui enfantent soient bénis, que les hommes émettent une semence apte à la conception, et que les femmes ne perdent pas le fruit de leur sein.

des seins. « Il sera transpercé, yaro yiyaré » (Exode 19, 13), nous le traduisons « il sera lancé » ; ici aussi « chadayim », parce que la semence jaillit comme une flèche.

les bénédictions de ton père surpassent, etc.. Les bénédictions dont le Saint béni soit Il m'a béni ont surpassé celles dont Il a béni mes parents (Béréchit Rabbati).

jusqu'aux limites des collines éternelles. Car mes bénédictions ont grandi jusqu'aux extrémités des collines du monde : Il m'a donné une bénédiction sans limites, qui s'étend jusqu'aux quatre coins du monde, comme il est dit : « tu te répandras à l'ouest et à l'est », etc. (28, 14), ce qu'Il n'a pas dit à Avraham notre père ni à Its'hak. À Avraham Il a dit : « lève donc les yeux et regarde vers le nord », etc., « car tout le pays que tu vois, Je te le donnerai » (13, 14 et 15) ; et Il ne lui a montré que la terre d'Israël. À Its'hak Il a dit : « car à toi et à ta descendance Je donnerai tous ces pays, et J'établirai le serment », etc. (26, 3). Et c'est ce qu'a dit Isaïe : « et Je te nourrirai de l'héritage de Yaakov ton père » (Isaïe 58, 14), et il n'a pas dit « l'héritage d'Avraham » (Chabbat 118b).

les limites. En vieux français « asomail », c'est ainsi que Mena'hem ben Sarouk l'a groupé.

mes parents. Du mot conception, « herayon » : ceux qui m'ont conçu dans le ventre de ma mère, comme « un garçon a été conçu, hora » (Job 3, 3).

jusqu'aux limites. Jusqu'aux extrémités, comme « et vous tracerez, vehitaviytem, votre frontière vers l'est » (Nombres 34, 10), « vous la tracerez, teta'ou, jusqu'à l'entrée de 'Hamat » (même endroit, 8).

qu'elles soient. Toutes sur la tête de Yossef.

le distingué parmi ses frères. « Le séparé de ses frères » (Onkelos), qui a été séparé de ses frères, comme « qu'ils se tiennent à l'écart, veyinazerou, des choses saintes des enfants d'Israël » (Lévitique 22, 2), « ils se sont détournés, nazorou, en arrière » (Isaïe 1, 4). Et nos Maîtres ont interprété « son arc demeura ferme » (verset 24) comme la maîtrise de son penchant face à la femme de son maître ; ils l'appellent « arc » parce que la semence jaillit comme une flèche. « Et les bras de ses mains furent dorés », comme « se dispersèrent » : la semence est sortie d'entre les doigts de ses mains. « Des mains du Puissant de Yaakov », car l'image de son père lui est apparue, etc., comme on le trouve dans Sota (36b). Et Onkelos a traduit « taavat guivot olam » [« que les grands de toujours ont désirées »] par l'idée de désir et de convoitise, et « guivot » comme « les piliers, metsouké, de la terre » (I Samuel 2, 8) : car sa mère les a désirées et l'a obligé à les recevoir.

Binyamin est un loup qui déchire. C'est un loup qui déchirera. Il a prophétisé qu'ils seraient un jour des ravisseurs : « et vous ravirez chacun sa femme », lors de l'affaire de la concubine de Guiva (Juges 21, 21) ; et il a prophétisé sur Chaoul, qui vaincrait ses ennemis tout autour, comme il est dit : « Chaoul s'empara de la royauté... il combattit tout autour..., contre Moav... et contre Edom..., et partout où il se tournait, il triomphait » (I Samuel 14, 47).

le matin il dévore la proie. « Ad » exprime le pillage et le butin, que le Targoum traduit « adaa » ; il en existe un autre exemple en hébreu : « alors fut partagé le butin, ad, d'un grand pillage » (Isaïe 33, 23). Et c'est de Chaoul qu'il parle, qui s'est levé au commencement du matin et de l'aurore d'Israël.

et le soir il partage le butin. Même quand le soleil d'Israël se sera couché par Nevoukhadnetsar, qui les exilera à Babel, « il partagera le butin » : Mordekhaï et Esther, qui sont de Binyamin, partageront le butin de Haman, comme il est dit : « voici, j'ai donné la maison de Haman à Esther » (Esther 8, 7 ; Esther Rabba 10, 13). Et Onkelos l'a traduit au sujet de la part des Kohanim dans les choses saintes du Temple.

et c'est ce que leur dit leur père, et il les bénit. N'y en a-t-il pas parmi eux qu'il n'a pas bénis, mais réprimandés ? Mais voici l'explication : « et c'est ce que leur dit leur père », ce qui est dit dans ce passage. On pourrait penser qu'il n'a pas béni Réouven, Chimon et Lévi ? Le verset dit « et il les bénit » : tous sont compris (Pessikta Rabbati 7 ; Bamidbar Rabba 13, 8).

chacun selon sa bénédiction. La bénédiction qui devait venir sur chacun.

il les bénit. Il aurait suffi de dire « chacun selon sa bénédiction, il le bénit » ; pourquoi le verset dit-il « il les bénit » ? Parce qu'il avait donné à Yehouda la force du lion, à Binyamin la rapacité du loup, et à Naftali la rapidité de la biche, on pourrait penser qu'il ne les a pas tous inclus dans toutes les bénédictions ? Le verset dit « il les bénit » (Midrach Tan'houma Vay'hi 16).

je vais être recueilli auprès de mon peuple. Parce qu'on fait entrer les âmes au lieu où elles sont gardées (voir Chabbat 152b). Car il existe en hébreu une « assifa », un recueil, qui exprime le fait de faire entrer, comme « et personne ne les recueillit dans la maison » (Juges 19, 15), « et tu le recueilleras dans ta maison » (Deutéronome 22, 2), « quand vous recueillerez la récolte du pays » (Lévitique 23, 39), c'est-à-dire que vous la ferez entrer à la maison à cause des pluies, « quand tu recueilleras tes travaux » (Exode 23, 16). Et toute « assifa » dite de la mort exprime aussi le fait de faire entrer.

auprès de mes pères. Avec mes pères.

il ramena ses pieds. Il a fait rentrer ses pieds.

il expira et fut recueilli. Et la mort n'est pas mentionnée pour lui ; et nos Maîtres, de mémoire bénie, ont dit : Yaakov notre père n'est pas mort (Taanit 5b).

d'embaumer son père. Il s'agit d'une préparation d'aromates (Targoum Yonatan).

on accomplit pour lui. On a achevé pour lui les jours de son embaumement, jusqu'à ce que quarante jours soient accomplis.

et l'Égypte le pleura soixante-dix jours. Quarante pour l'embaumement et trente pour les pleurs ; car la bénédiction leur était venue à sa venue : la famine avait pris fin, et les eaux du Nil étaient bénies.

que je me suis creusé. Selon son sens simple, comme « quand un homme creusera, yikhré » (Exode 21, 33 ; Targoum Yonatan). Et le midrach s'accorde aussi avec le mot, comme « que je me suis acquis » : Rabbi Akiva a dit : quand je suis allé dans les villes de la mer, on appelait la vente « kira » (Roch Hachana 26a). Et un autre midrach le rattache à « kri », un tas : Yaakov a pris tout l'argent et l'or qu'il avait rapportés de la maison de Lavane, en a fait un tas, et a dit à Essav : « Prends ceci en échange de ta part dans la caverne » (Chemot Rabba 31, 17).

comme il t'a fait jurer. Et si ce n'était à cause du serment, je ne te laisserais pas partir. Mais il a craint de dire « transgresse le serment », de peur que Yossef ne dise : « Alors je transgresserai aussi le serment que je t'ai fait de ne pas révéler, au sujet de la langue sainte, que j'en connais une de plus que les soixante-dix langues et que toi tu ne la connais pas », comme on le trouve dans le traité Sota (36b).

l'aire d'Atad. Elle était entourée d'épines [« atadim »]. Et nos Maîtres l'ont interprété d'après l'événement : tous les rois de Kenaan et les princes de Yichmaël étaient venus pour faire la guerre ; mais quand ils ont vu la couronne de Yossef suspendue au cercueil de Yaakov, ils se sont tous levés et y ont suspendu leurs couronnes, et l'ont entouré de couronnes comme une aire entourée d'une haie d'épines (même traité, 13a).

comme il le leur avait ordonné. Qu'est-ce qu'il leur avait ordonné ?

ses fils le portèrent. Et non ses petits-fils, car il leur avait ordonné ainsi : « Que mon lit ne soit porté ni par un Égyptien, ni par l'un de vos fils, qui sont nés de filles de Kenaan, mais par vous. » Et il leur a fixé une place : trois à l'est, et de même pour les quatre côtés ; et c'est selon cet ordre qu'ont été fixés les campements et la marche des bannières. « Lévi ne portera pas, car il portera un jour l'arche ; et Yossef ne portera pas, car il est roi ; Menaché et Efraïm seront à leur place. » C'est cela « chacun près de sa bannière, avec les signes » (Nombres 2, 2) : selon le signe que leur père leur avait donné pour porter son lit (Midrach Tan'houma Bamidbar 12 ; Béréchit Rabba 100, 2).

lui, ses frères et tous ceux qui étaient montés avec lui. Au retour, le verset nomme ses frères avant les Égyptiens qui étaient montés avec lui ; et à l'aller, il nomme les Égyptiens avant ses frères, comme il est dit : « et tous les serviteurs de Paro montèrent avec lui », etc., et ensuite « toute la maison de Yossef et ses frères » (versets 7 et 8) ? Mais parce qu'ils avaient vu l'honneur que lui avaient rendu les rois de Kenaan, en suspendant leurs couronnes au cercueil de Yaakov, ils se sont conduits envers eux avec honneur (Sota 13a).

les frères de Yossef virent que leur père était mort. Que signifie « ils virent » ? Ils ont ressenti sa mort auprès de Yossef : ils avaient l'habitude de manger à la table de Yossef, et il les accueillait par égard pour son père ; mais depuis la mort de Yaakov, il ne les accueillait plus (Tan'houma Yachan Chemot 2 ; Béréchit Rabba 100, 8).

peut-être nous haïra-t-il. De peur qu'il ne nous haïsse. « Lou » a plusieurs sens. Parfois « lou » exprime la demande et le souhait, comme « qu'il en soit selon ta parole » (30, 34), « si seulement tu m'écoutais » (23, 13), « si seulement nous avions voulu » (Josué 7, 7), « si seulement nous étions morts » (Nombres 14, 2). Parfois « lou » a le sens de « si » ou « peut-être », comme « s'ils étaient sages » (Deutéronome 32, 29), « si tu avais écouté Mes commandements » (Isaïe 48, 18), « et si je pesais sur mes mains » (II Samuel 18, 12). Et parfois « lou » a le sens de « de peur que » : « de peur qu'il ne nous haïsse », et il n'en a pas d'autre exemple dans l'Écriture. Et c'est le sens de « oulaï », comme « peut-être la femme ne voudra-t-elle pas me suivre » (24, 39), qui signifie « de peur que ». Et parfois « oulaï » exprime la demande, comme « peut-être l'Éternel regardera-t-Il mon affliction » (II Samuel 16, 12), « peut-être l'Éternel sera-t-Il avec moi » (Josué 14, 12) : c'est comme « qu'il en soit selon ta parole » (30, 34). Et parfois « oulaï » a le sens de « si » : « peut-être y a-t-il cinquante justes » (18, 24).

ils firent dire à Yossef. Comme « Il leur donna ordre auprès des enfants d'Israël » (Exode 6, 13) : Il a ordonné à Moché et à Aharon d'être Ses envoyés auprès des enfants d'Israël. Ici aussi, ils ont chargé leur envoyé d'être messager auprès de Yossef pour lui dire cela. Et qui ont-ils chargé ? Les fils de Bilha, qui étaient proches de lui (voir Tan'houma Yachan Chemot 2), comme il est dit : « et il était jeune, avec les fils de Bilha » (37, 2).

ton père a ordonné. Ils ont modifié les faits à cause de la paix, car Yaakov n'avait pas ordonné cela : Yossef n'était pas soupçonné à ses yeux (Yevamot 65b ; Midrach Tan'houma Toledot 1 ; Béréchit Rabba 100, 8).

pardonne donc la faute des serviteurs du D.ieu de ton père. Si ton père est mort, son D.ieu est vivant (Tan'houma Yachan Chemot 2), et eux sont Ses serviteurs.

ses frères aussi allèrent. En plus [d'autres livres : à la suite] de la démarche des envoyés.

car suis-je à la place de D.ieu. Serais-je à Sa place ? Question exprimant l'étonnement. Si je voulais vous faire du mal, le pourrais-je ? Vous tous, « vous aviez pensé du mal contre moi », et le Saint béni soit Il « l'a pensé en bien » ; comment moi seul pourrais-je vous faire du mal ? (Béréchit Rabba 100, 9).

il parla à leur cœur. Des paroles qui sont reçues par le cœur : « Avant que vous ne descendiez ici, on murmurait sur moi que j'étais un esclave ; et c'est par vous qu'on a su que j'étais un homme libre. Si je vous tuais, que diraient les gens ? Il a vu une troupe de jeunes gens, il s'en est glorifié en disant : ce sont mes frères, et à la fin il les a tués. Existe-t-il un frère qui tue ses frères ? » (Tan'houma Yachan, même endroit ; Béréchit Rabba, même endroit). Autre explication : dix lampes n'ont pas pu éteindre une seule lampe, etc. (Meguila 16b).

sur les genoux de Yossef. Comme le traduit le Targoum : il les a élevés entre ses genoux.